在20世紀20年代以前，歐美很多的大城市醫院經常會出現患有一種神秘的致死性貧血病的患者，他們血液中的紅細胞只有正常人的1/3或者更少。
在這些患者中，除了會出現一般貧血病患者的耳鳴、氣短、頭暈、心悸、乏力等症狀外，還會出現
舌頭痛，舌頭表面平滑且呈現絳紅色；食慾不振，消化不良，失去味覺；四肢發麻，共濟失調，站立不穩，如易激動，甚至有精神失常的症狀
。這十幾種症狀出現的原因，稱為惡性貧血。
和大多數孕婦在懷孕期間的缺鐵性貧血不同，惡性貧血，屬於體內
維生素B12的缺乏。
到1921年的時候，美國的一位科學家發現，讓患者吃大量的生豬肝（每天至少300克），可以治療這種惡性貧血。到了1948年，就發現了維生素B12。
維生素B12在我們體內的一個主要作用就是讓體內的一種因子得到保護，並且被人體順利吸收，從而達到預防並且治療惡性貧血的效果。
之前會有產婦貧血，但是透過補鐵沒有得到有效性的改善，有可能是因為維生素B12不足引起的貧血。而且產後記憶力下降，容易產後抑鬱，除了我們經常說的要補充dha和改善產後抑鬱的EPA和5-羥色胺，你有可能缺乏維生素B12。
那麼，到底是哪幾類人群會比較容易缺乏維生素B12呢？
長期都是以素食為主的人群
胃腸疾病患者導致胃酸和內因子生成減少
孕婦、產後等需求量因生理需求增加的人群
先天性維生素B12代謝障礙
藥源性的，比如說某些糖尿病藥物，像二甲雙胍會導致血清維生素B12降低
酗酒的人
之前就有科學家研究發現，
補充維生素B12的確有降低老年人記憶力下降的作用
。
人體對於維生素B12的需求量其實不多，
成人的適宜攝入量是每天2.4微克，而孕婦和乳母每天是3.0微克。
而膳食中維生素B12的來源主要是動物食品，如
肉類、動物內臟、魚、禽類以及蛋類，乳製品中含量是比較少的，植物性食品基本上不含維生素B12。
我們平時很瞭解維生素C和維生素E的作用，卻經常忽略維生素B12的作用。
你是否也會有缺乏維生素B12的一些症狀呢？
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