本報訊（廖詩雄 林乃昱） “現在芽頭剛剛冒出來，茶針特別好。”2月14日，福鼎市疊石鄉竹洋畲族村民張愛華早早趕到山上忙著採摘烏牛早茶，趁早“搶鮮”上市（上圖）。
大年初三開始，在竹洋畲族村烏牛早茶基地裡，茶農陳雪花全家人一起，就在自家的3畝茶園忙著採摘烏牛早茶，每天10多公斤的烏牛早茶針為全家帶來近千元的經濟收入。春節以來，疊石鄉許多村落很難見得到閒人，許許多多的男女老少起早貪黑齊上陣，一心撲在烏牛早茶園裡採摘明前茶，為開春抓增收忙碌著。廣袤的茶園裡隨處可見採茶人忙碌的身影，採摘烏牛早茶成為疊石山區春季農業一道獨特的風景線。
烏牛早茶是全國有名的早茶品種，原產地在浙江永嘉地區。疊石山區得天獨厚的條件，極其適宜烏牛早茶的生長，茶葉品質極佳。早在2011年，疊石鄉竹洋畲族村首次引進種植烏牛早茶改良品種，加以推廣種植，解決了當地一直存在農業生產品種單一薄弱的問題。目前，疊石鄉竹洋、竹陽、茭陽、庫口、疊石、樓下等多個山村都在推廣烏牛早茶種植，產茶麵積已達1000多畝，實現戶均2畝茶，僅種植烏牛早茶一項，村民人均年純收入可增加800多元。
與福鼎大白茶相比，烏牛早茶可以提前兩個月左右採摘。較早的採摘季，可以與福鼎白茶很好地錯開時節，豐富了村民經濟作物的種植，補齊了農忙的空閒期。由於與浙江毗鄰，憑藉較好的地理優勢，每年疊石鄉產的“烏牛早茶”也吸引了來自浙江的茶商前來收購，收購價達到了每公斤160至240元。