身邊經常有小夥伴問我，海參營養很豐富，但海參的年齡和營養之間有什麼關係麼？今天，我們就來研究一下，海參的年齡和營養價值之間到底有何聯絡。
我們都知道，海參體內含有18種以上的氨基酸，其中精氨酸最為豐富，而精氨酸是構成精細胞主要成分，是人體膠原蛋白主要原料，可以促進肌體再生和受損後的修復。還含有一些特殊的活性物質，例如海參皂甙，保健價值極高，是對人體十分有益的營養成分。
關於海參的營養價值，明朝博物學家謝肇淛在《五雜俎》中記載：“海參，其性溫補，足敵人參，故曰海參。”中醫也認為，海參具有生血補血、主補元氣、益補五臟等功能，性溫，歸心、腎二經，可以“補腎益精，養血潤燥”。
一般來說，生長期越長的海參，營養越高，價格也就越貴。這個道理不難理解，世間萬物大多是這樣的自然規律。
那麼，海參是否是以生長期來判斷營養價值的高低呢？而海參的生長年份又是怎麼樣區分的呢？
首先，海參的營養價值和生長年限的確是有關係的，以刺參為例，3整年以上就可稱為成年參。參齡越長的海參汲取了更多的海洋精華，其體內積蓄的營養更豐富一些。所以年限越長的海參，肉質更厚，營養價值更高，也更珍貴。春參堂的海參都是5年以上的成參，北緯37°天然海域冷水、深水自然生長，所以會比其他產地的海參營養價值更豐富。
但是從目前國內海參的養殖情況來看，海參的成熟期在人為干預下是能夠縮短的，養殖海參的生長速度快，一般用短時間就能長到成年海參的大小，但是營養成分的累積自然是要比自然成長的海參要少。
需要注意的是，海參僅從外觀是看不出生長年限的，一般來說，海參在長成以後，雖然身體大小變化緩慢，但是卻經過了一個較長的營養積累的過程。加之加工工藝等各方面的不同，因此單純從海參的大小上是無法判斷出其年齡的。
但是，海參也不是無限生長的，超過一定的年限也會“自然死亡”，畢竟海參不是人參，能夠成百年的生長。同時，影響海參價格和營養價值的，也不單是年齡這一個問題，還有產地、種類、加工方式等各種主客觀原因。
因此，在選擇海參的過程中，除了要有相應的鑑別能力之外，也應該選擇一些有保障的產地海參，以保證自己能買到營養價值儲存完整、價效比高的好海參。