郭熙在山水畫的創作與理論實踐當中，構建了郭熙獨特的風格與美學理論。從他的《早春圖》可以看出，郭熙的繪畫與他的理論完美的融合。他在北宋時期開拓了山水畫的技法和理論領域，對後世有著深遠的影響。
《早春圖》
當荊浩的《匡廬圖》還是勾皴擦點染步驟性很強的時候，郭熙對畫面的處理就已經出現了水墨交融的情況。他會在溼墨上提出濃墨，濃墨上附加淡墨，使筆墨交融，有一種“水墨淋漓幛猶溼”的視覺感受，這種拖泥帶水的皴法不但開拓了山水畫的筆墨語言，也對後世的米家山水產生了一定的影響。
《松林閒步圖》
郭家山水獨步一時
郭熙擅長畫山水寒林，格調清新。他取法李成，亦吸取董源、范寬，並勇於革新創造，終自成一家。當時畫院畫家無不師效其畫，有"獨步一時"之譽。
郭熙字淳夫，河南焦作市溫縣人，因為溫縣地處黃河北岸，古稱河陽，又因為古人有以地名為稱謂的愛好，所以後人稱郭熙為郭河陽。
郭熙布衣出身，畫學並沒有家學的淵源，也沒有顯赫的身世，靠自己的天才，進入了宮廷畫院。在翰林圖畫院從藝學做起，升遷為待詔、翰林待詔直長，郭熙在畫院供職近20 年，深受宋神宗的喜愛。他的作品遍佈皇宮、中書省、門下省等處，包括樞密院、學士苑等官署衙門，而京城及地方的許多寺院、道觀都以有郭熙的山水畫為榮。
《窠石平遠圖》
而在翰林圖畫院，郭熙的鑑賞水平有了進一步的提高。除了畫學考試郭熙為主考官外，皇家密室珍藏的名畫，都是由他詳細鑑定，編目造冊。就其審美境界和藝術功力而言，他與稍早一個時期的李成、范寬、董源、巨然相比，可謂毫不遜色。
《宣和畫譜》說郭熙“稍取李成之法，佈置愈妙處，然後多所自得。”黃山谷曾論郭熙的畫為：“蘇才翁家摹六幅李成驟雨，從此筆墨大進”。可見，郭熙在發揚李成的風格的基礎之上，博學眾覽，取眾家之所長，並融會貫通。他說：“人之學畫，無異學書，今取鐘王、虞、柳、元必入其彷彿。至於大人達士，不局於一家，必兼收並覽，廣泛博考，以似我自成一家，然後為得。”所以，他的山水畫構圖多變，巧於佈置，高、深、平之法常巧妙結合運用；他的山水畫清曠悠遠，於平淡中見奇妙，幽深精湛，曲折而壯觀。用墨既淡潤又厚實，筆融俏利而含蓄；風格清逸而淡雅，有時則雄健又渾厚，形成了自己的郭家山水面貌。
《寒林圖》
人之學畫，無異學書
與郭熙同時代的蘇東坡提出“書畫同源”的理論，郭熙也講：“人之學畫，無異學書”。郭熙繪畫的書法用筆可以說是恰到好處，既凸顯書法筆墨意趣，又不失其強烈的繪畫性。
宋人追求書法的用筆，郭熙亦是如此，他在《林泉高致畫決》言：“王右軍喜鵝，意在取其轉項，如人之執筆轉腕以結字。此正與論畫用筆同，故世之人多謂，善書者往往善畫，蓋由其轉腕用筆之不滯也”。正是這樣，郭熙山水用筆堅實而不滯，剛勁之中又透出幾分松靈。郭熙用墨既有李成淡墨如煙的特點，長於表現曠遠，迷離。煙巒輕動的景色，又具有范寬深秀渾厚的特點，或蒼茫迷濛，或深秀幽靜，或奇異壯麗或淡雅飄逸，各有不同意境。
《樹色平遠圖》
看郭熙的畫會發現，不管是山石粗重的用筆，還是鹿角枝、蟹爪樹枝勁利的筆鋒，均是放筆直取，直抒胸臆，用筆跌宕起伏，對比強烈，像寫草書一樣。樹幹外輪廓筆法靈活多變而見情趣，樹身以淡墨空過，節疤處用墨通點，樹多虯枝，虯枝上多小枝，如鷹爪、蟹爪，樹葉拈針，雜葉多密。
繪山石則先用粗細變化而又曲折的筆法寫出輪廓，再用濃淡乾溼不同的墨色順序地掃過，層層皴擦出岩石表面的紋理，因速度很快，會產生了濃淡乾溼和飛白的效果，形成了獨特的筆墨特徵。又因為形狀像捲曲的雲塊，故而有“捲雲皴”之說。
郭熙的界畫，在宋代也是獨樹一幟的。他所作的殿臺樓閣的嚴密工整的畫法特點，吸取了展子虔及李思訓父子的畫法長處，用於水墨山水中，脫去青綠重彩的格式，為界畫開闢了新的途徑，王士元、王振鵬、仇英及清代袁江、袁耀多受影響，不愧為“青出於藍勝於藍”。
《山村圖》
平遠、深遠，兼能並擅
中國繪畫構圖的三遠法，最早明確提出來的是郭熙，他在《山水訓》中說“山有三遠：自山下而仰山顛，謂之高遠；自山前而窺山後，謂之深遠；自近山而望遠山，謂之平遠”。
郭熙對於三遠法的運用很靈活，往往巧妙的綜合三遠法在一幅畫之上。這樣突破了空間的侷限，更能方便地表現物件完整形貌，才能揭示事物客觀存在的真實，使畫面內容豐富，意境耐人尋味，滿足欣賞者要求作面面觀的心理。
《幽谷圖》
在現存的郭熙畫集中，我們可以看出。郭熙既喜作“平遠”之景，又常建構深遠之境。有學 者認為，郭熙對平遠情有獨鍾，平遠是他的最高審美理想”。的確，我們看到在《林泉高致》的“畫格遺拾”和郭思所撰的《畫記》中有不少相關記載，但其實在郭熙繪畫中“深遠”或高遠並不少見，如傳世作品《早春圖》、《幽谷圖》、《關山春雪圖》都是以“深遠”見著的。我們或許可以說，由於他能“飽遊飫看”，從而使南北山水一概“歷歷羅列於胸中”，所以他在山水畫構圖上往往是“平遠”與“深遠”兼能並擅 。
郭熙還強調畫家對自然景物的觀察研究。他深知自然山水體貌結構的規律及其在四時、朝暮、風雨、明晦中的變化特徵， 而且還特別強調畫家如何去發現和塑造山水的優美藝術形象：“山形面面看， 山形步步移”，角度不同而呈現千姿百態。他的山水畫曾對當時畫院內外的山水畫創作產生了一定的影響，對推動北宋山水畫的全面發展和繁榮做出了積極的貢獻。
《溪山秋霽圖》區域性
“以林泉之心臨之”，這個林泉之心指的就是審美的心境，是一種非實用、非功利的態度，一種淡泊真摯的胸襟情懷。唯有以這樣的林泉之心去欣賞山水和山水畫，才能真正體會到山水之美，認識到山水的價值。