此時朝廷已經被陳霸先控制。公元557年，蕭方智被迫把皇位禪讓給了陳霸先，陳霸先建立起南朝最後一個政權—南陳。
不過陳霸先這個皇帝也沒當很長時間，三年之後，他就因病去世了，即位者是他的侄子陳蒨。
為什麼不是陳霸先的兒子繼承皇位，而是侄子繼承呢？
陳蒨能力過人，文武雙全，年輕時就策劃過一件大事——刺殺侯景。侯景之亂爆發後，陳霸先起兵討伐侯景，而陳蒨當時正好在侯景控制的地盤上。
侯景知道陳蒨是陳霸先的侄子，特意召見他，打算讓他去勸降陳霸先。
侯景太低估這個年輕人了，陳蒨不僅沒想過幫侯景去勸降自己的叔叔，還打算在和侯景見面的時候刺殺他，為此陳蒨特意帶了把刀在身上。
可惜事與願違，陳蒨根本沒見到侯景，侯景讓自己的部下接待了陳蒨，所以刺殺之事不了了之。
如果刺殺成功，侯景之亂可能提前結束，不過陳蒨也很有可能命殞當場。
後來侯景被消滅後，陳蒨就加入了叔叔陳霸先的陣營，屢立戰功。第一個功勞，是在對付王僧辯部隊時立下的。
王僧辯原先是陳霸先的盟友，二人一起聯手打敗了侯景，不過在消滅了共同的敵人之後，王僧辯和陳霸先很快為了爭權奪利而反目，二人帶兵互相攻打。
王僧辯有個女婿叫杜龕，當時帶領重兵盤踞在吳興。陳霸先認為杜龕部隊對自己威脅很大，就派陳蓓去對付他。
陳蒨帶人趕到之後，立即建造防禦工事，杜龕自然不會無動於衷，馬上派五千人馬打了過來。
由於兵力吃緊，陳蒨只帶來了數百人，敵我數量懸殊，守軍士兵們都很害怕。
關鍵時刻，陳蒨十分鎮定，不斷為士兵們加油打氣，守軍在他的指揮下穩住了陣腳，依託防禦工事，最終打跑了來犯之敵。
不久之後，陳霸先的大將周文育率軍趕來，陳蒨和他互相配合，一舉消滅了杜龕部隊。
雖然陳蒨立下了很多功勞，但是陳霸先的兒子陳昌還在，按道理，皇位是輪不到陳蓓的。
然而事態的發展有時就是那麼出人意料。公元559年，陳霸先突然病重而亡。
當時他唯一的兒子陳昌還在北齊當人質，不知道什麼時候能回來，南陳群龍無首，在強敵環伺的情況下，需要儘快確定新的君主以安人心。
陳蒨是陳霸先的親侄子，年富力強，戰功赫赫，成了熱門人選。但是太后希望讓陳霸先的兒子陳昌繼位，因此遲遲不表態，南陳朝廷陷入了僵局。
關鍵時刻，有個叫侯安都的將領站了出來。
這個侯安都不是一般人，他有勇有謀，是陳霸先的心腹大將。陳霸先準備和王僧辯翻臉的時候，生怕走漏訊息，沒有和其他將領商量，只和侯安都在一起密謀作戰計劃。
當時王僧辯屯兵在石頭城（今天的南京鼓樓一帶），陳霸先決定兵分兩路，和侯安都夾擊王僧辯。
侯安都帶兵上船，沿水路偷偷來到石頭城附近，然後迅速登陸，偷偷潛入了石頭城。
不久之後，陳霸先大軍殺到，王僧辯慌忙帶兵迎戰，不料侯安都部隊從後方殺出來，王僧辯部隊腹背受敵，被打得大敗，王僧辯很快被殺。
不僅進攻厲害，侯安都在防守方面也是可圈可點。
有一次，陳霸先帶兵出征，讓侯安都留守都城建康（今天的南京）。這時北齊將領徐嗣徽聞風而動，率領軍隊來攻打建康，北齊的騎兵很快殺到了建康城下。
由於主力部隊跟隨陳霸先出徵，侯安都手裡並沒有多少可用之兵，處於劣勢。
不過侯安都沒有慌亂，很快想了一個計策。
他下令緊閉城門，偃旗息鼓，做出一副已方很弱的樣子。北齊騎兵來了幾次，發現陳軍沒什麼反擊，膽子越來越大，把建康城下當成了自己散步的地方。
看到對方越來越囂張，侯安都命令士兵們做好戰鬥準備。一天，北齊騎兵又來了，像往常一樣，他們在建康城下來回遊走。但是這一次和以前不同，侯安都讓人偷偷開啟側門，讓全副武裝計程車兵們從側門衝了出去，對著敵人就是一頓砍殺。
正在閒逛的北齊騎兵猝不及防，被突然出現的陳軍殺死了很多人，從此北齊士兵再也不敢靠近城池。
不久之後，陳霸先帶兵返回，陳軍兵力大增，開始以攻代守。侯安都懂得攻心為上的道理，為了儘快打跑敵人，他決定從敵將徐嗣徽身上下手。
他帶兵突襲了徐嗣徽的老家，繳獲了徐嗣徽的一些私人物品，然後派人把這些物品送給了徐嗣徽。
徐嗣徽被嚇了一跳，他沒想到陳軍這麼厲害，估計自己此行佔不到南陳什麼便宜，於是有了退兵的打算。
不久之後，徐嗣徽派人與陳霸先講和，率軍返回北齊，侯安都又立一功。
雖然侯安都打仗有一套，不過戰場上瞬息萬變，他也吃過虧。有一次，侯安都和另一個猛將周文育一起出去打仗，結果作戰失利，侯安都等將領全部被敵人活捉了，關在了牢裡。
身陷牢獄之中，侯安都還能有什麼招數？他還有一招—利誘。
侯安都對看守自己的人說∶“只要你放了我們，必有重謝！”看守者貪財，就弄來一條船，以出去釣魚為幌子，把侯安都等人送了回去。
回去之後，侯安都整軍再戰，最終打敗了敵人。
侯安都的戰功赫赫，不過要論他對南陳影響最大的一次，還是在陳蒨即位這件事上。
雖然陳蒨是當時新君主最合適的人選，但是太后不發話，誰都不好表態。
關鍵時刻，侯安都在朝廷上公開說∶“現在形勢危急，等不了太長時間，陳蒨戰功赫赫，應該由他即位。”
說完之後，侯安都全副武裝進入皇宮，逼著太后交出玉璽，幫助陳蒨登上了皇位。
因為這件事，陳蒨對侯安都十分感激。
不久之後，不懷好意的北齊又把陳霸先的兒子陳昌放了回去，想以他為棋子搞亂南陳。
陳昌仗著自己是陳霸先的親兒子，在回去的路上就派人送了封信給陳蓓，要求他把皇位“物歸原主”。
從這個舉動就能看出陳昌不太理性，陳蒨當上皇帝之後已經控制了大局，絕對不可能把皇位拱手相讓，陳昌回去後要想自保，就得低調做人，不能激怒陳倩。
果然，陳蒨看到信後十分生氣，對侯安都說∶“看來我要把皇位讓給陳昌，自己找個地方去養老了！”
侯安都明白陳蒨的意思，立即提出由自己去迎接陳昌，在路上就除掉了他。
由於立了很多功勞，侯安都的地位越來越高，他開始驕傲自滿。
侯安都經常把文臣們召集到自己的府上，讓他們比賽寫詩，根據寫作水準給予不同的賞賜，府中經常聚集千人以上，非常張揚。
部下們多次違反禁令，侯安都也一直包庇他們。
這些事情讓陳蒨對侯安都越來越不滿，最終處死了侯安都。
在南陳逐漸穩定之後，陳蒨的身體卻不行了，病得越來越重，於公元566年去世，皇位由兒子陳伯宗繼承。