李叔同在天津出生時，父親已經68歲，到他5歲左右時父親去世。母親王鳳玲生他那年才19歲，原是家裡的丫鬟，是他父親的五姨太，也就是說，李叔同是庶出。父親去世後，這位五姨太帶著幼子在李府的日子肯定是不好過的。
1900年，20歲的李叔同成了家，帶著母親和妻子搬到了上海。
1905年，25歲的李叔同遇到了人生中最大的挫折，他無比摯愛的生母王氏病逝，享年44歲。讓他終生糾結的是，母親臨終前，李叔同還不在身邊，他出去為母親準備棺材，回來的時候，母親已經離開人世，相依為命的母子倆沒能做最後的訣別。若干年後，李叔同回想起自己的母親，依然哽咽地說：“我的母親——生母，很苦！”
母親是他一生中最大的牽掛和寄託，突然撒手人寰，讓奉母至孝的他陷入深深的痛苦之中。李叔同難以排解喪母的巨痛，他把自己的名字改成了李哀，字哀公，以志其萬念俱灰、痛不欲生之意，喪母之痛從此造成了他人生的重要轉折。
李叔同懷著巨大的悲痛攜眷護柩回津，要為母親舉辦一場盛大而別開生面的葬禮，沒想到回到天津卻惹出了一場家庭風波。
李府的當家人二哥李文熙以“外喪不入門”為理由，反對王夫人的靈柩進家。李叔同千里扶靈發喪，母親卻不能進李家的大門，悲憤至極的李叔同和哥哥大吵一架，最終在親戚的勸解下才將母親的靈柩停在了李家大宅。這件事對他的刺激很大，封建禮教、傳統觀念早已引起李叔同極大的反感和排斥，他決定利用母親的喪禮表達他的不滿。
李叔同利用媒體進行宣傳，當時天津著名的《大公報》曾連續刊載訊息，農曆七月廿三日發表的訊息《文明喪禮》上說：“河東李叔同廣平，新世界之傑士也。其母王太夫人月前病故，李叔同特定於本月二十九日開追悼會，盡除一切繁文縟節，別定儀式。“
李叔同在喪禮那天以西餐招待四百多來賓，面對眾人，他彈奏鋼琴，長歌當哭，“……惟長夜漫漫而獨寐兮，時恍惚以魂馳。夢揮淚出門辭父母兮，嘆生別離。父語我眠食宜珍重兮，母語我以早歸。月落烏啼，夢影依稀，往事知不知？汩半生哀樂之長逝兮，感親之恩其永垂。”李叔同特立獨行的一面充分得到發揮，別開生面、驚世駭俗的新式喪禮引起了社會巨大的轟動。
唯一讓李叔同牽戀的母親離他而去，這位富家公子頓覺遊絲飛絮、飄蕩無垠，半年後了無牽掛的他拋妻別子東渡扶桑到日本求學，尋找自己新的人生旅程。
■文/改編自《故人·故居·故事》天津卷 （張映勤 著 河北人民出版社出版）
■圖片除圖書封面外均為配圖
■編輯/王慧麗