一九二零年九月四日，一位中國人在倫敦發表了一首詩，詩的名字叫《教我如何不想她》：
天上飄著些微雲，
地上吹著些微風。
啊！
微風吹動了我頭髮，
教我如何不想她？
月光戀愛著海洋，
海洋戀愛著月光。
啊！
這般蜜也似的銀夜，
教我如何不想她？
水面落花慢慢流。
水底魚兒慢慢遊。
啊！
燕子你說些什麼話？
教我如何不想她？
枯樹在冷風裡搖，
野火在暮色中燒。
啊！
西天還有些兒殘霞，
教我如何不想她？
這首詩發表後，在英國華人圈引起轟動，很多人爭相閱讀傳抄，被很多年輕人引用來表達對異性的愛慕。
可是在這首詩在中國卻引起了軒然大波，不亞於一場地震。
原來在中國古代的漢語中，是沒有這個“她”字的，不但沒有“她”，而且連“他”字都很少使用。
準確地說，“他”這個字就存在了，但是在古代的漢語中，並不作為我們現在熟悉的男性第三人稱使用，而是根本不分人或者物，都可以使用，比如“他山之石”、“無他”、“他人”。
古代想要表示現在的“他”，主語大多是用“其”，“他說”就是“其曰”，“其雲”；賓語一般會用“之”，“惡之”、“告之”。
五四運動前後，新文化思潮席捲全國，白話文運動也蓬勃興起，“他”字慢慢就被大家當做第三人稱，代替了古漢語的第三人稱“其”、“之”。
可是中國傳統中，一直有重男輕女思想，男尊女卑、男女有別，在任何事情上都要體現出來。
因此就有一些文人希望在文章中說到女性的時候，用一個不同於“他”的字表達出來，以區分男女。顯示男人的特殊地位，希望男女在第三人稱中區分開來。
當然這只是封建衛道士的想法，但是那些尊重婦女權益的人居然也贊成這樣做，他們覺得這樣做可以彰顯男女平等，因為英語也有女性專用的第三人稱單詞。
不管出於什麼目的，不管怎麼說，造一個字，來表示專指女性的第三人稱就成為當務之急，也成為許多知識分子的共識。
“五四運動”前後，很多文人覺得“伊”這個字不錯，充滿活力，寓意一個新的開始，比如古漢語有“下車伊始”，而且這個字的讀音也好聽，有節奏感。
因此不少文人開始在文學作品用“伊”字來指女性，如大家熟悉的魯迅先生一段時期的作品中就是這樣運用的。
有很多歌曲就用“伊”來代指女性，比如《伊人》、《念伊人》、《伊人如夢》，《伊人如水》、《伊人紅妝》，《伊人何處》，一聽歌名，就覺得非常地美。
請看這首詩：夜深雨又落君亦夢醒、 瀟瀟灑淒涼伊人入夢、 聞而不見也君其獨醉、 伊人何時歸何其思絮。
伊人就是“她”這個人，代指女性。由此可見，“伊”這個詞富有詩意，用來做女性第三人稱還是很不錯的。“有位伊人，在水一方”，意境很美。
也可以證明，這個詞當時已經在某種程度上深入人心。
如果把其中的伊人換成了“她”，“她這個人”，“有位她人”，那將是多麼乏味。
但是有人卻堅決主張用另一個字“她”來做女性第三人稱，比如文章開篇時的那首詩的作者，此人名叫劉半農。
劉半農先生是我國新文化運動的先鋒，是那個時期的知名作家，還是著名詩人和語言學家，北大研究所國學門導師、中國實驗語音學奠基人，光看這些頭銜，就知道此人是何等樣的了得。
更了不起的是，此人還有一個非常閃亮的洋招牌——法國國家文學博士學位，那是他在1925年在法國巴黎大學留學時獲得的，劉半農先生也是獲得外國文學博士這種最高學銜的中國第一人。
劉半農是漢字改革的推動者，是漢字拼音化道路的倡導者，並且在1933年主持編纂了《標準國音中小字典》，主筆完成了語言學鉅著《中國文法通論》。
正因為劉半農地位太顯赫，說話分量重，影響力太大，因此劉半農創造的“她”字，後來才能在全國推行開來。
劉半農造的這個“她”，想來也是受到了英語的啟發，在英語中的男他女她動物它區分的很清楚，字形不同，發音也不同，而漢語中如果只用一個“他”字在做人稱代詞，不僅在發音方面區分不開，甚至落實在文字上也極易混淆，帶來不佳的閱讀體驗。他甚至還想給這個“她”賦予一個復古的讀音Tuo，用於口語使用時的區別，但最終不了了之。
可是他發明的這個字卻遭到了女權主義者的反對、攻擊甚至謾罵。為什麼呢？
因為反對者覺得“她”字用的“女字旁”造成了對廣大女性的侮辱。比如由於封建社會鄙視婦女，把所有醜惡的東西都加上“女”字偏旁，他們認為相關醜惡現象是女性造成的。
如“奸”、“娼”、“妒”、“嫉”，比如嫖娼的“嫖”字，為什麼要用女字旁？為什麼不用男字旁，難道不是男人才是“嫖娼”的主體嗎？還有嫉恨也可以是男的，為什麼會偏偏用女字旁呢？還有“奸佞”，明明都是形容古代的男性朝臣，哪裡有女性什麼事兒？
反對的人認為，劉半農分明就是利用“職權”和所謂“權威”，表達對女性的歧視。
即使是從美學角度，也應該用“伊”做第三人稱。
如果你真的是為了尊重女性，為什麼偏偏要用這個字，想象力枯竭了嗎？何況明明有個現成的，已經深入人心的“伊”字呢？
劉半農也對“伊”字做了研究，他認為這個字偏向於地區口音，缺乏全民共識，而且讀音使用尤為不便，似有氾濫之嫌，“不甚調勻”。
但劉半農的支持者也一樣有鮮明的意見，這個女字旁的字可絕不僅僅只有幾個貶義字，更有一些相當美好的字，也是女字旁的，比如“好”、“妙”、“妍”、“嬌”、“嫻”、“嫵媚”等等，再如人世間最親愛的“媽”，不也是女字旁嘛。
不管怎麼罵，劉半農先生也聽不見了，他在1934年就與世長辭了，年僅43歲。
不管怎麼罵、這個“她”字已經被民間乃至官方認可，終究是一錘定音了。劉半農的好友魯迅後來也基本放棄了常用的“伊”字，開始使用“她”這個新字。文化大潮如同歷史潮流，浩浩湯湯，無可阻擋地盪滌了守舊的思想學說，凡是具備流傳性的東西，一定自有它的道理。
男“他”女“她”都確定在劉半農生前，其實，劉半農也曾經造了一個動物“它”字，在他生前並未流行，但在他死後，仍然獲得了人們的推崇，且沿用至今。