一日，年近六十的劉邦獨自坐在宮殿之上，和著悲傷的曲子唱歌。群臣百官看到他這副摸樣，卻不知他心中所想之事，所以沒有一個人敢上前去與他說話。在這時，御史趙堯卻說：“恐怕只有我知曉皇上心中所想之事了。”
身旁的大臣了聽到這覺得有些好笑，就連皇上的心腹陳平等人都不一定知道皇上為什麼事憂傷，何況他一介小官呢？趙堯知道這些官員們想的是什麼，也不跟他們爭辯，就直接走向皇上的跟前說：“陛下可是為趙王的事情煩惱？”
劉邦一聽，驚奇地看向趙堯問道：“你怎麼會知道？”趙堯微微笑了一下，說道：“臣為陛下效命，自然應該知道您的煩心事才能為您分憂。”原來劉邦是擔心自己的命不久矣，而一旦自己去世了，呂后和戚夫人又不和，呂后之後一定會找機會報復戚夫人和趙王他們二人。
趙堯知道劉邦想的事情，於是提出自己有一個妙計，不知可不可用。劉邦一聽，讓他馬上說出來看看是什麼計策，於是趙堯說：“陛下可以為趙王選擇一個合適的國相，不但要衷心，還要能讓呂后有所忌憚的人。”
劉邦一聽，覺得這個計策不錯，但是應該選擇哪個人呢？“依臣看，陛下可以選御史大夫周昌。”趙堯回答道。劉邦聞言，連連點頭稱讚道：“這確實是一妙計。且不說周昌值得我信任，再者說他對呂后也有一些恩情在。”
原來在之前，劉邦曾動過想廢太子而立趙王劉如意為新太子，並且還專門就此事召集朝廷百官討論過。當時敵對兩方的官員吵得不可開交，自己雖有意想廢太子，但是呂后就在簾後聽政，也不好多說什麼。這時他看到了在人群中的周昌，周昌平時是個急性子，向來都是有什麼說什麼，而這次卻默不作聲，反而引起了劉邦的注意。
劉邦於是點名讓周昌來說說自己的見解，只見周昌支支吾吾了半天才說道：“臣覺得廢太子事…事大，皇上…皇上應細細斟…斟酌，而臣的意見是…是不廢…廢太子。”周昌向來就有些口吃，而這次因為一著急更是嚴重了些。但是卻好在他的發言，讓緊張的氛圍一下緩和了不少，皇上就趕緊宣佈退朝了。
在這以後，皇上也因為不想開這個先例和迫於呂后的勢力太大，廢太子這件事才算是擱淺了。所以這樣看來，周昌曾經在那種情況下為呂后的兒子說過話，如果讓他做趙王的國相，以後想來呂后也不會不顧及他的情分。
於是劉邦在聽完趙堯的建議之後，找來了周昌，開門見山地說請他去做趙王的國相。但是對於周昌而言，由中央官調到地方官，其實算是降職了。況且自己這麼多年一直跟著劉邦身邊，一家老小都在國都，要去當趙王的國相的話，一家人奔波也非常麻煩。
看到周昌左右為難的樣子，劉邦將自己的想法全部說了出來。而面對劉邦的委託與請求，他只好奉命去了趙王那裡。
過了幾年，劉邦駕崩，呂后的兒子也順利當上了皇上。而呂后也開始了她精心策劃的復仇大計，幾次三番讓趙王來宮中見他。而趙王這邊，自然知道呂后打的什麼算盤，周昌為了做到劉邦交給他的重任，於是對外一直說趙王染疾了。
一次兩次的婉拒，呂后看在周昌的面子上遲遲沒有下手的機會。於是又過了幾個月，呂后用計策調走了周昌。而周昌前腳剛走，後腳趙王就被殺害，至於戚夫人則被呂后用酷刑責罰，求生不能求死不得。
周昌知道了這一切後，覺得自己有愧於劉邦，之後就稱病隱退了。過了幾年之後，周昌也在平平淡淡之中過世了。
但是縱觀整個事件，有一位人卻是最有智慧的，那就是趙堯。不僅僅是因為他知道皇帝心中所想之事還能提出解決方法，更是因為在這件事中，他才是最大的受益者。原來趙堯之所以為劉邦推薦周昌，除了他確實是個適合之人以外，還是因為他是御史大夫。
當時的趙堯只是御史小官，而他為劉邦推薦了周昌之後，周昌走了，御史大夫的職位就空出來了。而他自己為換上獻上了這個計策，在周昌走後成功地頂替了這個職位。真可謂是漁翁獲益，一舉兩得的妙計。
這個故事被收錄進了明代馮夢龍所寫的《智囊全集》中，書中有1000多個智慧故事，都是寫了像趙堯這樣的機智聰明的人。
而趙堯之所以能夠有如此的大智慧，一是他善於察言觀色，二是因為他善於揣摩人心。不僅能夠因此得到劉邦的信任，還能在今後的仕途中一帆風順。
趙堯之所以能夠在處處充滿機關的朝廷上，走得順風順水，就是憑藉著他的機智。而在如今的社會，不論是在生活中還是職場中，都需要這樣的智慧。
閱讀這本書，書中的智慧故事能夠教會你，讓你在人生中將危機化險為夷，一步一步走向事業的巔峰，人生的頂峰。