1972年，上海博物館工作人員萬育仁在清理古玩文物時，突然被垃圾桶裡的一個紙團吸引了，開啟一看，發現“寶藏”。
當時中央釋出“第一號命令”，百姓進入“深挖洞”階段，特殊時期市文清組接到命令，要緊急處理幾批文物，從上百萬件文物中挑選一級文物移交到上海博物館，而一副王羲之《上虞帖》（唐摹本）在匆忙的篩選過程中被鑑定為贗品歸類為處理物中，其實說是贗品也沒什麼問題，畢竟不是王羲之真跡，但它卻是唐朝的仿製品。
萬育仁開啟這個紙團後發現上面寫著“晉王羲之上虞帖”，而且上面的字型給他一種很不一般的氣息，而且字捲上面還有歷代皇家的典藏章，印的都很有章法，於是萬育仁決定將其扣下，等時間請專家再行鑑定，只是沒想到這一等就是3年。
1975年，中國書畫大師謝稚柳看到這份字卷後非常激動，不停地拍手叫好：“上海居然也有這麼好的東西？那麼我館現在‘二王’（王羲之、王獻之）都有了，雖然只是一件唐摹本，但也要作真跡看待。”
謝稚柳並不否認這不是王羲之的真跡，他根據字心處的南唐“集賢院御書印”以及“內合同印”推測帖子為唐朝的摹本，值得一提的是， 當時“內合同印”四個字只在過去書畫著錄書有記載，從未見過印樣，這可是中國考古史上的一大發現。隨後謝老又用現代軟X光等儀器進行檢測，對照《淳化閣帖》摹本，確定其為唐朝文物。
其實《上虞帖》的內容並沒有什麼稀奇的地方，其內容為“得書知問。吾夜來腹痛，不堪見卿，甚恨！想行復來。修齡來經日，今在上虞，月末當去。重熙旦便西，與別，不可言。不知安所在。未審時意云何，甚令人耿耿！”
簡單理解就是有天晚上，王羲之肚子痛沒辦法赴約了，於是給朋友寫信“請假”，因此又被戲稱為《夜來腹痛帖》，也正是因為內容沒什麼價值，也非王羲之真跡，因此此前多次被誤以為是“贗品”。
不過《上虞帖》的字跡是王羲之的草書沒錯，雖然經過唐人的臨摹，但臨摹者也顯然是一位書法大師，幾乎完全還原了王羲之的真跡，即便經過一千年也能從中感受到其中的非凡氣息。
而且這份摹本可不是一般的摹本，早在公元992年就被刻印在《淳化閣帖》中，後被五代十國時期南唐皇家收藏，南唐滅亡後到了宋徽宗手裡，躲過了元朝的毀滅，明朝時又被晉王府收藏，此後又歷經清朝大學士梁清標、翰林商載以及書畫家程定夷等人，可以說這份摹本的價值可一點都不王羲之的真跡低，至於具體值多少，如今也沒有一個確切的數字。
《上虞帖》在經過嚴桂榮大師的修復之後，現在在上海博物館展出，是上海博物館的鎮館之寶。