《三國演義》讀的是歷史，讀的是故事，懂的是人生，懂的是哲理。
《三國演義》，全稱《三國志通俗演義》，它是中國第一部長篇章回體歷史演義小說，與《水滸傳》《西遊記》《紅樓夢》並稱四大名著，還被國外學者稱為“一部真正具有豐富人民性的傑作”。其作者更是被《不列顛百科全書》稱為“第一位知名的藝術大師”。
《三國演義》的作者是羅貫中，元末明初人，名本，字貫中，號湖海散人，是著名的小說家、戲曲家，中國章回小說的鼻祖
。《三國演義》成書前，“三國故事”已經歷了數百年的發展。羅貫中在群眾傳說和民間藝人創作的基礎上，結合陳壽的《三國志》、范曄的《後漢書》、元代的《三國志平話》和裴松之注的史料，以及個人對社會人生的體悟，創作了這部規模宏偉的歷史鉅著——《三國演義》。
《三國演義》之所以能深得讀者喜愛
，流傳至今，是因為它是一部富有魅力的不朽鉅著。它的魅力，一方面表現在其恢宏的結構和廣闊的背景上。作品描寫了東漢末年到魏、蜀、吳三國鼎立，及至晉朝開國，近一個世紀的歷史，上演了一幕幕波瀾起伏的戰爭場面，塑造了近五百位叱吒風雲的英雄人物，其中曹操、劉備、孫權、諸葛亮、周瑜、關羽、張飛等人物形象耳熟能詳。作者巧借這些真實人物的動人故事，揭示了封建統治階級內部的黑暗和腐朽，控訴了統治者的暴虐和醜惡。另一方面表現在其輝煌的藝術成就上。在其眾多的藝術成就中，戰爭描寫和人物描寫最為突出。《三國演義》的戰爭描寫具有動中有靜、張弛有度的特點，全書共描寫了大小四十餘場戰爭，既渲染出了戰爭的緊張、激烈和驚險，使情節跌宕起伏，讓人讀後不能釋手，又展現了那個時代特有的尖銳複雜的政治軍事衝突；其人物描寫的最大特點則是“略貌取神”，作者不僅追求細節的逼真，借人物自身的語言動作對人物的思想性格特徵進行浪漫主義的誇張，還依靠粗線條的勾勒、環境氣氛的渲染，使得人物神態活靈活現。
作為一部富有魅力的不朽鉅著，
《三國演義》的社會影響遠遠超過其文學價值
。其文不甚深、言不甚俗、簡潔明快、氣勢充沛、生動活潑，不僅在國內家喻戶曉，還被翻譯成十多種文字，風行全世界，被稱為跨越時代、跨越民族、跨越國度的“三跨越”作品。
然而，在對三國曆史的把握上，作者羅貫中因時代的侷限性，表現出了明顯的“擁劉反曹”傾向，他以劉備集團作為描寫的中心，對劉備集團的主要人物加以歌頌，對曹操則極力揭露鞭撻。這種“擁劉反曹”的傾向，是民間對三國故事的主要傾向，表達了人民對漢室復興的強烈希望。