練氣
練氣是透過內功（即靜功和動功）的習練
用意念將一身之內氣聚集於丹田處，又能將丹田之氣運送到身體的某一部位或穴位關竅。它是練外力、運氣、發氣的基礎功夫，是外氣發放功習練的前提。
練氣，主要是練呼吸之氣，練人體的真氣。
練氣的方法是以意領氣或以意引氣。只有以意領氣或以意引氣，才能加強以腹部丹田為中心的內氣儲存，即可加強體內的元氣，使真氣循經絡運行於全身。
練氣的實質就是能量的積累。練功者透過內功的習練，逐漸積蓄內氣，使內氣充實、深厚，下沉丹田。
練氣同時要學會採氣，採氣是練氣的重要內容
採氣主要是採大地山水、日月星辰、樹木花草等宇宙自然之氣。
它們當中含有大量的空氣負離子，是人體生命活動的最大能源。採氣既可以充實內氣，又可以補充在發放外氣時因釋放能量而造成的能量消耗。透過練氣的進一步加深功夫，使全身積聚的內氣能夠在意念的導引下，使經絡通暢，內氣流速加快，流量增加，從而建立大腦，經絡、穴位三者的條件反射，以達到練功者能夠自如地發放外氣之目的。
運氣
運氣是用意念將內氣循經絡運送到發放部位，做到意到氣到，並能控制內氣所到部位、穴位、方向、形態以及氣量的大小，為透過手勢、手法發放外氣打下基礎。
運氣要以意念為主宰，以呼吸為動力，以經絡為通道，以關竅為氣穴經過嚴格的運氣訓練，以達到運用自如之效果。
運氣的過程是先換氣（調氣），然後以意領氣，氣沉丹田（即全身之氣匯聚丹田），最後發氣（即發力），內功以意領氣，外功以意迸氣。
發氣
發氣也稱發力，是外氣發放的簡稱，古人稱“布氣”。
它是經過內功修煉、形體外練、運氣鍛鍊後，用意念將內氣運送到指掌或其它發氣部位、穴位，再運用一定的勢、法釋放出來，達到技擊或治病療傷的目的。它是外氣發放功的最終目的。