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編輯 / 飛雲子
我們常常在古裝電視中聽見各種各種的稱呼。在古代，人們之間如何稱呼對方呢？這些稱呼是怎麼來的，又有什麼意思呢？
古老的中華文化源遠流長，在五千年的歷史長河中，創造了燦爛的文化，形成了高尚的道德準則、完整的禮儀規範和優秀的傳統美德，自古以來被稱為“衣冠上國，禮義之邦”。 中國人也以其彬彬有禮的風貌而著稱於世。
中國古代社會的諸多敬語稱呼中，陛下、閣下、殿下、麾下、足下、在下詞，使用得最為普遍。
陛下
“陛”指臺階。在許慎《說文解字》：本義是臺階。特指皇宮中的臺階。
蔡邕《獨斷》捲上：“謂之陛下者，群臣與天子言，不敢指斥天子，故呼在陛下者而告之，因卑達尊之意也。”
古時，臣子向天子進言時，不敢直呼天子，必須先呼臺階下的侍者而告之。
後來，“陛下”就成為對帝王的敬辭。
殿下
殿下的本義是宮殿階陛之下，殿下和陛下是一個意思。漢代“殿”的地位比“宮”略低，故稱王侯為殿下。原來也是對天子的敬稱。但稱謂物件隨著歷史的發展而有所變化。漢代以後，演變為對太子、親王的尊稱。魏晉南北朝天子亦稱“殿下”。
《稱謂錄。天子》；“魏晉六朝稱殿下。”
唐代以後，殿下一般多用於稱呼皇太子，也用以稱呼皇太后和皇后。後來，在稱呼君主國的王儲、親王、皇太后、皇后、公主時等仍稱殿下。
例如南北朝時丘遲《答陳伯之書》“中軍臨川殿下，明德茂親”中的“殿下”，即指臨川郡王蕭宏。
閣下
“閣下”一詞盛行於唐代，是當時對高階官員的尊稱。因為古代高階官員的官署往往稱閣，例如龍圖閣、天祿閣、東閣、文淵閣等等，故以“閣下”相稱。
閣下最初只用於對中央宰執之臣和地方郡守一類高官的敬稱，後來各級官吏，甚至是普通人都可以用此稱呼。
例如宋有包拯包公，曾任天章閣待制、龍圖閣直學士，故世稱“包待制”、“包龍圖”。
清又有劉墉，任體仁閣大學士官位，屬正一品銜。
膝下
子女幼時依於父母的膝下，因而“膝下”表示幼年。後來借指父母，有親切之意。《孝經。聖治》：“故親生之膝下。”鄭玄注：“膝下，謂孩幼之時也。”後用以表示對父母的愛慕；並在與父母通訊時，用為敬辭。
麾下
麾下的“麾”， 本義：古代將帥指揮用的旗幟。麾下是對將帥的尊稱。《周禮。春宮。巾車》：“建大麾。”。麾下，謂在將帥之下。後世也用麾下指部下。
漢司馬遷《史記·項羽本紀》：項王乃上馬騎，麾下壯士騎從八百餘人。
唐柳宗元 《貞符》詩序：“徒奮袒呼，犒迎義旅，讙動六合，至於麾下。
足下
在古代，下稱謂上，或同輩相稱，都用“足下”：意為“您”。戰國時多用以稱君主。
例如：
《史記·項羽本紀》：大將軍足下。
《史記·陳涉世家》：足下事皆成。
隨著詞語發展，“足下”不僅僅用於臣下對君主的稱呼，也可以用於同輩之間。如司馬遷的《報任少卿書》開篇即用“少卿足下”作為對朋友任安的稱呼。後來這種用法逐漸增多，頻繁用於同輩之間。
無論是下對上，還是同輩相稱，“足下”都帶有敬意。《稱謂錄》說：“古稱人君，亦以“足下”稱之，則“足下”之為尊稱。”
但我們常說到的“高足”又是另外一個意思。不可混淆。
“高足”指對別人的學生的敬稱。漢時的郵傳譯路設有三等馬匹，有高足、中足、下足之別，高足為上等快馬。後人將其比喻為高才的意思。
在下
舊時用作自稱的謙辭。古時坐席，尊長者在上，所以自稱在下。
王子一《誤入桃源》第三折：“我們都散罷，待明年容在下還席。”
雖然這些稱呼已不再常用，甚至有些已經消失在漫漫的歷史長河中，但我們還是能從字裡行間感受到謙虛高尚，容止有儀的古人風範。
參考文獻：
《說文解字》許慎，東漢。
《獨斷》蔡邕，東漢。
《史記·項羽本紀》，司馬遷，漢
《稱謂錄》，梁章鉅，清。
《周禮。春宮。巾車》，春秋戰國。
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