高粱麵湯圓
喬加林
我出生在上世紀70年代初期的蘇北地區。小時候吃山芋、喝玉米粥，是家常便飯。一年當中，只有到了過年時才能偶爾吃頓餃子、湯圓。
在我的記憶裡，老家都是旱田，從沒有種植過水稻。童年生活雖然很艱苦，但農村的孩子還是很歡樂的。在我蘇北老家的村子裡，從大年三十開始，每天早晨鞭炮聲不斷，一直到過了正月十五。大年三十、正月初五和十五通常是放大一點鞭炮，平時就是放小的鞭炮。過年前後也是農忙最為清閒之時，男人們聚攏在一起打打牌或吹牛聊天，婦女們縫補衣裳、納鞋底或織毛衣手套啥的，孩子們玩著各種鄉村土遊戲或成群結隊挨家挨戶撿拾沒有燃放的鞭炮。
小時候只知道過正月十五卻不知道啥叫元宵節，只知道到了正月十五就可以吃到湯圓。那時雖然沒有燈謎猜這高雅習俗，但民間藝人自行組建的戲團，有舞獅、耍龍、旱船、花燈和唱戲等，從正月初一開給村民家拜年一直到出了正月。有時一天好幾個，大人、小孩一場趕一場的看。
濃濃的年味兒在農村會氤氳著整個村莊整整一個正月。勤勞善良的村民們都會在過年期間互相請客吃飯，辛勤忙碌了一年的人們也會在過年期間休閒玩耍。同時，大家也祈盼著新的一年五穀豐登、家人平安！
正月十五早上的鞭炮聲不亞於大年三十，從天剛朦朦亮一直到吃早飯，噼噼啪啪的響聲讓人們重又找回了過年的感覺。也許這就是當時的村民用鞭炮來表達正月十五鬧元宵吧！
在物資匱乏的時代，經濟較為落後，村民們基本上都是過著自供自給的生活，除了必須買的一些日用品外，其它都是靠自己勤勞的雙手勞動來解決。農家人的蔬菜類幾乎是不需要上街買的，門口菜園裡韭菜、白菜、辣椒、西紅柿、蘿蔔、豆角等等應有盡有。計劃經濟體制下的農家人，經濟上大都拮据，那時村子裡還沒有超市，只有大隊部有一個供銷社代銷小店，賣一些農村家庭中日常使用的針線、醬油醋、散酒、煤油、水果糖之類的日用品，那時農村小店還沒有湯圓買。
兒時香甜可口的美味湯圓均出自媽媽之手，包湯圓用的是自家產的紅色黏高粱面。家庭條件好點人家，湯圓餡是用紅糖加一些炒熟的芝麻，條件差點的家庭湯圓沒有餡，只是把高粱面揉成團放到鍋裡煮熟。
記得兒時，每年快到過年時，母親就早早把高粱米淘乾淨後曬乾，然後用石磨再磨成面。那時大多是用古巴糖包湯圓，也有用紅糖包的。包湯圓時，母親都是隨手在袋子裡抓兩把高粱面放在水舀裡，加入少許溫水，像和麵一樣調和成巴掌大的大粉團，然後就掐一小塊一小塊放在手裡，放點糖捏好再用雙手不停地搓，越搓越圓。自家自制的湯圓外形雖不如現在賣的光鮮，口感也稍顯粗糙，但營養價值卻蠻高，高粱都是自家種植又是自家使用石磨磨成的面，用料純正。
土灶臺，灶膛內燒著柴草，當鍋裡的水冒大泡泡時，母親一手拿著鍋蓋，一手小心翼翼地把高粱湯圓放入滾開的鍋裡，然後蓋上鍋蓋，等一會鍋蓋四周冒大熱氣時，母親從水缸裡舀來半瓢冷水澆在鍋裡，又蓋上鍋蓋，等再次冒大熱氣時再往鍋裡澆冷水，反覆要澆上三四次冷水。母親說，用冷水激一激，湯圓容易熟透。待湯圓從鍋底浮上來時，母親便盛一個讓我嚐嚐熟了沒有，如果熟了就可以出鍋。吃飯前，母親從菜園裡拔幾根香菜和蔥洗乾淨切碎放在小碗裡，再倒上醬油和醋。湯圓沾著調料吃別有一番風味。
高粱湯圓浮在清水裡，晶瑩透明，一口咬下去綿軟香甜，在唇齒間留下令人難忘的味道，母親和父親看著我們吃的高興開心，他們自己嘗過一個後就是一直用漏勺把鍋裡的湯圓分給我和兩個姐姐，到最後父母親就喝點湯。
如今的新時代，人們生活條件越來越好了，早已過上了小康生活。城鄉的超市和菜店為人們餐桌上提供豐富多樣的食材。以山芋、玉米粥為主食的年代早已一去不復返，高粱麵湯圓更是成為了歷史。經歷過貧窮時代的我，看到了湯圓就會回味和懷戀過去，高粱麵湯圓已經深深的印記在我的腦海裡。
作者簡介
喬加林，男，筆名喬僑，江蘇泗洪人，中共黨員，轉業軍人。中國散文學會、中國青年作家協會、江蘇省散文學會、宿遷市作家協會會員；華夏精短文學會會員、簽約作家；泗洪縣作家協會常務理事；《分金文學》雜誌編輯。作品散見於《人民日報》《人民政協報》《中國青年作家報》《中國能源報》《中國文化報》《檢察日報》《中國交通報》《中國社群報》《中國應急管理報》《中國建設報》《中國資訊報》《人民代表報》《勞動時報》《團結報》《國防時報》《青海日報》《新民晚報》《千島日報》《中華日報》《四川政協報》《中學生報》《市場星報》《今日文藝報》《招生考試報》《江蘇工人報》《作家報》《河南日報》；《軍旅青春文庫》《中國道路運輸》《中國退役軍人》《黨的生活》《晚霞》《新青年》《新老年》《金田》《領導科學》《連雲港文學》《火花》《社群》《風流一代》《莫愁》等國外200多家報刊雜誌上發表600餘篇。多篇作品入選年選和文集並獲獎。
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