在中國的歷史上，像李白這樣詩酒瀟灑的似乎只此一人。他能讓皇上親自走下龍椅迎接他，能讓高力士給自己脫靴，還能斗酒詩百篇。
然而，從另一個角度看李白，這又是一個政治上超級幼稚的人，是一個不講科學，一心學仙求道、煉丹問藥的人，而最離譜的是作為一個傳說中曾“手刃數人”的劍客，他卻曾被一群小流氓圍攻欺負過。
縱使神仙人物，也曾一心想要當官
李白大約確有神仙人物的風采。42歲那年，他飄飄灑灑地進了長安，當他走上金鑾殿的時候，連九五之尊的唐明皇都不由得走下御座親自迎接。
再沒有人曾經這麼榮耀地走過一個帝王的龍廷了。此後的千餘年中，仍然讓讀到這段逸事的無數人仰慕遙想，那是何等的灑脫飄逸。
李白固然天生就有這種風致，但也許不是沒有一點“秀”的味道。李白平生追慕的人物之一，是東晉貴族世家名臣謝安。魏晉人士的一個德行，是以放誕縱情為美，大致類似現在的行為藝術家。包括謝安在內的不少人為此都到了有意做作的地步，但所謂的魏晉風度的確很能唬人。李白入根本 長安的氣勢，或者多少有一點魏晉做派影子的投射。
不管怎麼說，李白受到了唐明皇隆重的禮遇，得以出入隨侍，進出後宮也是家常便飯，達官貴人更是不在話下。唐明皇甚至親手調過羹湯給李白喝，以示寵幸。但李白到長安不是來擺譜的，他要實現安邦定國的政治抱負。這幾乎是歷代讀書人的通病，李白也不例外，而且自負絕世才華、充滿理想色彩的李白病得比別人都重。
如此轟轟烈烈的長安之行，似乎讓李白已經摸得到他的夢想了。但是，一個小疏忽就葬送了一切——他讓高力士給他脫了靴子。
讓高力士脫靴，從此政治前途暗淡
在李白的傳奇中，人們最津津樂道的是高力士脫靴、楊貴妃捧硯。實際當然沒有那麼浪漫香豔，但高力士脫靴是真有其事。李白陪侍唐明皇的時候喝醉了，唐明皇讓高力士給李白脫去靴子寬鬆一下，李白竟然老實不客氣地沒有拒絕。
高力士是什麼角色？哪怕是後來登基的太子李亨都要叫高力士一聲“二哥”，連楊貴妃不小心得罪了唐明皇都要請高力士從中求情。受到唐明皇如此信任的高力士，可以說是權勢熏天。這樣的角色，李白居然真的大大咧咧地讓他給自己脫了靴子。
靴子脫下來的時候，李白的政治幻想就註定破滅了。高力士一句話，就讓李白最終只做了一年多的御用墨客，失意惆悵地離開了長安。李白那麼高遠的鴻鵠志向，就在那麼不起眼的一件小事上徹底栽了下來；那樣才華橫溢的一位偉大謫仙，就跌倒在一個太監手上，這真是命運的諷刺。
高力士未免可惡，但李白對詭譎政治局面的敏感也實在太欠缺了，沒有清醒的政治意識，宏圖大略只顯得空洞荒唐。大概飄灑縱橫的詩人的政治理想，本來就必然是一個不切實際的虛幻。
喝酒天昏地暗，好在寫詩真能百篇
李白要是今天還活著，多半會成為數不清的酒廠的形象代言人，他喝酒喝得簡直是天昏地暗。酒在李白的詩歌中出現的頻率，或許也是一個世界紀錄。
酒似乎是在李白的血管裡流動，在長安，李白的形象就是和酒拴在一起的，他和當時另外幾個名士被稱為，“酒八仙人”。即便在皇帝面前，李白也屢屢以醉態出現。唐明皇遊樂時忽然想來點新鮮玩意兒，命人請李白來作詩助興。李白此時已經在寧王府喝醉，但十首五言律詩文不加點、一揮而就。這樣的才情當然令人俯首，而這樣的不羈卻也讓人咋舌。
最有名的醉酒，是李白醉寫三首“清平調”。又是唐明皇召李白寫新歌詞，李白這次已經酩酊大醉、不醒人事。然而噴水喚醒李白後，李白第一件事情就是要酒。唐明皇問他已經醉了，怎麼還喝？
李白回答：臣是斗酒詩百篇。要是現代的醫生看見這樣的案例，多半會給李白一個酒精重度依賴的診斷。可醉上加醉的李白才寫出了這三首唐詩中的名篇。李白的不羈給了後人無盡的遐想，他身上竟似真有了一種飄然的仙氣。但除了這些，唐明皇經常看到的還是一個酒鬼。縱然沒有高力士搗亂，這麼整天醉醺醺的一個大臣，任何皇帝在任命的時候恐怕都難免躊躇吧。李白隨性灑脫的氣質，或許本身就是和他的政治理想是矛盾的，他的性格註定了他是“詩仙”，而不是重臣名相。
酒和李白的聯絡是如此不可分，後世在傳說他的死因的時候，都附會成李白酒醉後去撈江心的月亮而落水仙去。比起貧病交困的死亡，這樣一個結局更符合人們的期望和想像。但抱負成空離開長安後的李白越發加倍地縱酒放狂，這時酒不僅是需要，更是寄託和逃避。
據說曾殺數人，卻遭流氓圍攻欺凌
李白的血液裡流淌的都是浪漫主義，在他那個時代的風氣中仗義遊俠和學仙求道成為他浪漫的載體。
李白在詩歌中多次熱情地歌頌古代的俠客精神，慷慨豪邁的氣勢令人熱血沸騰。其中著名的《俠客行》不但被金庸用作了武俠小說的名字，還隱藏著書中厲害武功的秘密。李白不僅仰慕遊俠精神自己也身體力行。他15歲學劍術，據說還曾經“手刃數人”；他離開家鄉遊歷東南時，自己吹噓散盡三十萬金，頗有點遊俠的江湖氣概。
但是，在長安的鬧市裡，這位遊俠卻被一群小流氓欺負了。晚年崇尚享樂的唐明皇，豢養了一批訓練各種動物的宦官和差役，這群人倚仗皇帝寵信橫行霸道、不可一世，長安人稱他們為“五坊小兒”。李白第一次進長安的時候，就和這群街頭霸王發生了衝突。看來李白的武功不怎麼到家，被“五坊小兒”圍攻欺凌，危急之際還是李白的一位朋友衝入戰團，才把他解救出來。
浪漫主義的俠客情懷，擋不住幾個小混混的亂拳。李白的詩歌近百次地歌詠過“劍”的意象，但關鍵時刻他的劍不能保護自己，更不用說遊俠的解困救厄、鋤強扶弱。怎麼看，李白的學俠都有點趙括紙上談兵的味道。
追求學仙求道，還正兒八經煉過丹
李白更飄渺的追求是學仙求道。在李白的理想中，政治上功成名就之後，就是退隱學道。和他的遊俠夢一樣，學仙求道從李白的少年時代就根植在心靈深處。李白不到20 歲的時候，就曾經在家鄉尋訪道士。離家漫遊不久，李白遇到了當時著名的道士司馬承禎，司馬承禎稱讚李白“仙風道骨”，李白為此很是得意洋洋。
在以後的歲月裡，李白時常和道士混在一起，入世參政和出世修道成為李白交替的旋律。直到政治上完全失意離開長安，除了酒以外，修道就成為他一個重要支柱。李白正式具備了一名真正道士的資格，就是在這個時候。李白還正兒八經地煉過丹，和他得意的其他事情一樣，在他的詩裡也曾描述過煉丹時良好的自我感覺。
學俠不成，修道的結果自不必問。但沒有人會對李白有什麼苛求，在那樣一個時代，以那樣一種際遇，這只是記錄了李白浪漫蓬勃生命力的追求和彷徨。而再偉大的浪漫主義在現實面前，也經常顯得蒼白無力。灑脫如李白，一生都在不斷地重複敗走麥城。他的失落和苦痛，給後人留下的卻是華章樂彩。