《清明上河圖》與《千里江山圖》並稱為北宋兩大巔峰之作，後者的知名度卻遠遠不如前者，這是為什麼呢？
據專家解釋，原因在於該畫的畫法為
“青綠法”
，使用了很多礦物質顏料，顏料容易脫落，而修裱難度很大。故宮也僅公開展示過四次。
工作人員展卷
每一幅畫作背後都有一個故事，作為十大傳世名畫之一的《千里江山圖》，其背後隱藏的是
致誠之心與知遇之恩的相遇，是良駒與伯樂的惺惺相惜，是一位少年與一位皇帝之間的故事。
王希孟畫像
天才少年
“希孟天資高妙，得徽宗密傳，經年作設色山水一卷進御，未幾死，年二十餘，其遺蹟只此耳。”
北宋畫家王希孟，年僅18歲便以宣和畫院（即翰林書畫院）生徒的身份被當朝皇帝趙佶慧眼所識。而這位年輕人則給後世留下了《千里江山圖》，成為中國繪畫史上僅有的以一張畫而名垂千古的天才少年。
然而，這位少年留下了如此著名的畫作，史書上卻基本沒有他的記載，我們僅能從這幅《千里江山圖》上的一則題跋中尋見一點資訊。
宋人蔡京卷後題跋：“政和三年閏四月一日賜。希孟年十八歲，昔在畫學為生徒，召入禁中文書庫，數以畫獻，未甚工。上知其性可教，遂誨諭之，親授其法。不逾半歲，乃以此圖進，上嘉之，因以賜臣京，謂天下士在作之而已。”
從這則題跋中我們可以看出：王希孟本身具有出色的繪畫功底，但是因為“未甚工”，畫得不是特別精細，一開始並未能得到徽宗的賞識，但他堅持不懈，發奮作畫，“數以畫獻”。
終於徽宗發現了他的繪畫稟賦，破格將他召入皇宮並親自教導他，使其繪畫技藝突飛猛進，半年後他便畫出了代表北宋宮廷畫院青綠山水畫的巔峰之作——《千里江山圖》，
他的努力終有回報，也成功地名垂千古了。
不到半年，便能繪成如此鴻篇鉅製，可見用功之勤，砥礪之深。《千里江山圖》尺幅宏大，之所以採用如此大的尺幅，一是為了感謝徽宗的知遇之恩，因此畫得精美堂皇，以迎合徽宗“豐亨豫大”的享受要求；二是為了切合標題，只有以宏大的篇幅，才能真正表現出北宋“江山”的氣概：
既然是千里江山，就必須要有一種氣度，要有皇家宮廷縱覽天下的豪邁與磅礴，也要有文人士大夫指點山河的胸襟和抱負，否則談何“江山”？！
元人李溥光卷後題跋：“使王晉卿、趙千里見之，亦當短氣。”
可惜的是，完成此畫之後不久，王希孟便溘然長逝、駕鶴西去了。或許由於其嘔心瀝血、用心過至，或許由於其本身身體虛弱、積勞成疾，然而無論哪種原因，一代繪畫良才英年早逝，空留千古絕唱，還是令人唏噓不已。
宋徽宗趙佶畫像
文藝皇帝
“朕萬幾餘暇，別無他好，惟好畫耳。”
故事的另一位主角是徽宗皇帝。徽宗自幼酷愛繪畫，十六七歲時就聲名鵲起。徽宗繪畫造詣極深，山水、人物、花鳥、雜畫等樣樣精通，是一位繪畫全才。他尤其擅畫花鳥畫，用筆細膩，逼真傳神，當時無人能出其右。
宋徽宗《芙蓉錦雞圖》，故宮博物院藏
由於徽宗的特殊身份和地位，他對繪畫藝術的發展做了很多貢獻。他組織人力收集了古今眾多名畫一千五百卷，編輯成了《宣和睿覽集》。政和年間，他又重新興起畫院，開闢畫學，為繪畫進一步的發展拓寬了道路。
畫院在我國曆史悠久，可以上溯到春秋、戰國時期。宋太祖一統天下之後，沿襲五代舊制，設翰林園畫院等，把原先供職於五代的各地畫家又召集起來了。徽宗因喜愛圖畫，還進一步改善了畫家的政治待遇。《畫繼》記載：
“本朝舊制，凡以藝進者，雖服緋紫，不得佩魚，政、宣間獨許書畫院出職人佩魚，此異數也。”
所謂佩魚，是指官員身上佩的魚袋，不到一定級別不得佩戴。不得佩魚是前朝舊制，徽宗開闢畫學，卻獨許書畫院出職人員佩魚，如此偏愛，足以使畫家們感到皇恩浩蕩，必表上意了。
宋徽宗《琵琶山鳥圖》，故宮博物院藏
建立畫學，還源於徽宗的一次失望。徽宗剛即位的時候，想要修建五嶽觀，於是大召天下畫界名手，應召者達數百人之多，然而作的畫都令徽宗很不滿意。為此，他建立了專門培養畫學人才的學校——畫學，後來由翰林圖畫院統領。
在翰林圖畫院，獲取任何地位都必須經過考試。
為提高畫家們的繪畫技藝和構思能力，徽宗經常親自出題考試，往往以極富意境的詩句為題，如“亂山藏古寺”“嫩綠枝頭一點紅，動人春色不須多”等，奪魁者必須畫得神妙，不可直白，要顯文藝。
政務之餘，徽宗還經常充當老師，親自去翰林圖畫院任教，對畫家們進行具體的指導。每隔十天，他還要從御府珍藏的歷代名畫中選出兩匣，送往翰林圖畫院供畫家們觀賞、臨摹。
宋徽宗《祥龍石圖卷》，故宮博物院藏
此外，徽宗對畫家優寵有加，最著名的例子是米芾。《海嶽志林》記載：政和年間修建艮嶽，徽宗詔令已經任書畫兩學博士的米芾書寫屏風，並指著御案上的一方端硯讓他使用。書寫完畢，米芾捧著端硯，雙眼亮晶晶：
“這個端硯已經被陛下賞賜給臣了，臣已經用過了，因此不堪再讓陛下用了。”
言下之意就是，我看上了陛下你的這個端硯，陛下你把它送給我吧！
徽宗大笑，竟然真的把端硯賜給了他，米芾大喜過望，抱著端硯便跑出去了，墨汁都灑在了衣袖上。從這個故事可以看出，徽宗對待畫家確實非常優厚，王希孟能進入翰林書畫院，並獲得徽宗的親自指導，與徽宗的志趣和鼓勵不無關係。
千里江山
“在古今丹青小景中，自可獨步千載，殆眾星之孤月耳。”
那麼，這幅山水畫到底妙在哪裡，以至於讓徽宗悅之、“嘉之”呢？
《千里江山圖》為絹本，設色，縱51。5釐米，橫1191。5釐米，全圖以大青綠為基調。整幅畫的佈局開合可分為六段，各段之間銜接巧妙，過渡自然。
畫以連綿起伏的山巒開始，山石聳峙，蒼蒼莽莽；樹木叢生，重重疊疊。千山萬壑間，村舍屋宇星羅棋佈，分列湖岸，湖中有一座小島，小橋把小島與陸地相連。
《千里江山圖》·第一段
然後是一片廣闊的湖面，遠處高山層巒疊嶂，大小高平，浩浩無涯，爭雄競秀；移形換步間，山復聳起，木復蔥鬱，大山堂堂為眾山之首，長松亭亭為眾木之表，奔走朝會，其勢軒然。房舍點綴其間，山間一座橋樑又把兩山相連。
《千里江山圖》·第二段
接著是連綿起伏的群山，形欲聳拔，或低坡遠處，淡嶺遙設；或秀巖崚嶒，映帶不絕。山間湖泊，深靜迴環，或挾煙雲而秀媚，或照溪谷而光輝。岸邊舟船停泊，有勤勞漁民張網捕魚，空中亦有成群飛鳥盤旋甚歡。
《千里江山圖》·第三段
群山之後，畫中佈局日益險峻。百里山崖高聳入雲，萬丈清泉飛流直下。巉巖突兀，遠煙籠鎖；竹松修長，曲徑通幽。
《千里江山圖》·第四段
峻嶺過後，筆鋒陡轉。有野渡漁村、水榭樓臺，依其地勢，浸於大江；湖泊靜臥，舟船閒停，道路相通，漁歌遠聞，山氣日佳，靜待丹霞滿天。
《千里江山圖》·第五段
畫面最後以密林陡壁結束，山水仿若綿延至畫外，境地曠遠，妙趣橫生。千迴百轉間，令人意猶未盡，真乃千里江山，綿纏無終，渺渺不絕。
《千里江山圖》·第六段
全圖既壯闊雄渾又細膩精到，用色嫻熟，畫面層次分明，靈活運用了深遠、高遠、平遠的構圖法則，很好表現了“咫尺有千里之趣”的意境，不愧是青綠山水畫中的一幅鉅製傑作。
《千里江山圖》的每一次展開，
都需審慎決定、執行。
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陳丹青解讀《千里江山圖》
陳丹青這樣講述：
“《千里江山圖》的野心，
遠遠超過隋唐的展子虔和李思訓。
《千里江山圖》的開闊，
開闊得非常具體。
如果把這幅畫切割成無數個區域性，
每個區域性都可以是一幅畫，
都是細節。”
怪不得時人評價之：
“一點一畫均無敗筆，遠山近水，山村野市，漁艇客舟，橋樑水車，乃至飛鳥翔空，細若小點，無不出以精心，運以細毫。”
細細賞之，確實是“獨步千載”，如“眾星之孤月”，令人歎服。
人民醬原創，部分內容取自人民出版社《中華傳統文化》。