形容美人，都是用“沉魚落雁，閉月羞花”，這也就是用來形容我國四大美人的，但是中華上下五千年，最美的真的就是她們四個嗎？“環肥燕瘦”裡面的趙飛燕和楊玉環，體態各不相同，但也是有著各自的韻味，為什麼楊玉環能進四大美人，而趙飛燕卻不能呢？
趙飛燕出身在一戶貧苦百姓家裡，長大後為了能幫助家裡減輕負擔，便去了陽阿公主府上當一名丫鬟。趙飛燕在公主府上學習了歌舞，舞姿輕盈如燕，加上她的美貌，引得眾人驚豔，更是相傳她能在掌中跳舞。
漢成帝在一次微服出巡的時候去陽阿公主那裡歇腳，一眼就看到了舞姬裡面長相出眾的趙飛燕，於是趙飛燕就這樣被帶進了皇宮。而漢成帝更是每天都和趙飛燕膩在一起，不僅不理會其他后妃，更是朝綱都不顧了，大臣紛紛表示趙飛燕是紅顏禍水，亡國的蘇妲己，但是漢成帝根本不在乎，甚至不顧大臣的反對要立她為後。
趙飛燕就此成功上位，而這個時候，趙飛燕想起自己的妹妹趙合德，趙合德的外貌比她更美，於是為了鞏固自己的權勢，她向漢成帝介紹了自己的妹妹。在趙合德進宮的時候，漢成帝確實再次被驚豔了，於是剛剛坐上後位的趙飛燕在這個時候也失去了往日的風光，漢成帝現在是每日都沉迷在趙合德的美色中。
在後宮裡面，要想站穩腳步，只是靠美色是行不通的，但是趙飛燕兩姐妹在得寵的這些年來，容顏絲毫沒有改變，也一直沒有懷孕，據說是因為兩人為了永葆青春吃了藥材導致的不孕。
而後宮的其他女人對她們兩人是恨得牙癢癢，但是卻不敢動手，因為趙飛燕雖然容貌迤邐，但是心如蛇蠍，為人處世極其驕縱，因為自己不能懷孩子，也不允許別人有子嗣，所以只要別的后妃有懷孕的動靜，趙飛燕都會想方設法將她的孩子流掉。
而後宮的妃子更是被她害的臭名遠揚，就是直接慘死，這樣一個心如蛇蠍的女人，古人是不會將她歸入四大美女之列的，畢竟如果光有皮囊，卻心思歹毒，放到後世，被人效仿怎麼辦？