在明朝崇禎五年（公元1632年）刊行的《二刻拍案驚奇》一書中，有這樣一首詩：“黑蟒口中舌，黃蜂尾上針。兩般猶未毒，最毒婦人心。”也就是說，天下最毒的是女人心，而且她們比毒蛇、黃蜂都要惡毒。其實並非如此，因為我們一直讚美女性和母親的偉大，像《水滸傳》中的王婆、潘金蓮這樣的壞女人，畢竟是少之又少。但是古代也確實有一種叫“爬龜婦”的行當，惡貫滿盈，讓人們恨到了極點，只要給衙門抓到了，就處凌遲極刑。
要說明什麼是“爬龜婦”，還必須從明清時浙中東陽、義烏一帶說起，那裡民風彪悍，除了務農，還有行走江湖的習俗。就算是農家女子，也不安於本分。農忙之時，她們在家務農，而農閒的時候，就結伴三五成群地前往外地，給人拔牙、醫治牙病。你可能奇怪了，現在我們去醫院拔牙，一定是有專業的牙醫，並且在拔牙前要注入麻藥，難道這幫農婦也有專業的技能？哈哈，你想多了，她們有一種神秘的特效藥粉，只要取一點放在牙床上，只需幾分鐘時間，蛀牙就會鬆動，然後她們就手到病除，蛀牙就離開了牙床，毫無疼感。神奇吧？
按理說，醫者仁心，儘管是收受錢財的，只要幫人解除痛苦，畢竟是個功德無量的好事，拔牙怎麼和爬龜婦扯上了關係呢？行走江湖一定追求利益最大化，浙中拔牙女也需要在有限的農閒時段裡，以多種經營來擴大業務範圍，於是在拔牙的專案裡，又增加了用“龜”來賺錢的營生。我國自古就相信烏龜是一種靈獸，不僅能傳遞神靈的旨意，更能預測未來。早在青銅時代（約公元前1339－1281年）殷商就在龜甲上記載了占卜、祭祀等活動：當時占卜是由國師或大師，用火來烤烏龜的龜甲，然後根據龜甲被火燒烤後發出的噼啪之聲及龜甲的裂縫，來解讀聖靈的旨意、指點迷津。你如果要問這種龜甲灼卜是否靠譜，我就不知道了，因為這聲音和裂痕只有國師或大師一個人懂，當然是他說了算。
於是，浙東這些行走江湖的拔牙女人，自學周易，開始用龜給人算命卜卦，結果發現每次都燒死一隻烏龜，成本過高，而且走村訪戶，攜帶也不方便。於是在古人的法術上進行大膽的改革，選擇在活烏龜的龜甲上面，刻上各種古怪的符號，根據烏龜爬行的走勢，再用這種只有她們自稱明白的符號說事。從此，她們除了拔牙，又增添了“爬龜”專案。她們每到了一個新地方，透過拔牙與當地人套近乎，從當地人的口中獲取東家長西家短的資訊。根據這些情報再用爬龜忽悠，簡直成了活神仙，於是“爬龜婦”就聲名遠揚了。
圖文由老杜原創、繪製
老杜夢畫，自說自畫
東倒西歪前後上下，南腔北調酸甜苦辣