紅樓夢裡有一個奇怪的現象，林黛玉是以姓稱呼，叫林姑娘，薛寶釵卻是以名稱呼，叫寶姑娘，這是什麼緣故呢？根據周汝昌先生所說為滿漢區分，滿族稱名為領稱，而漢以姓為領稱。和珅把紅樓夢呈給乾隆皇帝時，乾隆說“此乃明珠家事也”。
也就是說賈寶玉的原型是納蘭容若，所以紅樓夢的背景很大程度是清朝。清朝滿人稱帝，而賈史王薛為朝廷要臣，又各家聯姻，賈元春還是元妃，所以她們大都為滿族。
滿族以名為領稱，所以薛寶釵叫寶姑娘，史湘雲叫雲姑娘，賈寶玉叫寶二爺，三春分別是二姑娘，探丫頭，惜春姑娘。林黛玉原為姑蘇人氏，家是當地名門望族，父親林如海也是高中探花後才被封的巡鹽御史，所以她極有可能是漢族。漢族多避諱女兒家閨名，所以大家都叫黛玉林姑娘。
除此之外，也有親疏之別的意味。原文第六十二回討論大夥生日，探春笑道：“倒有些意思，一年十二個月，月月有幾個生日。人多了，便這等巧，也有三個一日，兩個一日的。大年初一日也不白過，大姐姐佔了去。怨不得他福大，生日比別人就佔先。又是太祖太爺的生日。過了燈節，就是老太太和寶姐姐，他們孃兒兩個遇的巧。三月初一日是太太，初九日是璉二哥哥。二月沒人。”
襲人道：“二月十二是林姑娘，怎麼沒人？就只不是咱家的人。”探春笑道：“我這個記性是怎麼了！”這一段中最醒目的還是襲人的一句“就只不是咱家的人”，所以說賈府中對待黛玉還是以客看待的。
況且從日常中，大家看待黛玉都以為她多敏感，刀子嘴也不大親近，所以就叫姓；而薛寶釵相較於林黛玉就比較圓滑，和眾人關係也比較親近，所以就叫名了。