痰飲，在中醫病因系統當中是一個具有高治病率的病因，很多疾病跟它有關，甚至是疑難雜症。
它所引起的疾病，千變萬化。因而，它是如何來的，它又對人體如何產生病態的作用，我們又該如何除去這個病因所引起的疾病，正是千百年來我們醫民共同想要學習和解決的問題。
對於上面這三個問題，筆者以為，近代的這位醫者——中醫泰斗張錫純，離我們的時代非常近，他可以很好的為我們回答這個問題。
張錫純是率先帶領著醫界人士開始進行“衷中參西”的嘗試，本著“以中為體，以西為用”的方法的第一人，他將中西醫前後用於拯危救急，取得了非常好的效果，這也是中國醫學史上帶領中西醫並用進行得最好的一次嘗試。
對於張錫純治痰飲之病，在《醫學衷中參西錄》當中有這樣一個“去痰方”的記載。透過張錫純對這個方子方解，大家會很容易知道痰飲的“生-死”。
它叫理飲湯。
原方組成：
於朮四錢、乾薑五錢、桂枝尖二錢、炙甘草二錢、茯苓片二錢、生杭芍二錢、橘紅錢半、川厚朴錢半。
那麼，它所治療的是什麼病呢？
所治之治病無名，但有症。
我們現看看有哪些症狀表現吧，具有的有：滿悶（賁門上下的位置），短氣，喘促，咳吐黏涎，或胸部及四肢作熱，或為耳聾。
大家會認為這是一個什麼病呢？或者是，能為它們下一個什麼樣的診斷？
大家別驚訝，其實張錫純也沒有下病名。他只是告訴了我們解決問題的辦法。
1.首先：關於病機
張錫純指出，該方所治，是因心肺陽虛，而致脾溼不升，胃鬱不降，再則飲食不能運化精微，變為飲邪。
這飲邪，停在胃口，則為滿悶；
溢於膈上部位，則為短氣；
鬱滿肺竅，則發為喘促；
滯膩咽喉為咳吐黏涎；
嚴重些的，或陰霾佈滿上焦，心肺之陽不能暢舒，轉鬱而作熱；
或陰氣逼陽外出而為身熱，迫陽氣上浮為耳聾。
以上，為諸症的來源。
並且大家也可見，以上所見，可涉及心（火）、脾（土）、肺（金）三個臟腑。
眾所周知，脾為生痰之源。如果脾胃健康，痰又如何而生呢？這可未必，我們看五臟肝、心、脾、肺、腎，要是心和肺兩個臟腑不健康了，那麼居處於中間的脾胃（脾和胃相表裡）又怎麼能不受影響呢？
應該指出，脾胃為生痰之源，其病生，可由它髒而引起。心肺陽虛便可為這始作俑者之一，那麼它是如何引起的呢？
張錫純指出，心肺居臨其上（心肺的位置在諸髒之上），正當太陽部位，心肺之陽氣宣通，若日麗中天，暖光下照。胃主受納水谷，而其所納水谷，實借心肺之陽宣通之力，以運化水谷精微而生氣血，並傳送渣滓而為二便（大便和小便）。
可見，清陽升，濁陰降，痰飲之邪又怎麼會產生呢？
但如果心肺陽氣不能正常“離照當空”，脾胃就不能借其宣通之力以運化傳送，於是飲食停滯胃口，若大雨之後，陰霧連旬，遍地汙濁，不能幹滲，那麼痰飲就會產生。這種現象在自然界當中是常見的，而且人們也非常不喜歡連日陰霾霧氣滿布的原因，那容易致病嘛！
再則，痰飲產生了，日積月累，鬱滿肺竅則作喘，阻遏心肺陽氣，不能四布則作熱。
2.其次：關於脈象
理飲湯用於祛痰飲，張錫純有非常明確的指示：“然必診其脈，確乎弦遲細弱，方能投以此湯。”
治療痰飲的方子有很多，這個方不可亂用，這個方劑“除痰飲、治悶喘”很棒，唯獨一點需要注意，就是需要密切關注脈象。大家都知道，只有在症、脈、藥相應的情況下，藥才會像箭更加精準的射向靶子的正中心。
關於脈象弦遲細弱，這是病脈自然不用多說。但這裡大家也應作理解，弱脈分滑澀，脈弱以滑，是有胃氣，清秀的人多顯這種脈象（正常脈象），脈弱而澀，是為病脈；細脈，指下所感應到的脈管纖細，細脈為陰血虧少之候，醫聖張仲景指出，微細兩脈，一主陽虛，一主陰虛；遲脈，遲為陽不勝陰，脈來不及，前面細可主陽虛及陰虛，遲細共見，可斷為陽虛；弦為肝膽所主之脈，但痰飲之象亦可見。
3.最後：關於方解
張錫純制此方治療痰飲所致之證，方中用桂枝、乾薑，旨以助心肺之陽而宣通之；
白朮、茯苓、甘草，三藥以理脾胃之溼而淡滲之（茯苓甘草同用最瀉溼滿）；
厚朴一藥，清代著名醫家葉天士謂：厚朴多用則破氣，少用則通陽，欲借溫通之性，使胃中陽通氣降，運水谷速於下行也；
橘紅一藥，助白朮、茯苓、甘草以利痰飲；
白芍一藥，意在取其苦平之性，可防熱藥之上僭（平者主降），若取其酸斂之性，可制虛火之浮游。
以上諸藥合用之理飲湯，張錫純言，服一劑，心中熱去，數劑後反覺轉涼甚。得去白芍，再連服二十餘劑，胸次豁然，喘不再發。