《西遊記》中，唐僧被抓妖怪們總是磨磨唧唧吃唐僧肉，老是拖延時間，非等到悟空或大神來相救，到手的肉沒吃到還要搭上自個的性命，是妖怪們愚蠢嗎？還是《西遊記》作者不這麼寫，故事就編不下去了呢？
非也，懦弱斯文的唐僧歷經九九八十一難，始終大難不死而且求到真經，這其中有原因和深意的。
1。書中妖怪抓唐僧，不都是要吃唐僧肉的。
像雙叉嶺的妖怪，老虎精抓了唐僧，準備食之時，有報“熊山君與特處士二位來也”，熊山君和特處士分別是妖怪熊羆精和野牛精，他們是大唐本土的妖怪，一般不作亂（西方妖怪才作亂），跟唐僧甚至可以交為朋友。他們的到來制止了老虎精吃食唐僧。
也有抓唐僧的想行夫妻美事的，更不可能吃唐僧。
比如在雷音寺聽佛經撓瞭如來，被如來派使金剛追殺，躲在西梁國琵琶洞的蠍子精，唐僧經過女兒國被蠍子精看中。
金鼻白毛老鼠精偷食如來香花寶燭成精，不思悔過假扮受難女子被唐僧收留，一路上吃掉不少僧人，後用替身術攝走唐僧成親，想匹配唐僧的元陽成太乙金仙，最後被捉迴天宮。
更有因為壞了夫妻好事而捉拿報復唐僧的，當然也不是為吃唐僧肉。
像本是天上的奎木狼星，和天宮披香殿伺香的玉女相愛，兩人相約下凡轉世做夫妻。
奎木狼星下凡為佔山為妖的黃袍怪，玉女轉世寶象國百花羞公主，卻忘記了和奎木狼的約定。黃袍怪強行將她擄回洞府成親，正巧唐僧尋找化齋的八戒和沙僧，誤打誤撞鑽進了洞府，黃袍怪一怒之下綁了唐僧。
但他對唐僧肉並不感興趣，他本就是神仙帶長生不老之身。
另有其他目的抓唐僧的妖怪，醉翁之意也不在吃唐僧。
如本是東來佛祖笑和尚彌勒佛童子的黃眉大王，偷得佛祖金鈸和後天人種袋，下凡幻化成小雷音寺，趁機捉拿住唐僧師徒四人，欲代替他們西天取經，完成取經大業。
黃眉大王的志向高遠，根本不為小小的唐僧肉而苟且。
2。唐僧是十世修行的好人，唐僧肉好吃，但食用是需要條件和氛圍的。
如獅駝嶺妖怪說：“大王有令在前，不許嚇了唐僧。唐僧禁不起恐嚇，一嚇肉酸不中吃了！”
所以將唐僧綁來，不能急於吃，要把他放在一邊，讓唐僧放鬆情緒，心情平和，唐僧肉才鮮香肥美，也才能達到長生不老的效用。
善食人的金翅大鵬雕，500年前吃光獅駝國幾十萬百姓，他曾對同事說“大哥，你抱住他怎的？終不能就活的吃？卻也沒些趣味。此物比不得那愚夫俗子，拿了可以當飯。此是上邦稀奇之物，必須待天陰閒暇之時，拿他出來，整制精潔，猜枚行令，細吹細打的吃方可。”
這就好比從前物質匱乏時期的殺年豬吃豬肉一樣，食用好東西都是要儀式感和氣氛的，或者挑選一個黃道吉日好好享受，倉促食之叫暴殄天物，沒有意義和價值的。
3。磨磨蹭蹭吃唐僧肉也是害怕孫悟空和顧及李世民給予唐僧的通關文牒。
孫悟空的高超本領無妖不知，大家都想吃唐僧肉，千辛萬苦捉拿唐僧，但又不敢貿然動吃，是邊觀望邊等時機，主要害怕悟空知道後找來沒有了退路，只有一切安定才可放心食用。
二個妖怪們也害怕李世民等人。誰都知道唐僧西天取經得到李世民的極度擁躉。李世民給唐僧的通關文牒上寫著“不滅善緣，照牒放行”，妖怪們心存顧忌。
李世民是什麼人？李世民是天上的紫薇星，為天庭道家四御之首，地位僅次於玉皇大帝。“偃武修文，紫薇星明”，紫薇星就是北極星，帝星。就連李世民中途在陰曹地府走了一趟，閻王爺都要親自迎接，畢恭畢敬賜座，極力拍馬屁，沒收他不說，還送給他20年陽壽。
李世民轉世成了唐朝的皇帝，又是凡間第一號人物，玉帝如來都不敢惹，那些妖怪們敢惹他嗎？
唐僧有這些大人物當然包括如來觀音的保護，誰還敢貿然動他，吃了豹子膽不成？
4。妖怪們磨磨蹭蹭始終不敢吃唐僧的事情的背後，最大的深意是，這一切其實都是如來刻意安排和操縱的。
如來啟動取經大業時，曾跟西天諸位同事說：“我今有三藏真經，可以勸人為善。法一藏，談天；論一藏，說地；經一藏，度鬼。三藏共計三十五部，該一萬五千一百四十四卷，乃是修真之經，正善之門。我待要送上東土，叵耐那方眾生愚蠢，毀謗真言，不識我法門之要旨，怠慢了瑜迦之正宗。怎麼得一個有法力的，去東土尋一個善信，教他苦歷千山，詢經萬水，到我處求取真經，永傳東土，勸化眾生，乃是個山大的福緣，海深的善慶。”
如來的意思是，西天取經本身並不是重點，重點是要讓西天取經的過程困難重重，佛經難取才能激起人們對佛經的重視和珍惜，才能讓人們更多地關注善念和行善。
所以，那些西行路上的妖怪，從某種角度來說，就是如來請來的托兒，只給唐僧他們製造麻煩，並不能真的吃了唐僧。
像西行路上初期，那些野牛精熊羆精黑熊精老鼠精都不吃唐僧，直到白骨精出現那會，才有“吃唐僧肉可以長生不老”的傳言，其實這個時候是如來感覺到西行路途太一般化了，決定增設磨難的開始。
觀音菩薩也曾故意派太上老君的兩個童子，金角大王銀角大王下凡製造困難。打算只為製造困難，肯定是不會置唐僧於死地的。
我們來看看西遊記尾文，唐僧師徒經歷80難後，由神龜馱過通天河到達靈山，取得真經準備打道回府，卻迎來八大金剛的神風，將師徒四人和經書全吹下馬去，然後由神龜馱到河中間，又忽然將他們全掀入了水中。
在《西遊記》原著中，曾這樣寫道：觀音菩薩將難簿目過了一遍，急傳聲道：“佛門中九九歸真，聖僧受過八十難，還少一難，不得完成此數。”立即令揭諦，趕上金剛。揭諦一晝夜趕上八大金剛，附耳低言道：“如此如此，謹遵菩薩法旨，不得違誤。”
這些描述，更應證了取經路上的磨難都是神仙們人為的。經歷九九八十一難，保護好唐僧的肉身，給予他精神心靈上的磨練救贖和鑄造，九九歸真達到成佛的極致。
