“低頭弄蓮子，蓮子清如水。”夏日炎炎，又到了蓮蓬成熟的季節，蓮子成了市場中的“搶手貨”。蓮子味甘，氣溫而性澀，適當食用對人體有好處。蓮子的採集加工首先要收割蓮蓬，然後取出果實，剝離果皮，還要去除蓮心才能食用。若要長期儲存，還需進行乾燥。近年來，各類中小型加工裝置進入蓮子生產領域，解放了人力，確保蓮子能穩定產出。
蓮子是睡蓮科植物蓮的成熟種子，在我國有著上千年的種植歷史，無論是作為食材還是藥材，都有著廣泛的應用領域。蓮子在我國南北各省均有種植，現如今，全國蓮子產量突破15萬噸，市場規模逼近50億元。並且，近年來，政府對農業的大力扶持讓不少資本看好蓮子產業，行業競爭日趨激烈。
同時，產業的自動化程度也在不斷提升。據瞭解，目前可應用於蓮子生產的機械包括自動蓮蓬脫粒機、蓮子剝殼去皮一體機、乾燥機等等，實現了蓮子生產工序的自動化運作。並且，蓮子生產裝置的效能也非常高。
例如蓮子剝殼去皮一體機，對樣本蓮子的尺寸、粒重、蓮殼含水率、蓮殼硬殼、蓮殼抗壓強度等進行了研究，為裝置關鍵結構的設計提供了理論支撐。裝置不僅能進行高效率的剝殼，還能保證蓮子的完整性。據悉，蓮子剝殼去皮一體機的脫殼率大於98%，脫皮率大於92%，每小時加工量也能達到30KG，遠遠高於人工效率。
除此之外，乾燥裝置在蓮子加工中也有關鍵作用。新鮮蓮子儲存時間短，要想延長保質期，還需用乾燥裝置降低蓮子中的水分。在蓮子乾燥中，熱風乾燥技術使用較為普遍。但市面上上大部分熱風乾燥裝置很費電，生產成本高。而現在，熱泵技術的成熟讓熱風乾燥裝置進入了節能、省電的新階段。
熱泵乾燥裝置與普通乾燥裝置不同，它能從周圍環境中吸取熱量，並把它傳遞給被加熱的物件。因此，熱泵乾燥裝置不僅乾燥效率高，還能為企業降低能源費用，綜合經濟效益優勢突出。並且，由於乾燥時，裝置釋放的餘熱能直接被熱泵回收加熱冷幹空氣，極大地減少了對環境的熱汙染，更加綠色環保。
雖然蓮子生產的大部分工序都能實現自動化，但還是有部分工序的自動化程度不高。例如在蓮子的通芯階段，現階段蓮子通芯大部分還在採用人工的形式。雖說現在市面上已經有半自動通芯機，但效率仍不理想。因此，相關裝置製造商還需加快蓮子通芯裝置的研發，並且使裝置能夠與其它裝置相組合，提升蓮子加工的自動化水平。
蓮子在我國的消費者認知和接納程度較高，市場正處於穩定發展的時期。對於業內企業而言，提升生產效率，降低人工成本成為現如今的發展目標之一。因此，企業要加快自動化升級，利用自動蓮蓬脫粒機、蓮子剝殼去皮一體機等代替人工生產。尤其是梅雨季節技術後，蓮蓬就能大量出水，企業的自動化轉型迫在眉睫。