【案例】
男性，38歲。主訴：大便次數增多15年。患者既往每天排成形大便1次，近15年來每天排便2-3次，便爛不成形，無粘液和膿血便，無伴腹痛。3年前做過結腸鏡檢查，迴腸末段及結直腸黏膜未見異常。曾嘗試藥物治療，情況沒有明顯改變。仍然保持每天排便2-3次的情況，但對生活沒有造成影響。患者上網查閱過相關資料，認為自己的大便次數比周圍的人要多，認為是大便習慣改變，是屬於異常，一直擔心罹患腸癌（結直腸癌），雖然做過腸鏡沒有發現異常，仍然放不下心而專程從外地過來就診諮詢。
【案例分析】
（1）就大便次數而言，雖說多數人是1天1次大便，但2天1次或者1天2次，甚至是1天3次也不能完全斷定為異常。患者1天大便2-3次，次數尚在可以接受的範圍，只是相對多些而已，不能單純從次數就斷定為異常，而且這種情況已經持續已經15年了，已經成為一種“習慣”，而非習慣改變，對於他來說，可以理解為正常現象。（2）患者3年前（在大便次數增多10年後）行過結腸鏡檢查，並沒有發現異常，說明患者的所謂大便次數增多並非因為存在腸癌等腸道病變所致。3年前腸鏡檢查排除腸癌後，大便情況也沒有改變，所以並沒有提示異常的情況。建議患者無需擔憂，既然也沒有影響生活，就當做正常情況對待，暫時無需再做其他檢查。但患者說還是不放心，而且既然大老遠跑過來廣州，就再進行一次腸鏡複查吧。拗不過患者的執著，也未來能徹底解除患者的擔憂，特安排給患者做了腸鏡複查。
【結腸鏡複查結果】
誠如所預料，腸鏡複查結果再次提示：迴腸末端及結直腸黏膜未見異常！至此，患者才滿意而歸。但願他能聽清楚解析，以後不再如此無謂地糾結。
那麼，如何正確理解大便習慣改變及其呢？
【大便習慣改變】是指與患者原來的大便規律相比較，大便次數、大便時間及大便的性狀發生了變化，表現主要為便秘、腹瀉，或便秘與腹瀉相交替等。大便習慣改變常是結直腸癌（腸癌）的早期症狀之一。
不少腸癌患者常常沒有明顯的腹痛和便血等重要的腸癌提示症狀。但不少患者可能會出現程度不同的大便習慣改變。因而，臨床上將大便習慣改變作為罹患腸癌的一個重要的預警症狀。當出現不可解釋的大便習慣改變時，需特別注意及排除腸癌的可能，避免延誤診斷，錯過治療機會。
但出現大便習慣改變時，需要注意這種改變有沒有可以解釋的其他原因？如飲食不潔、飲食刺激、喝酒等引起的一過性腹瀉，或者急性腸胃炎；或者因為外出其他地方後飲食、氣候、休息、生活節律改變而導致一過性大便習慣改變？當這些因素祛除後，如果大便習慣能回覆到原來情況，則為一過性情況；如果大便仍然無法回覆到既往的正常情況，需要注意是否存在腸癌等腸道疾病？需要看診專科醫生加以鑑別，必要時進行結腸鏡檢查予以進一步明確，避免延誤疾病的診斷，錯失早期發現和早期治療的機會。
臨床工作中，象上面不恰當的理解而出現不必要的過度擔憂者，並不罕見。我們需要正確理解大便習慣改變的正確含義，做到該警惕的不錯過，也不因為誤解而一直不必要的擔憂。必要時，當面諮詢專業人士，以獲得權威性的解析和指導。