吃羊肉泡饃是一種獨特的生活享受，久居西安的人，沒有誰不這樣認同的。當一海碗熱騰騰、香噴噴的羊肉泡端到了你的面前，你凝視著那潔如白玉一般壘成了小山似的碎饃塊，那高高的山頂上封蓋著的紅褐色岩石樣的肉片；那懸浮在山的周圍綠如翡翠似的蒜苗，那盤繞在山頭的柔柔亮亮的猶如一團水晶樣的粉絲，那濃濃釅釅海子似的湯汁，此時，你的心情連同你的食慾，都會升沸到一個頂點。
的確，羊肉泡對人們有著不同尋常的魅力，它是西安地區婦孺皆知的傳統清真風味小吃。它之所以能夠受到廣大群眾的喜愛，是應了它的肉爛湯濃、饃筋味醇、粘綿韌滑、回味悠長的特點。它營養豐富且暖胃耐飢。它吃時自由舒暢又有其它食物不能相比的獨特的烹製方法。因而當地人久食不厭，外地遊客爭相品嚐。
一、羊肉泡饃的歷史
羊肉泡
饃
有著極其久遠的歷史，其源可上溯至公元前十一世紀。它是在古代“牛羊羹”的基礎上演化而來的。西周時曾將“牛羊羹”列為國王、諸侯的“禮僎”。
據《宋書》記載，南北朝時，毛修之因向宋武帝獻上羊羹這一絕味，武帝竟封其為太官史，後又升為尚書光祿大夫。北宋大文學家蘇東坡曾有
“隴饌有熊臘，秦烹唯羊羹”
的讚美詩句。可見，羊羹在歷史上早享盛譽。
宋、元時，隨著回族同胞大量遷居西安，加之西安接近牧區，三邊盛產肥羊，因此，牛羊羹與烙餅結合起來的牛羊肉泡饃便逐漸形成。到了清末，西安西大街橋梓口，首先出現了專營羊肉泡饃的“天錫樓”。接著，同盛祥、一間樓、老孫家、義祥樓、鼎興春等十多家羊肉泡饃館相繼出現。
二、羊肉泡饃的肉和饃
羊肉泡饃首要的是煮肉、熬湯。一般是將羊骨頭放入鍋內，加入桂皮、草果、花椒、姜、八角等調料，旺火燒約兩個小時，撒去浮沫，再將肉塊投入鍋內，用大火燒沸後，以鐵篦或肉板壓實加蓋，小火燉約八個小時左右，至肉爛湯濃時將肉撈出，以備依食客的需求選擇部位切配。
其次是烙饃。羊肉泡饃的“犛饃”不同於一般的燒餅。它是用百分之九十的上白粉和百分之十的酵面混合，既不全是死麵，又非起面，有九死一生之說。關鍵是揉麵，要將面揉成硬麵團，再製成餅坯，入鐵鏊烘烤約十分鐘，九成熟即可。用這種方法制成的飥飥饃，不僅酥脆甘香，而且入湯不散。
三、羊肉泡饃的吃法
羊肉泡一般有“口湯”、“幹泡”、“水圍城”、“單做”四種方法。口湯是吃到見底時，碗裡只有一口湯；幹泡是碗內無湯；水圍城則是中間饃，周圍湯；至於單做，是隻泡不煮，饃也有別。
羊肉泡的烹製方法頗為別緻。它的最大特點是要求進餐者與烹任師傅密切合作，即先由進餐者將飥飥饃一點一點地掰成如小拇指甲蓋大小的碎塊。掰饃時不可心急，要能耐得住性子。別看秦人性格豪爽粗獷，但在掰饃時，卻一個個文文靜靜的說話，細細地掰饃，甚至於低頭不語，只認真地將那饃掰成均勻的碎快，全沒了平日裡呼呼拉拉的風快勁頭。
四、吃羊肉泡饃的糗事
有年我去西安找失散多年的同學，同學相邀吃羊肉泡。由於我是山西人，吃麵在行，對吃羊肉泡饃可以說是全然陌生，加之由於上學時養成多年的吃飯性子，三個飥飥饃三掰兩擰得很快就放到了碗裡。周圍的同吃的食客，見我碗裡的饃是大塊塊，便都笑了，只聽一個悄悄地說：“怕不是咱老陝？”我只得又二次返工；把大饃塊再掰成了小饃塊。饃掰好後，交由切配師傅往碗裡放了羊肉，加了粉絲、蒜苗、黃花木耳等配菜，再交給煮饃師傅。
煮饃師傅要掌握以饃定湯，調料適當，武火急煮，適時裝碗的環節。煮的饃既不能太硬，又不能太軟，要筋初光滑，酥香可口，這就要掌握好火候了。煮的“爐頭”大都是請的技藝好、功夫深的老師傅。待羊肉泡上桌後，服務人員又及時地端來一小碟香菜、糖蒜和辣子醬。香菜提味，糖蒜消膩，紅紅的辣子醬刺激食慾。因而這三樣是吃羊肉泡不可缺少的配伴物。
羊肉泡饃的吃法更為講究。它要求進餐者需從一邊一點一點地“蠶食”。其好處一是保持鮮味不變，二是不至於燙了嘴。餐後飲用高湯一小碗，頓覺肚兒滋潤舒暢，餘香滿口，回味無窮。
五、結語：
這幾年，西安街頭的羊肉泡饃館比比皆是。多是掛著“牛羊肉泡饃館”的牌子，牛肉居多，羊肉顯少，兩種肉齊備，以按顧客的需求加配。另外還分了優質和普通兩種。但多數人肯要便宜一點的普通牛肉泡饃，照樣能吃得解饞。
後來由於工作原因，經常途經旅居西安，吃羊肉泡饃多了，我便以西安人自居。入鄉隨俗，就常常獨自偷著自己去光顧牛羊肉泡饃館。吃著吃著還吃上了癮，覺得那吸氣擦汗滿面紅光，口香肚飽花錢不多的羊肉泡，實在是工薪族一種最好的消遣和享受。