研究中國年鑑的發展史，一定會提到1909年奉天圖書館出版的《新譯世界統計年鑑》和1913年一1914年上海神州編譯社編譯出版的《世界年鑑》。但這兩部年鑑均是翻譯或編譯的年鑑。由中國自己編纂的年鑑，一般認為是1924年由阮湘主編的《中國年鑑》（上海商務印書館出版）。
筆者曾應邀赴香港中文大學作學術交流，在該校圖書館看到一冊線裝排印本《中華基督教會年鑑》。書前書名頁題“主歷一千九百十四年中華民國三年”，“基督教會民國二年全國議會組立續行委員會編制”，32開，全一冊。這部年鑑於1914年11月初版，並由上海商務印書館印刷發行。顯然，這是一部本世紀最早的年鑑之一，同時比阮湘主編的《中國年鑑》要早問世十年。
《中華基督教會年鑑》前有出版“弁言”，論述了年鑑編纂出版的緣起及年鑑編纂的內容特點：“中華民國三年夏五月，中華續行委辦會集於上海，決議委託本會編纂中華基督教年鑑，年出一冊，以本年鑑為第一次。”“弁言”中還論述了年鑑的意義和價值：“各教會領袖，無暇出遊，參考各篇情形，得此可資印證。而政學工商各界，瀏覽及之，亦可因基督教所辦各種佈道事業，實在情形，因流以識源，觀果而知樹也。”
《中華基督教會年鑑》內容共分為九大部分，即：
1、總論。內容包括《聖教源流考》等3篇文章。
2、中華基督教會情形。內容包括《中華基督教各宗派述略》等14篇文章及資料。
3、佈道事業。內容包括《教會地點之分佈》等7篇資料。
4、教會教育事業。內容包括《教會之教育事業》等5篇資料。
5、教會女界事業。內容包括《教會對於女界責任》等2篇文章。
6、基督教青年會事業。內容包括《基督教青年會在中國各處之成績》4篇文章與資料。
7、教會出版事業。內容包括《基督教出版書籍》等4篇資料。
8、基督教行醫及慈善事業。內容包括《教會之行醫事業》等9篇文章與資料。
9、教會聯合事業。內容包括《教會事業之通力合作》等3篇資料。
最後還附有關於基督教長老大會紀錄摘要。
從《中華基督教會年鑑》的內容編纂及其中出版發行來分析，其具有四個方面的特點：
一是內容概括。年鑑“弁言”稱：“本年鑑編纂之宗旨，其範圍僅及於與本會聯絡之各基督教會，調查其事業效果及進行之狀況，以概括主義述之，因中國幅員遼闊，教會林立，尚不易為精密之調查。”同時，該年鑑編纂初始，即意在“人置一編”，故定價甚廉，這樣就受到了篇幅的侷限，不宜鴻篇鉅製。
二是依靠專家。年鑑中除資料統計及有關演講文獻外，大多為中西基督教教會的名流專家撰寫的文章。故“弁言”中謂，“本年鑑所具論題著述，均出教會中西名家，若不獲諸君之功，則此年鑑之出版，恐尚無期”。同時，年鑑稿件編寫之時，正值酷暑，炎熱逼人，而那些為年鑑寫稿的專家學者則“揮毫不倦”。此外，年鑑中的一些統計資料，原為英文年鑑中所錄，也得到有關方面的支援，應允翻譯印刷。而年鑑中資料的調查與收集，也“深賴各教會中西諸君子贊助答覆得以集腋成裘”。
三是注重統計。《中華基督教會年鑑》中十分注重統計資料，全書差不多平半篇幅為統計資料或近似統計的文章。年鑑編者在書前“弁言”中論及了其注重統計的原因：“世界進化，事理H益繁賾，無論何種事業，非有精密之統計，末由觀其會通，得其比較，促其進步，達其目的。況基督教佈道事業，為拯救世界人類靈魂之神聖偉大之功，端賴極精密之統計，以為聯合之機樞，則雖淵源弘博，萬派爭流，而得此間，終有匯合歸一之希望。此年鑑者，又為教會統計之紀事也。”
四是回次眾多。在1909年-1949年所出版的99種年鑑中，最多的回次是英文中國年鑑，從1936年-1945年共出了七個回次，其他如《湖南政治年鑑》（1930——1936）、《申報年鑑》（1933——1944）、《上海市年鑑》（1935—1947）等均僅出了五個回次，但已是這一時期年鑑中回次數量最多的幾種了，大部分年鑑僅出了創刊號就沒有下文了。因此虎頭蛇尾成為這一時期年鑑出版的最大遺憾。相比較之下，《中華基督教會年鑑》從1914年一1936年共出版了十三個回次，為這一時期年鑑出版回次數量之冠。在十三個回次中，除了1929——1930、1934——1936為跨年度外，其他各年度均為年出一冊。在這一時期年鑑編纂中開了年出一冊的良好編纂之風。
縱觀《中華基督教會年鑑》的編纂出版，可以看出其在中國年鑑發展史上佔有重要的地位。它是中國二十世紀上半葉編纂最早的年鑑之一，也是這一時期年鑑出版回次最多的年鑑，同時也是這一時期最早編纂的專科年鑑。而年鑑中的統計方法、專家撰稿方法、附錄方法等，均為以後問世的眾多年鑑所採用。
《中華基督教會年鑑》在宗教史料方面也極具價值。由於以往對於中國教會歷史的研究，一向不太重視，而1949年以前的中國基督教會的資料更是廖若晨星，即使有一些也是英文資料，如ChineseRecorder《英文教務雜誌月刊》（1867—1941），由西方教士聯合團體出版。作為中文的《中華基督教會年鑑》，其內容涵蓋了全國。同時，其十三個回次近二十三年的資料，正跨越了民國時期教會幾個重要的發展時期。因此，《中華基督教會年鑑》成為研究現代中國基督教發展史的重要史料。基於此，香港中國教會聯合中心與橄欖文化基金會於1983年將此年鑑的173個回次一併影印再版，為宗教學術研究提供了便利。
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