牙齦炎和牙周炎雖然只是一字之差，但是兩者之間卻有著根本的區別。但是許多人卻對這兩個概念不是很清楚，很容易造成兩者之間的混淆。如果你能看懂下面這張圖，那麼後面所說的可以不看，如果看的不是很懂，還請聽我一一道來。
一、牙齦炎和牙周炎
牙齦炎
由於牙齦炎病因明確，牙菌斑是發病的致病因素，且病變只侷限在牙齦，因此，除去病因，消除菌斑，即可得到明顯效果。病情輕者，通常採用潔治術（俗稱洗牙）徹底清除牙石，控制菌斑，牙齦紅腫、出物治療或口服抗菌藥物。如發生牙齦增生，則需切除部分牙齦，恢復牙齦生理外形。經過上述治療，牙齦炎症消除和牙齦形態恢復後，為保持和鞏固療效，必須堅持每天認真和合理刷牙，徹底清除牙菌斑。牙齦炎如不治療，牙齦炎繼續發展可侵犯深部牙周組織，發展為牙周炎。
牙周炎
牙周炎主要表現為牙齦紅腫、出血，不僅在刷牙時出血，有時在說話或咬硬物時也要出血，有時可自發出血。牙齦顏色暗紅，由於水腫顯得比較光亮。健康的牙齦即使用力刷牙或輕探齦溝均不引起出血。而在初期和早期齦炎階段，輕探齦溝即可出血。它比牙齦顏色的改變出現的早些，而且也較客觀。故探診出血可作為診斷牙齦有無炎症的重要手段。此外，還有牙周袋形成，在正常情況下，健康牙齦的齦溝深度不超過2mm，超過兩毫米則為牙周袋。
牙周袋的形成說明炎症已從牙齦發展到牙周支援組織，使較深層的牙周組織感染，慢性破壞，膿性分泌物可以從牙周袋溢位。早期牙周炎不會導致牙齒鬆動，只有在慢性破壞性炎症發展到一定的程度，牙周組織支援力量大為減弱時，才可以導致牙齒鬆動。牙齦退縮也是牙周炎的症狀之一，但患者常不易察覺。由於長時間受大量牙石的壓迫，刺激牙齦。所以，齦緣外形出現水平式的退縮。至於老年性的牙周組織退縮，一般屬於正常的生理退縮。一方面是因為牙周組織本身的退縮；另一方面是由於牙齒的磨耗而使牙齒繼續萌出，形成牙根面暴露。由於牙根面的暴露，對冷、熱、甜、酸食物或機械性刺激，均有敏感的表現。
二、牙齦炎與牙周炎的區別
1、牙齦炎僅是齦組織的炎症，出現紅腫、點彩消失；而牙周炎不僅出現牙齦的炎症，還包括整個牙周組織的炎症。
2、牙齦炎沒有骨的破壞，所以X線片上沒有骨吸收的情況。而牙周炎X線片上可見牙槽嵴的高度降低，呈水平型吸收，也可出現近牙根面的牙槽骨吸收，呈垂直或角形骨吸收，這種骨的吸收，臨床上表現為骨下袋。
3、牙齦炎不會導致牙齒鬆動，而牙周炎後期可出現牙齒移位和鬆動。
4、牙齦炎雖然由於牙齦紅腫，可使齦溝加深，但牙齦炎不會形成牙周袋。而牙周炎由於牙齦纖維變性破壞、結合上皮向根方增殖而形成牙周袋。