今年5月，迪士尼曾官宣《阿凡達2：水之道》（暫譯）將於2022年12月16日上映。
昨天，有北美相關售票網站顯示，《阿凡達2》片長達190分鐘，掐去片頭和片尾字幕，正片時長預計在180分鐘左右，比第一部多出18分鐘。
觀影持續三小時以上，對觀眾是身體和精神耐力的雙重考驗。上一次片長超過180分鐘的還是《復仇者聯盟4：終局之戰》，但復聯絡列是爆米花片，不帶腦子不看前情也看得進去。
《阿凡達》屬於強設定的太空歌劇，觀眾代入需要一定的理解力，更不用說第二部與第一部相隔十三年之久，觀眾對主角人設、世界觀細節都已印象模糊。在此基礎上還有勇氣將片長延續到三小時，也只有卡神能對自己作品如此自信。
詹姆斯·卡梅隆曾在《紐約時報》採訪中表示，他拒絕了福克斯對於《阿凡達2》刪減片長和部分鏡頭的要求。他聲稱，“福克斯一棟5億美元的大廈，是當初靠《泰坦尼克號》所掙收益買下的，因此我有權利決定影片的具體走向。”
《阿凡達2》有何看點？
“燒錢機器”“票房之王”“片場暴君”……無論從影片藝術價值、商業價值還是行業貢獻，詹姆斯·卡梅隆都是站在電影金字塔頂端的導演之一。
他的每部新作幾乎都為行業掀起“技術革命”。《終結者2》首次使用動捕技術，《深淵》將電腦動畫引入拍攝，《阿凡達》藉助頭戴式攝像頭和軟體演算法改進動捕，正式開啟電影的3D時代……這些能被寫進影史教科書的工業創新，也讓他獲得了“工業狂魔”的稱號。
視效是影迷最關注的部分，此次《阿凡達2》中的特效重點是對潘多拉水下生態系統的呈現。
內地特效行業中公認的三大難題是煙霧、水紋和毛髮，卡梅隆對“水”特效的鑽研似乎有格外執念。
《深淵》中全CG製作變形水柱；《泰坦尼克號》將三維模擬水特效帶進商業大片；而此次為展現潘多拉星球水下世界的豐富面貌，卡梅隆開發了一個全新的水下動捕系統，花費時間接近兩年，能夠克服傳統光學動捕在水面反射上的不靈敏。
《阿凡達2》選擇實景、動捕、CG技術結合的方式進行拍攝，其中實景部分取景於馬裡亞納海溝。
為了保證動作捕捉的完美，卡梅隆表示，拍攝時全程沒有使用水肺（自攜式水下呼吸裝置）。演員們為了能自由潛完成水下戲份，被安排接受專業訓練，甚至都拿到了潛水證。凱特·溫絲萊特曾在採訪中表示，拍攝時她閉氣最長的一次是7分14秒。
同時，為了保證觀感沉浸，《阿凡達2》也運用了4K/3D/高幀率（最高可達120幀）的拍攝。
9月中旬《阿凡達2》曾開放媒體看片，目前口碑尚未解禁，不過從相關記者的嚐鮮反饋來看，電影的視覺震撼並不輸第一部。
對科幻，該期待些什麼？
很少能有一部電影，上映前豆瓣“想看”短評就超過4000條，雖然《阿凡達2》被拉滿的期待值，也和卡神導演一再拖延有關，但更主要的原因還是第一部引發的觀影狂潮和行業地震。
《阿凡達》的3D視效放到現在來看，也是科幻美學的頂尖水準。2009年，《阿凡達》以一己之力帶動了影院3D銀幕的建設，作為第一部引進的IMAX規格的3D電影，《阿凡達》上映之初國內IMAX螢幕只有22塊，而到2021年《阿凡達》重映時，國內IMAX影院已超過700家。
不過，隨著影像技術的發展，近幾年3D電影已經不再成為觀眾的觀影首選。一來，為了呈現3D立體影像，3D電影跟2D比亮度會下降一半以上。
二來，為了節約成本，有些影院會使用2D光效放映3D電影，很容易出現邊緣模糊、立體感差的問題。更不用說，那些為了賣出高價刻意將2D片源轉製成3D的電影了。
《阿凡達2》則號稱採用了裸眼3D技術。如果真的能不戴3D眼鏡就能觀賞立體影效，那不僅對近視使用者來說是一大福音，更能催生未來電影技術的進一步變革。
《阿凡達》能成為劃時代的作品，不僅僅靠技術創新。它的絕妙在於技術完美匹配了想象力，同時文字細緻、邏輯縝密，甚至還涉及對帝國主義、生態學等嚴肅議題的探討。
從釋出的預告來看，相比第一部意味深長的故事核心，《阿凡達2》主題更具有普世性。
第一部講述了白人士兵愛上納美人後，“復得返自然”的覺醒，卡神表示，第二部將延續傑克一家與人類的鬥爭。傑克和娜蒂瑞生下三個孩子，一家迫於採礦威脅搬遷到海洋附近，族群中開始出現人類混入的蹤跡，傑克在親人、族群與自由中的取捨和抗爭可能會成為新一部的看點。
愛、自由、環保這些極易引發情感共鳴的主題，是好萊塢長久的票房密碼。但如今的主流科幻片，似乎越來越不滿足商業娛樂屬性，打磨技術的同時也不停拔高觀影門檻。
去年《沙丘》國內票房低迷，就是因為導演將觀眾都預設為原著讀者，導致“冷兵器對抗”等原著細節引起爭議和吐槽。
今年7月底，喬丹·皮爾導演的科幻驚悚片《不》，在北美上映後拿下週末票房開畫冠軍。這部電影耗資6800萬美元，使用諾蘭《奧本海默》同款IMAX65mm攝影機拍攝，影片中的沙塵、飛碟奇觀猶如身臨其境。
但《不》口碑並不理想，豆瓣評分穩定在6。8。有不少影迷認為，故事缺少起承轉合，人物說服力不足，主角更像是為突出奇觀和隱喻而存在的工具人。
視覺固然是科幻片的靈魂，但任何一部好電影都不會為視覺犧牲故事。這也是卡梅隆被稱之為卡神的原因。如《異形2》《阿凡達》都是既能保證畫面衝擊，也能令觀眾品出故事思想上的深意。
《異形2》
如果《阿凡達2》能正常發揮，這部續作就一定不會辜負這麼多年的期盼和等待。
更重要的是，今年內地引進片票房還不過6億，倘若《阿凡達2》內地能同步北美上映，對萎靡不振的票房市場，也是一劑提振精神的大補藥。
【文/葵涌】