佛教是世界三大宗教之一，現在也是我國比較主要的2個宗教之一，也就是佛教和道教。不過佛教並不是我國創造出來的宗教，而是從印度傳過來的，如今印度已經嗎，沒有什麼人相信佛教了，但是佛教在我國卻如火如荼 地發展起來，成為了許多人眼中的傳統文化——佛教在中國也有2000多年的歷史了。
佛教之所以被創立出來，還是因為印度的特殊環境。因為印度教將人分為4個等級，甚至還有一個不能算“人”的等級，所以印度的低等級人群生活得非常艱難。在這種情況下，很多人希望死掉然後解脫，還有的人希望能夠與高等級的婆羅門、剎帝利有著平等的地位，佛教也就應運而生了。
佛教在產生後，首先是在公元前273年-公元前232年在位的阿育王時期得到了很大的發展，那時候佛教取代印度教成立了印度的國教。阿育王花費大量的物力財力到處修改寺廟，還把各種佛骨舍利運送到寺廟當中去，使得佛教在印度境內廣泛的傳播。不過等到阿育王死後，佛教在印度就慢慢衰弱了。
後來佛教來到了中國，並且在兩晉南北朝和元朝、清朝取得了很大的發展，元朝的時候，高僧甚至 可以出入皇后的寢宮，一時間風光無兩。這導致了佛教在中國各個地方到處傳播，而中國的本土宗教道教反而式微了。不論是北方人還是南方人 ，隨便找幾個人出來，其中總有幾個多多少的都是相信佛教的。
佛教在文藝作品當中更是被襯托得無比強大，比如把岳飛是中國人崇拜的大英雄，《說岳全傳》當中就說岳飛是佛祖的護法大鵬鳥變成的；比如龍是中國人的圖騰，佛教就有一個專門的“降龍羅漢”；比如老子是中國文化的大宗師，《封神演義》當中就把他寫成需西方準提道人和接引道人幫助的人物。至於金庸小說裡的“掃地僧”，那更是無人不知無人不曉了。
那麼佛教徒經常掛在嘴邊的“南無阿彌陀佛”是什麼意思呢？關於這個詞，絕大多數人都理解錯了，而且還讀錯了。作者也是在一位佛教工作的“專業人員”唸佛經的時候才知道這個詞讀“na me 阿彌陀佛”而不是“nan wu 阿彌陀佛”。而關於這個詞的意思，就有很多種說法了。
有的人說，南無是致敬、皈依的意思。阿，是沒有的意思。彌陀，是限量的意思。這樣連起來解釋就是“致敬佛法廣大的佛祖！”，怪不得出家人喜歡說。但是關於“阿彌陀佛”的解釋還有一種說法，那就是他是佛教生前、在生、死後橫三世的死後佛，那麼這樣解釋就是“去死後世界皈依死後佛吧！”
至於說究竟哪一種說法更有道理，那就是仁者見仁智者見智了。因為佛教的歷史非常曲折，佛教的教義也是在不斷改變的。印度的佛教，漢傳佛教以及其他佛教當中的佛教教義幾乎是截然不同的，比如一個正常的中國人看漢傳佛教可能覺得不錯，但是你給他看看印度原版佛教或者人皮唐卡這些東西的時候，他會覺得這是個邪惡的學說。
不過正如漢傳佛教說的那樣，四大皆空，爭這些教義差別也都是空中爭空，毫無意義。真正善良的人何須以鬼神來約束自己呢？