在非洲烏干達乾旱地區，當地群眾想吃魚不容易，但也不用下河下海釣魚拉網，想吃的時候就揮起鋤頭在地裡挖，這是怎麼回事呢？
圖1 非洲人在泥土裡挖肺魚
而據英國《每日郵報》曾報道，一名巴西男子透過開腹手術將一條魚從腸道中取出，奇蹟的是這條魚的生命力還很旺盛，被取出時還在蠕動，這都還能活？
是的，今天要給大家介紹的就是這種奇特的魚，明明是一條魚，為什麼總想著上岸？事實上也已經上岸了的魚，肺魚。
肺魚，有四億多年曆史，譽為魚類中“活化石”，是一類和腔棘魚類相近的淡水魚，據科學家考證，在遠古時期肺魚曾經屬於海洋魚類，到泥盆紀中後期，開始向陸地進軍，進入到淡水環境中，並最終進化成為淡水魚。肺魚最早的代表是泥盆紀中期的雙鰭魚，晚泥盆世至石炭紀大量繁殖，種群數量達到最高峰。但因環境變化，只有極少數特化的代表在非洲、大洋洲和南美洲的赤道地區倖存下來，目前也僅有澳洲肺魚、美洲肺魚和非洲肺魚三種，而澳洲肺魚是無法在岸上生存的，今天主要介紹的是非洲肺魚。
圖2 水族缸裡的肺魚
俗話說，魚兒離不開水，但非洲肺魚就是個特例，因為它的鰾非常發達，長 度幾乎與整條魚的體腔一樣長，整個鰾的前端部分合併為單室，長度很短，隨即分開成對，達體腔後端；鰾內中央腔的側壁形成許多大小不等的小氣室即肺泡，各小氣室又復分為許多小氣囊（肺小泡）， 短的鰾管與食道交通，可以在缺氧時用鰾吸收氧氣並排出二氧化碳，整個構造與陸生動物的肺十分相近，所以稱為肺魚，能脫離水在低氧的泥土中生活。
圖3 肺魚的“肺”
對於絕大多數魚類來說，鰾的作用主要在於上浮或下沉，增強軀體平衡性，而呼吸則由鰓來完成，而肺魚的特點就在於在水中是透過鰓呼吸，在陸地上卻能透過類似於肺的鰾呼吸。所以肺魚的鰾也被稱為“原始肺”。而肺魚心臟的心房和心室是部分分開的，差不多形成了兩心房兩心室的結構（普通的魚只有一心房一心室），能夠將脫氧血與含氧血分離輸送到不同的身體部位，發展出了適應鰓呼吸與肺呼吸的兩種方式，就好像原始的兩棲動物一樣。
圖4肺魚打洞過程
肺魚主要生活在熱帶、亞熱帶，河水呈季節性分佈，在旱季，小河斷水，沼澤 乾涸， 所以非洲肺魚和南美肺魚都有夏眠的習性。但在乾旱的環境裡若僅僅以“肺”呼吸空氣還不足以讓肺魚度過漫長的旱季。在乾旱來臨之前，肺魚體內會積存許多脂肪，體腔中也會儲存大量的水，待乾旱來臨，河水逐漸乾涸，肺魚就會在淤泥中鑽一個二十釐米深的洞，將身體團成一個球，用自身分泌物加泥土做成堅硬的繭殼，把軀體包裹起來以減少水分流失。
圖5 正在分泌粘液的肺魚
肺魚在靠近嘴巴的附近也會留一個連通地面的小孔，作為通風口透過鰾呼吸，開始漫長的“夏眠”，代謝率降低到六十分之一，以體內積蓄的脂肪維持生活，一直昏睡，積極等待下一個雨季到來，雨季到來時，肺魚就會從泥殼中脫離，經過雨水滋潤，幾個小時就能恢復常態，在水中正常的游泳和捕食。
圖6 肺魚“夏眠”
肺魚除了能在泥土裡生活，還有一個令人感到驚奇的習性，就是把卵產在泥巢裡，實際上是一個用身體掘出的長約1 米的小隧道，雌魚把卵排出後，由雄魚把守，此時的雄肺魚的腹鰭會長出許多富有微血管的細長的絲狀突起，血液中的氧氣透過這些絲狀突起釋放到水中，以幫助卵子的正常發育。
大家可能還好奇，這種魚好不好吃。理論上肺魚的肉質是粉紅色的，與鮭魚相似，味道應是差不多，事實上，我也沒吃過！但據說，在非洲某些嚴重乾旱地區，河流裡的水枯竭，當地的農民無法從河裡取到現成的飲用水 ，便會從乾涸的河床裡裡挖出幾條肺魚對準自己的嘴巴，然後用力猛的擠上一擠，肺魚體內儲存的水便會全部流進他們的口中，飢渴便得以緩解，擠完水的肺魚也被隨地一扔，不會帶回家繼續食用，可見肺魚味道應是一言難盡，不然也不會遭到如此嫌棄。
△內容源自水生動物健康評估，作者李蘭，圖片來自網路，版權歸原作者所有，如有侵權，請聯絡我們刪文
如果您想要了解更多專業水產知識，去關注可為漁業百家號！
歡迎留言評論，相互交流