蘇北的習俗，大年三十晚上一家人要吃年夜飯，團團圓圓守年夜看春晚。由於我們佛堂準備在年三十晚上舉行供燈、誦經與唸佛等活動，為大眾祈福，所以團圓飯提前到年三十的中午12點準時開餐。地點是新區幸福宴酒店。
親人們都按時到達幸福宴205房間，見面互相問候，從稱呼可以聽出相聚的人不是世俗的“一家人”：姑奶奶、姑老爺、妗奶奶，大伯、叔叔、嬸子、阿姨、堂哥、堂弟、表大爺、表哥、表弟、表妹、表嫂子，十三個人七個姓七個家庭，真的有點複雜。是什麼因緣形成這特別的團聚宴呢？
聽我慢慢道來。
我孃家大哥離開我們四個月了，失去親人的傷痛還沒平復，這個年是個難關。大哥的遺孀（續絃）又患乳腺癌在醫院化療，佳人不再當年風貌。為了給她一個心靈上的慰藉，我建議把她接出病房一起吃頓飯，過個年，初二再送回醫院繼續治療。我的兩個侄子非常通情達理，原本反對這個比爸爸年輕二十多歲的人成為“阿姨”，但畢竟爸爸仙逝了，留下了孤苦的阿姨，於情於理都要孝順一二。
在這個特別的日子裡聚會，作為大姑的我，不得不考慮如何開場，如何讓氣氛祥和，沒有悲傷沒有淚水，能吃好喝好。
菜上齊了，酒水、飲料都滿杯了。“都餓了，開吃吧，大家都吃好喝好！”一聲令下，大家舉杯共祝牛年大吉，接下來只聽到咀嚼聲、碰杯聲、歡笑聲，好在沒有抽泣聲，我懸著的心放了下來。
酒過三巡，晚輩開始給長輩敬酒、敬茶，長輩一一給晚輩發壓歲錢。開心熱鬧了一會兒，小孩子已經吃飽肚了，各自去玩遊戲了。男士們紅光滿面，酒氣加煙暖，話匣子開始了。大侄子和姑父烈酒壯膽，開始“攻擊”吃素放生的大姑了。我心想：機會來了，也讓我給你們上上課！
一貫直腸子的我，這次也講究點策略了，恭聞南無羌佛親說法音，學佛修行十幾年還能不長點智慧麼？我說，之所以我不吃豬肉，是因為我大哥和二侄子屬豬；之所以不吃狗肉，是因為我父親和我大侄子屬狗；之所以不吃雞肉是因為我五哥屬雞，之所以不吃牛肉，因為我屬牛，今年本命年，我要多放生延長我的壽命。
這時，上大三的二侄孫問，姑奶奶，放生還能長壽啊？
那當然了。弘一大師說過：“先問諸君：一欲延壽否？二欲愈病否？三欲免難否？四欲得子否？倘願者，今有一最簡便易行之法奉告，即是放生也。”
常言道，救人一命勝造七層浮屠，更何況救眾多生命！
明天，也就是初一早上我們去放生，你去嗎？
二侄孫說：“我去！”
“我也去”二侄子說，“我們拜把子的五兄弟明天都去放生。”
“我也去”二侄媳婦附和說。
我說：“這太好了，咱們可以聯合起來，明天多放生！”
說到這裡，我看了一眼坐在旁邊的嫂子，她似乎有點疲倦，於是關心地問：“嫂子，怎麼樣？累了吧？”
嫂子說：“還行！”
這時，一向言語不多的大侄子，酒後吐真言，“姨，您要好好配合醫院的治療，需要什麼就告訴我們，我們是一家人，雖然我爸爸不在了，您還有我和弟弟，您就把我們當成親兒子吧！”
二侄子也說，“是的，姨，我們會養你老的。”
聽到這些淳樸的語言，嫂子留下了兩行熱淚。
我對嫂子說：“跟我一起學佛修行，一定會轉換因果的，您會好起來的！”然後我轉向侄子，“把吃剩的菜打包了，送你姨回去休息，我們都各自回家吧。”
這時大侄子又補充一句，“以後，每年春節、中秋節我們都聚會，以老姑為中心，我們親情永流傳！”
大家異口同聲說：“好，贊同！”
在祥和的氣氛中，大家又互相祝福新年，然後依依不捨各奔東西，這一大家子的團圓飯真圓滿！
——End——
撰稿：千里草
編輯：悅色