中藥藥性又稱為中藥效能，是中藥基本理論的重要組成部分，也是指導臨床用藥和闡釋中藥作用機制的重要依據。藥性包括四性、五味、歸經、升降浮沉、毒性等，這種多維性既決定了中藥功效的多向性，又使中藥的概括分類出現了一定困難。方劑是中藥運用的高階形式，“方以藥成”。中藥以效能為效用基礎，而方劑則以功效為運用依據。由於藥性與功效之間的特殊關係，方劑配伍涉及藥物效能與功效兩個方面。本文試圖從藥性配伍的角度探討方劑組方的規律。
四氣配伍
中藥的四氣又叫四性，指中藥的寒、熱、溫、涼四種藥性。方劑的四氣配伍主要有以下三種形式。
寒熱單行 根據“寒者熱之，熱者寒之”的原則，治療熱證或寒證分別採用寒涼或溫熱藥，此類方中主要採用同類相需的配伍。如白虎湯中以大寒之石膏配伍苦寒之知母，黃連解毒湯中苦寒的黃連、黃芩、黃柏、梔子合用等。
寒熱並用 針對寒熱錯雜證（如表寒裡熱、上熱下寒、寒熱互結等）而設，將寒性藥與熱性藥配伍。如治療表寒裡熱的石膏湯，以辛溫之麻黃配伍辛寒之石膏；治療上熱下寒的黃連湯，用苦寒之黃連配伍辛溫之桂枝。
寒熱互佐 是以“治熱以熱，治寒以寒”為依據的一種反治形式，主要適用於寒熱偏盛至極的大熱或大寒證。方中常用少量與病性相同的藥物，屬於反佐配伍。如大凡熱極時，本應用大寒藥治療，但因病性與藥性之偏激，機體可能會出現拒藥不受或藥力難以發揮的情況，此時根據“同氣相求”之理，在方中稍加熱藥以引導，使藥無格拒，直入病所，容易取得療效。如通脈四逆湯在重用辛熱之姜、附的同時，佐以苦寒之豬膽汁，既防寒邪拒藥，又引虛陽歸陰。
有時因方中同性味藥過多或藥量過大，也在組方時佐以與核心藥藥性相反的藥物。如左金丸中在選用大量黃連的同時，佐以少量辛熱之吳茱萸，以防苦寒傷中；芍藥湯在多味苦寒藥（黃芩、黃連、大黃等）中佐以辛熱之肉桂，以防涼遏冰伏等。類似配伍因不涉病重邪甚、藥證格拒，而是以監製藥性偏盛為目的，當屬於佐制範疇。
五味配伍
五味即藥之酸、苦、甘、辛、鹹，此外還有淡味和澀味。《內經》最早歸納了五味的基本作用：辛散，酸收，甘緩，苦堅，鹹軟。臨床常根據五味的作用特點進行配伍，其常用配伍有十多種，這裡舉例以敘之。
辛甘發散 辛能發散，但易走散。發汗雖能散邪，亦能傷正。甘能緩急補中。辛甘合用，既能加強辛味藥的發汗散邪作用，又能顧護正氣，常用於表證，尤其是風寒表證。如辛散之麻黃、桂枝、羌活、薄荷與甘緩之甘草、大棗的配伍，見於麻黃湯、桂枝湯、九味羌活湯等。辛甘發散也可益氣昇陽，但以甘溫藥用量重，而辛散藥用量輕為特點。
甘苦合化 甘能緩急，守中益氣；苦能降洩，清熱堅陰。苦甘合用，洩火護中，補氣退熱，主治邪熱亢盛，迫津外洩和氣虛火亢之發熱等證。常用苦地黃洩之黃連、黃芩、黃柏與甘潤之地黃、麥冬或甘溫之甘草、黃芪、人參等配伍，見於葛根芩連湯、妙香散、當歸六黃湯等。
酸甘化陰 酸能生津，益陰斂陽；甘能緩急，補虛。酸甘合用，滋陰斂陽，緩急止痛，主治陰虛急迫和神氣浮越等證。常用酸味之白芍、山茱萸、五味子、烏梅、木瓜與甘味之甘草、石斛、麥冬、地黃、扁豆、玉竹等配伍，見於芍藥甘草湯、小建中湯、生脈散、外臺烏梅飲等。
辛開苦降 辛能通陽，散滯；苦能降洩，燥溼。辛苦合用，開降氣機，消痞除滿，主治氣機鬱滯的胸痺和痞滿證。理氣藥的配伍，如辛味之陳皮、生薑、蘇葉與苦味之枳殼、枳實、厚朴，見於香蘇散、半夏厚朴湯等；非理氣藥的配伍，如辛味的桂枝、半夏、乾薑與苦味的黃芩、黃連、梔子，見於半夏瀉心湯、梔子乾薑湯、連樸飲等。
辛甘淡滲 辛能通陽，行氣；甘淡利水除飲。辛甘淡合用，通陽除溼，化氣行水，主治水飲痰溼內停證。常用辛味之桂枝、乾薑、附子與甘淡之茯苓、豬苓、滑石、薏苡仁配伍，見於五苓散、苓桂術甘湯、腎著湯、附子湯等。
升降浮沉
升降浮沉能概括藥物的作用趨向。升表示上升，降表示下降，浮為向外發散，沉主向內閉藏。當病機比較複雜時，一個方劑中常升降同用，浮沉並舉。
升降單行 針對病位或病勢的不同，可採用順從或對抗的用藥思路。病變在表在上，當升浮的藥物，如荊芥—薄荷疏風散表、桔梗—牛蒡子疏風利咽；病變在裡在下，用沉降的藥物，如大黃—芒硝通腑瀉下、澤瀉—滑石利水通淋。針對氣陷或氣逆，分別用升或降的藥物，如柴胡—升麻或桔梗升提氣機，厚朴—杏仁降肺氣，旋覆花—代赭石降肝胃之氣，沉香—烏藥降肝腎之氣；針對氣閉或氣散，分別用浮或沉的藥物，如麻黃—桔梗宣開肺氣，麝香—蘇合香通閉開竅，山茱萸—五味子收斂固澀，龍骨—牡蠣攝納固脫。
升降並用
病機複雜時，常表現出病位（表裡高下）或病勢（升降出入）對立，用藥當浮沉或升降並舉。如表裡上下同病，採用升浮與沉降的藥物配伍，如桔梗、牛蒡子與大黃、芒硝疏上洩下，黃連、黃芩與升麻、柴胡洩火散表，柴胡—黃芩透邪清熱。
升降互佐
針對病機在升降出入方面的偏激或藥性的偏盛，用藥時佐以效能相反的藥物，屬於佐制和反佐的範疇。如所謂的“寓升於降”（屬佐制範圍的牛膝、代赭石與青蒿配伍，屬反佐範圍的肉蓯蓉、牛膝與升麻配伍）或“寓降於升”（屬佐制範圍的川芎、防風與清茶配伍，屬於反佐範圍的黃芪、升麻與枳殼配伍）。
歸經
歸經指藥物對經絡、臟腑的選擇性作用。按照歸經原則選擇藥物，有助於提高辨證論治的準確性。
歸經理論在組方中的運用主要包括三方面：首先，循經擇藥，即根據病變部位所屬經絡選擇藥物，如羌活入太陽經，白芷入陽明經，柴胡入少陽經等；其次，據臟腑選藥，即根據病變髒腑選擇藥物，如桔梗入肺，黃連入心，吳茱萸入肝等；再次，按病位選藥，即根據病變部位選擇藥物，如桑枝、桂枝達四肢，柴胡入兩脅等。
關於歸經或引經藥的特異性選配，有醫家提出不同看法，如徐靈胎謂：“蓋人身氣血無所不通，而藥物之寒熱溫涼，有毒無毒，其性也固定不移，入於人身，其功能亦無所不到，豈有其藥只入某經之理。”同時，他指出：“不知經絡而用藥，其失也泛，必無捷效；執經絡而用藥，其失也泥，反能致害。”提示應辯證地對待藥物歸經。
臨證遣藥組方，在注意到藥性多要素的同時，掌握其關鍵要素，不僅能執簡馭繁，而且使藥性配伍具有更強的針對性。另外，藥性多種要素賦予藥物的多種效用，為方劑藥物的選配提供了更大的空間。醫生既可以根據治療取向和藥性特點來替換藥味，也可透過藥性配伍來發現方藥的新功效。
田文靜謝鳴北京中醫藥大學