在十九世紀末，一場變法維新的變革動作，在踉蹌前行了103天之後，終於被舊時代的黑手碾死於街頭。
戊戌變法，是中國社會憲法概念的最初萌芽，君主立憲制的思想，雖尚未傳播便就遭到了扼殺，但卻早已成為日後的乾坤劇，變埋下了種子。
跨越百年光陰，在今天，我國已然成為內固而外強的世界大國，社會的形態相較古代時也全然翻新，如今的我們在法律制度的規範下，在黨組織的領導下，也正不斷的向著更高的境界攀升。
社會安定要素之一·刑罰的威懾
法律制度作為一個國家所有法律規則條例、法律原則的整體集合，其中自然也蘊含著龐大的格局網路和智慧。
在現代社會，法律制度的地位是不容撼動的，相較於古時，法律不再單純作為皇帝統治天下的道具和手段，而是已經成為了國家發展和社會秩序安定的強大保證。
如果用通俗易懂的方式解釋，那就是法律會告訴你，你可以做什麼，不可以做什麼，如果你做了不該做的你將會受到怎樣的懲罰。
而這種通俗的理解方式，在古代時則更加深入人心，畢竟不論從哪一點出發，團體利益的高度和廣度都高於個人，而古時為鞏固和維繫統治者尊嚴和權利所採用的法律制度，自然也將更加強硬。
在對於統治者權利的肯定和社會穩定運轉的天平中，古代統治者很好地做出了平衡，而用來制約民眾行為和強化帝王權利的最有效手段，便是對於吏法和懲治方式的深化。
使畏懼，被統治者才會安穩聽話，而在這一基礎之上再向其展望以未來的美好，賦予其當下生活的富足，那麼社會環境便也將穩定下來，所以古時的法律制度中五花八門的各類刑罰也應此而生。
令人不敢想象的殘酷刑罰
刑罰，是古代社會法律制度的一大核心構件，透過刑罰種類和樣式的演變，我們甚至可以從其中看出古代社會的發展程序，每朝每代的刑罰方式和狠厲程度，都有著較大的區別。
為穩固政治權利，刑罰風格就偏向於暴虐殘忍，為撫慰民心安定，刑罰風格便從輕從柔，也是因這樣，每個朝代不同的政治實質，促成了刑罰樣式的複雜多變。
如在夏代，便有刺面、剜鼻、砍腳、宮刑以及死刑這五種刑罰，而後世的歷朝歷代，大多也都以這五種刑罰為基礎，在形式上做出調整改動。
其中知名度較高的，也有如車裂、五馬分屍、凌遲、臏刑這些。
很多殘酷的刑罰，光是聽上去便已經要兩腿打顫，也正是因為那種令人不敢想象的痛苦和恐懼感，才使法律制度更加的穩固堅實。
而被國人公認為是古代朝代中國力最盛的漢朝，彼時的刑罰方式則更是豐富，如罰金、流放邊疆、勞役、斬首這些我們尚不細論。
竹木板笞後背這一刑罰，就足矣能將人活活打死，還有著將犯人家屬全數沒收充奴的“籍沒”刑罰也就更別提有多奇葩了。
而且除去這些刑罰外，漢朝甚至還專門針對女性設定了不少專項的刑罰專案，除了焦志敏的破壞女性器官的幽閉刑外，還有一種十分奇葩的刑罰，名為“癢刑”。
大笑致死的奇葩癢刑
據傳，癢刑是一種公開的刑罰方式，受刑人的身體會呈90度坐姿被固定住，雙手被捆紮至背後，整個身體則會被固定住。
之後，施行者便會將受刑人的鞋襪去除，在受刑人的腳上淋上糖水或是蜂蜜，然後牽出兩頭山羊，使其開始舔舐受刑人的腳，以此使得受刑人因撓癢而狂笑不止。
以此來達到羞辱受刑人的作用，而受刑人除了丟光臉面外，也有一定機率會在受刑過程中因大笑而導致缺氧，或者是因吸入大量空氣，而導致腸胃脹氣，最終引發一系列併發症導致死亡的可能。
此外，癢刑其實還有著另外一種解釋。
在這種說法中，受刑人要捆綁在深山樹林之中，並在受刑人的五官位置、整體面部、脖頸位置、腳底等多個位置塗抹糞水或糖水。
由此來吸引樹林裡的各種昆蟲，受刑人會被昆蟲叮咬得體無完膚，而如腋下、腿彎等關節處，則會又痛又癢，而受刑人則有大機率會死於傷口的感染或是帶毒昆蟲的叮咬。
如在2008年上映的一部電視劇作品《朱元璋》中，由知名演員尹國華飾演的角色胡惟庸，在劇中便是因謀反而被處以了上述的第二種癢刑，被綁在深山老林，遭昆蟲叮咬而死。
在瞭解到一些殘酷刑罰之後，不少人都會感嘆“這人心究竟是壞成什麼樣子才能發明出這麼令人髮指的酷刑？”。
古代的刑罰多與血腥暴力的元素掛鉤，即使是癢刑這種不見刀斧利刃手段的特殊的刑罰方式，其性質形式依然是十分惡劣且殘忍的。
縱觀古代歷代刑罰形式，主折磨性質的，如癢刑這樣的刑罰還大有所在，而導致刑罰方式殘忍且繁多這一情況的原因，則多可以歸結於我國古代歷史的發展問題。
我國古代歷朝歷代前後幾千年的傳承發展，均是在君主專制的社會形態下進行的，為帝王一人獨尊的思想貫穿著這幾千年的歲月。
而發生於清朝時期的閉關鎖國策略使得我國沒有搭上時代變革的快車，從而導致現代的法治、人權的思想沒有及時的與封建社會思想交融，以實現進步。
結語
“我國古代社會法治進步是完全偶然的，但社會形態的法治變革是必然的”我國史學家曾對我國古代歷史發展做出過這樣的總結。
的確，在皇帝制的封建社會形態中，社會與國家的發展完全是由皇帝一人掌握著方向盤，刑罰方式的嚴厲或是人道，也都是憑藉君王的一念之差。
但即便如此，中華大地仍成就出幾千年的文明史詩，這也說明古代社會形態也自有一定的道理與智慧。