鐵元素是對人體來說是一種很重要的微量元素，他存在於紅細胞、蛋白質和酶中，主要負責為身體的組織供養。身體中鐵元素含量不足會誘發缺鐵性貧血，導致人體疲勞、免疫力下降等。而對於嬰幼兒而言，缺鐵性貧血會影響其智力、行為等的發育，這是一個長期積累的過程，可能會在很多年後才會顯現出來，因此我們應該重視嬰幼兒鐵元素的攝入。
在嬰兒剛出生的幾個月，由母體帶來的鐵元素足夠支撐到6個月左右，之後會逐漸消耗殆盡。因此在嬰兒6個月左右的時候要為其新增含鐵量較高的食物，尤其是純母乳餵養的嬰兒和早產兒更應該重視。
美國兒科學會建議：
4個月及以上純母乳餵養的嬰兒，體重每增加1千克，鐵元素攝入量增加1毫克。
6~12個月的嬰兒，每天攝入鐵元素10~12毫克；
1~3歲的幼兒，每天攝入7毫克（中國營養學會建議攝入9毫克）
在嬰幼兒6個月左右新增輔食的一個重要原因就是補充日漸消耗的鐵元素，因此，寶媽們為寶寶新增輔食後別再迷信自己加工的米粉健康了，為寶寶補充足夠的微量元素才是重中之重。嬰幼兒補充營養的方式首選食補，因此寶媽們要注重為寶寶新增富含鐵元素的食物，其中包括初期新增的強化鐵元素的米粉，以及燕麥、牛羊等紅肉、動物肝臟、豆類、紫菜等。同時，維生素C能夠促進鐵元素的吸收，因此還可新增一些富含鐵元素和維生素C的蔬果。同時動物性食物中的鐵較植物性食物的更易於吸收和利用。動物血中鐵的吸收率最高，在10％～76％之間；肝臟、瘦肉中鐵的吸收率為7%；由於蛋黃中存在磷蛋白和卵黃高磷蛋白，與鐵結合生成可溶性差的物質，所以蛋黃中鐵的吸收率還不足3%，因此寶媽在選擇食材的時候多加註意。
