什麼是適應原？
適應原是天然化合物或植物提取物，是有機體內的代謝調節因子。
“適應原”一詞最初是由N。V。Lazarev（1947）提出的，指的是一種聲稱能增加對機體和壓力不利影響的“非特異性”抵抗力的物質。 它們能夠啟用先天防禦系統，增加對壓力的抵抗力，使生物體適應壓力，增加壓力引起的損傷的恢復，提供抗疲勞的能量，減少與衰老相關的神經內分泌免疫系統衰退。
適應原英文翻譯為Adaptogen。簡而言之，它們是一類天然成分，具有顯著的幫助身體適應各種形式壓力的能力，無論是心理壓力還是生理壓力。
適應原有哪些特徵？
（
佈雷赫曼出版社1968a、1969b
）定義了一種適應原物質的一般藥效學特徵如下：
適應原對受體幾乎是無毒的；
適應原的藥理特性往往是非特異性的，其作用是增加機體對廣泛的有害生物、化學和物理因素的抵抗力；
一種適應原往往是一種調節劑，對受體有機體的各種器官系統具有正常化作用；
適應原的影響與生物體病理變化越深越明顯。
適應原的運作機制
作用機制：對神經內分泌免疫系統的多靶點作用，包括：觸發細胞內和細胞外適應性訊號通路，促進細胞在壓力下存活和機體恢復能力；
透過影響應激激素（
促腎上腺皮質激素和促性腺激素釋放激素、尿皮質素、皮質醇、神經肽γ、熱休克蛋白Hsp70
）及其受體的表達來調節代謝和體內平衡。
應激反應與適應原作用示意圖
使用適應症：壓力引起的疲勞、精神和行為障礙、衰老相關疾病。因此，適應原最有可能有效預防和治療壓力引起的和成人慢性疲勞疾病、記憶障礙、抑鬱、焦慮、睡眠障礙、糖尿病、心臟病和高血壓、慢性炎症和自身免疫性疾病、感冒和流感、感染、面板病、肝病和癌症等發作性疾病。
適應原的功能
適應原能作用於人體的不同組織器官及系統， 對各部分進行調節，從而達到一個健康的穩態。
適應原與腎上腺疲勞
適應原能夠幫助腎上腺進行更有效地分泌，並且去除多餘的激素反應。當壓力停止，適應原能夠有助於更迅速地關閉腎上腺。適應原也能夠使細胞獲得更多的能量，防止氧化損傷，維持腎上腺的正常功能。
適應原與關節炎
美國關節炎組織所提供的資料顯示， 在美國，大於15歲有近三分之一的殘疾人致殘原因是患有關節炎或者是慢性關節綜合徵。適應原可以有效減少炎症並降低與關節炎疾病相關的疼痛。
適應原與睡眠
皮質醇可以有效地幫助人體活動、飲食和睡眠在一個穩定的模式。適應原可以有助於皮質醇的產生，減輕壓力。
適應原與神經內分泌系統
適應原一個很重要的功能是：透過作用於神經內分泌系統，能有助於人體內環境的穩定。適應原植物中所含的化合物可以提高人體適應外界的能力和避免損傷的能力。其具有能夠影響神經內分泌系統及細胞能量系統的獨特性，能夠提高對於氧、蛋白、脂肪及糖分的利用率。適應原以外的植物可能也具有上述中某些功能，但是適應原植物具有廣譜性，能夠系統性地增強人體內部系統穩定的能力。研究人員發現，適應原植物能夠從各個方面對人體或動物健康產生積極的影響。在對癌症的研究中也發現了適應原樣植物可以減少癌症發生的風險
適應原植物在抗腫瘤上的應用
適應原在腫瘤預防和多方面抑癌機制：如抑制癌細胞生成和穩定機能狀況，促進細胞修復等都具有關鍵性作用。適應原可以啟用巨噬細胞、T淋巴細胞、NK細胞等；同樣也能抑制腫瘤的生長，增強細胞選擇性程式凋亡及胞間聯絡。
適應原減輕化學類藥物的毒副作用：市面上常用的化學類抗腫瘤藥物大多具有細胞毒性和抑制免疫系統等毒副作用。而植物類的免疫調控劑，例如適應原，通常被用來作為輔助治療去減輕這些化學類藥物的毒副作用，重新恢復機體健康。
適應原植物
Ashwagandha 南非醉茄
Astragalus 黃芪
Elderberry 接骨木莓
Tangerine 柑橘
Holy basil 聖羅勒
Maca 瑪咖
Reishi mushrooms 靈芝
Rhodiola rosea 紅景天
Sea buckthorn 沙棘