八百流沙界，三千弱水深。鵝毛飄不起，蘆花定底沉。
在許多古風影視劇作品中，我們時常看到男主角深情款款地對女主角說“弱水三千，我只取一瓢飲”的句子，其實不難看出，這句話表達了男女之間愛情的堅定，唯獨選定你之意。那麼為何用“弱水”來形容呢？這句話中的“弱水”到底指的是什麼呢？如何理解才更能表其意呢？
若是翻看古籍，我們不難發現“弱水”在眾多典籍中都能找到其身影。在《山海經》中就多次出現“弱水”，除此之外，在許多史書諸如《史記》、《漢書》等古代史料中都有所提及。結合這些史書的記載，我們可以推斷出“弱水”指的就是某一處的河流。在《尚書。禹貢》中“弱水”指的是從甘肅酒泉到內蒙古額濟納旗這一段的黑水河水域。而在《山海經》中記載“勞山，弱水出焉”，這裡的“弱水”也指的是勞山附近的一段水域，可見這“弱水”指的就有河流之意。而在《山海經》中，“弱水”還指那些水力不夠強的水域，無法泛舟，水不夠有浮力。其實很好理解，弱就是指小的意思，弱水的浮力不夠，所以自然便有“崑崙之北有水，其力不能勝芥，故謂之弱水”的說法。
在佛教思想中，“弱水三千只取一瓢”還表示人要懂得知足，有取捨才會有所得，若是什麼都想要，那結果便是什麼都不能得到。而這其中還有個有關佛教的典故。相傳某一天佛祖遇到了一個面帶愁容之人，在別人看來，此人應該快樂才對，因為他擁有美人，金錢和地位，但他自己卻表示不快樂。佛祖問他為什麼，他回答道他雖然擁有各種資源卻不知道如何取捨，因此煩惱和不快。佛祖聽後，莞爾一笑，於是便告訴他一個故事。
古時候有一人掉在了沙漠中，即將渴死，佛祖恰好遇見他，於是大發慈悲便賜給了他一湖水，但是他卻沒有飲一滴水，佛祖問他為什麼，他答道自己胃太小，因此難以一口將湖水飲盡，這飲又飲不盡，所以不如不喝，於是他便渴死了。也就是說這個人太貪心，想要一口喝掉一湖，不知道滿足，因為其實一瓢也夠他解渴了。這也就是為什麼“弱水三千，只取一瓢”便足矣的意思，其表達的就是知足才能長樂，捨得捨得，有舍才有得。
最後，弱水還指代男女之間堅貞不渝的愛情。在國學經典《紅樓夢》中曾出現過一句經典答語，當林黛玉問賈寶玉如何選擇寶姐姐和林黛玉時，寶玉便以“任憑弱水三千，我只取一瓢飲”作答，比喻千萬人之中唯獨選你的意思，這林黛玉聽後隨即便掩面而笑。此後這句話廣為流傳，也成為了眾多痴男怨女間的愛情誓言。愛情和這弱水一樣，女子那麼多，但我一生只愛你一人便是足矣。
結語
簡單的一句話卻包含了幾層意思，足以見得語言文學之美，而類似於這樣用現實事物隱喻大道理的詞句還有很多，比如水還指代了人的良善，“上善若水，水利萬物而不爭”。不得不說，古人的智慧無窮，將大道理形象化，給予人提點，教會人們做人做事。