絕大多數超市收銀臺邊上的貨架上，都有薄荷糖或口香糖這一類清涼提神的零嘴。
即便不在購買清單之列，很多人買單時，仍然會“順手”買一包！薄荷糖實在太受歡迎了：早晨或飯後，想要清新口氣，吃一顆；工作勞累或開車想要提神，嚼一顆；有時無論在幹啥，也想來一顆。
但細心的人會發現：薄荷糖的外包裝上，畫著薄荷草的圖案，看著就十分清涼。可是，再仔細瞧瞧它的食品標籤，配料表中幾乎找不到任何薄荷的影子。
怎麼回事？
清涼味，源自是薄荷腦
薄荷糖裡的清涼口感，靠的是新增的香料，最主要的成分就是薄荷腦。有人工合成的薄荷腦香精，也有薄荷中提取出來的天然薄荷香料。
薄荷腦不僅有薄荷獨特的香氣，還能啟用面板和黏膜中神經末梢的“冷覺感受器”，讓人感到“冷”。
吃了薄荷糖後，薄荷腦會向大腦傳送訊號，繼而讓神經末梢感受到“冰爽清涼”的錯覺。有些牙膏也會新增薄荷腦，產生與薄荷糖類似的清爽口感。
但是，薄荷腦等成分對口腔黏膜有直接的刺激作用。薄荷糖吃得太多，可能會引起口腔黏膜紅腫破潰，進而引發一系列口腔疾病。
新增劑不少，糖是主力軍
市面上的薄荷糖，常是這個經典配方：山梨糖醇、木糖醇、阿斯巴甜、安賽蜜、三氯蔗糖、蘋果酸、硬脂酸鎂、食用香料。
其中，甜味劑是主力。山梨糖醇、木糖醇、阿斯巴甜、安賽蜜、三氯蔗糖都屬於甜味劑。
甜味劑很甜，比我們吃的糖甜多了。比如，甜蜜素的甜度大約是蔗糖的30~80倍；阿斯巴甜、安賽蜜、甜菊糖的甜度大約是蔗糖的200倍；糖精鈉的甜度是蔗糖的200~700倍。
而且，用單一的甜味劑還不行，會有金屬味或者苦味，混合使用不僅味道更好，還可以甜上加甜，有增效作用。
甜味劑營造了甜味，而蘋果酸、檸檬酸等酸度調節劑，平衡了其甜度，讓薄荷糖酸甜可口。
另外的硬脂酸鎂，則主要起防止結塊，保持薄荷糖容易溶解的作用。
用甜味劑，能保護牙齒
用甜味劑代替白砂糖、葡萄糖漿等精製糖，最大的健康益處是，有利於防止血糖的劇烈波動，同時有助於預防齲齒等。
因為，口腔中的細菌不能分解利用甜味劑，不能將它作為“食物”，從而無法產生損害牙齒的酸性物質。因此認為，甜味劑有利於保護牙齒。
不過，甜味劑仍是一把雙刃劍。由於它不會引起血糖上升，可能會欺騙大腦，反而引起食慾增加，所以甜味劑對於預防肥胖是否真正有益，尚無確定結論。
沒營養，還增加身體負擔
薄荷糖中所使用的食品新增劑，都是國家允許的，只要按照國家規定的範圍與劑量使用，是無害的，不會引起致癌等問題。
不過，無害不等於有益。
從營養來看，這些由食品新增劑堆積成的食物，並沒有營養價值可言，吃多了難免會增加身體的代謝負擔。
所以薄荷糖偶爾吃，沒問題，但是不建議作為嗜好品經常吃。
溫馨提醒：
要清新口氣，可以透過吃新鮮的水果，喝茶水、檸檬水以及飯後刷牙、漱口等方式來代替，更健康、效果更好。
本文來自《食尚健康》