“店小二”就是指在古代的時候一些，茶館、酒店、飯店、專門用來接待客人的人，把他們稱之為店小二。在當時酒店裡面也是有女小二的，但是一般都不叫女小二，一般叫她們“店丫頭”。包括青樓裡面的服務員叫“媽媽”。在古代早年間的時候，一些年輕人沒有好的職業就選擇去酒店做服務生。然後剛開始還是把他們稱之為“夥計”，時間久了之後了就變成了店小二 。
而“小二”實際上是尊稱，為啥是尊稱的，“二”實際上就是“二掌櫃的”，大掌櫃的相當於店鋪的經理，小飯館的掌櫃的一般都是東家兼職，大飯店的掌櫃的是職業經理人。而“小二”相當於“副總經理的角色”，也可叫做大堂經理。在大飯店，真正上菜的“夥計”是不招呼客人的，小二是伺候客人的，有“眼裡見兒”，看得出來客人的消費能力，能夠幫客人點菜，因為古代沒有選單，都得“報菜名”，所以真正的“小二”還是有點兒學問的才行。
在古代，生活在底層的百姓一般都是沒有名字的，只有上了學，才有學名；當了官，才有官名。而舊社會能上學能當官的人畢竟是少數，所以大多數的百姓是沒有這個機會的。不過得有一個稱呼啊，所以很多底層百姓的名字都是用行輩或者父母根據年齡合算出一個數字作為稱呼。
古代酒店或客棧裡的服務人員，也是一般的普通老百姓，也沒有什麼響亮的大名，最多隻有個賤名。人們為叫的順口，就根據社會習慣按數字來做代號。在店裡誰的權力最大，那肯定是老闆了。所以人們也把老闆稱之為是店老大，古代店面往往較小，除了老闆還會有一個或兩個夥計，老大有了。那店裡的夥計自然就成了“小二”即店小二。