“江從白鷺飛邊轉，雲在青山缺處生”在貴州這塊神奇迷人的土地上，繁衍生息著諸多少數民族。多民族的雜居與融合，創造了多姿多彩、璀璨瑰麗的貴州飲食。作為其中的佼佼者，苗家的飲食無疑極具魅力、特色和地域風情，而酸湯魚更是黔東南地區苗家的一道名菜，聞名遐邇。
酸湯魚起源於黔東南，中原離亂迫使一批苗人從世代居住的魚米之鄉遷到崎嶇貧瘠、尤其缺乏鹽產的黔東南。以酸代鹽古已有之，加之黔東南地域氣候等因素，於是便出現了酸湯、酸菜等各種酸食。
酸湯有紅白之分，白酸清亮、不渾濁，味道酸爽、回甘、入口濃醇、潤滑。相對於白酸是糯米發酵而成，採用野生小西紅柿發酵的紅酸味道更佳濃郁，由於發酵過程加入了少量酒麴，紅酸湯的香氣中帶有淡淡的酒香，不禁讓食客食指大動、胃口大開、不免大快朵頤一番。
圍繞著酸湯，智慧的苗族人形成了一系列的酸食文化。而酸湯魚就是其中的上上佳品，滾燙的酸湯配上新鮮魚塊，再加上生薑、胡椒、辣椒、木姜子、花椒等十餘味配料，稍加等待，一鍋令人唇齒留香的酸湯魚就呈現在你的面前了。
吃酸湯魚自然要配上貴州特色蘸水，花椒粉、刀口辣子、魚腥草、大蒜、小米辣等多種調味料混合而成，簡直就是為酸湯魚量身定製！
“食物味在自然，貴在新鮮”，注重食材的鮮味是黔東南苗人對食材選擇的一個重要特點。在做酸湯魚時，黔東南苗人往往選擇一斤半左右的鯉魚，這時的鯉魚不肥不瘦、不膩不歪，正處在食材的最佳期，入口肉嫩，不膩而滑，滿口魚香，令人流連忘返、滿口餘香。
黔東南的苗家人為招待尊貴的客人，做酸湯魚時一定會選擇到自家稻田裡現抓鯉魚。只見主人家親自提一個竹兜，在稻田裡網魚，而且還要在稻田裡對鯉魚現抓現殺，目的就是為了充分保持魚的鮮味和絕佳的口感。處理好的魚塊也不刮鱗，這樣使鯉魚顯得更為鮮活、更為原生態，然後就放在沸騰的酸湯裡燒煮，配上適量的食鹽，以及酸辣椒、紅辣椒、糟辣椒、香 菜、大蒜、姜等佐食。煮熟後的魚芳香四溢、酸甜可口、色香味俱佳，令人垂涎欲滴、躍躍欲試。
“最白最白的，要數冬天雪。最甜最甜的，要數白糖甘蔗。最香最美的，要數酸湯魚。”這首古老的苗家民謠，充分體現了苗家人酸湯魚的情有獨鍾。酸溜溜、紅辣辣、香噴噴、油汪汪、火熱熱的酸湯魚，不正是苗家人那如火的熱情和向上的生活態度嗎！
