《黃帝內經》陰陽應像大論中有一句話“
寒傷形，熱傷氣。氣傷痛，形傷腫。故先痛而後腫者，氣傷形也，先腫而後痛者，形傷氣也。
”可以幫助我們理解良惡性腫瘤形成的根本原因。
句子中有寒與熱兩個病因，其中寒可以傷形，傷形的表現就是腫，初期只是腫，並無痛的感覺，這和腫瘤形成過程是吻合的。比如體表的脂肪瘤，不知不覺中形成，如果太大會壓迫周圍組織引起不適，甚至痛感。
那麼，身體的寒氣是怎樣來的呢？兩個來源：一是外感寒邪，即凍傷，傷害部位多為肢體或末梢。現在少見，導致的區域性腫脹痛疼容易痊癒，不是腫瘤主要原因。另一個原因是內生寒邪，這是腫瘤主要形成原因。氣有溫煦作用，氣不足是內生寒邪的原因。所以說，凡是耗氣的病最終皆可導致體寒。其中慢性疾病是主要原因，尤其是脾腎不足。腎為先天之本，內藏真火，脾為後天之本，水谷的攝入運化是氣的主要來源。
脾胃虛寒，受納運化不足，痰飲溼邪內生，痰飲溼為陰邪，又進一步損傷陽氣。陰陽應像大論中還有一句“陽化氣，陰成形”，這些陰邪便在體內聚集，逐漸形成腫塊。如脂肪粒、肌筋膜瘤等。所以有一個結論：
凡是多發脂肪瘤或肌筋膜瘤的患者，必然脾胃有虛寒。
一些體型肥胖的患者能吃能喝，似乎沒有脾胃虛寒導致的體寒，事實並非如此，體肥胖的者多痰飲溼，這些陰寒之邪達到一定程度必然消耗陽氣。體肥著多懶惰，且患腫瘤機率遠大於正常體態者，醫學早有統計，也說明氣的溫煦不足而導致腫瘤。
腎陽主一身之陽，腎陽不足，也會導致脾胃的不足。因此也是內生寒邪的重要原因，如古代有黑癆疸一病，就是過度放縱導致腎陽大虧，水泛而面黑，大寒內生。
從治療用藥來看，治療腫瘤的中藥多辛溫發散 ，再佐以祛痰溼的藥。如治療腫瘤的著名方劑陽和湯，就是這種配伍。
綜上所述，腫瘤形成主要原因是內生寒邪。預防寒邪內生即預防腫瘤形成，而保護脾腎是預防寒邪內生的主要原則。
