紅樓夢第六十二回，寶玉迎來了自己的生日，為此，寶玉開了一個盛大的生日趴，所有人都到場了，可謂眾芳雲集，齊賀花王生日。
這其中卻唯獨缺了一個重要人物，是誰？就是檻外之人妙玉。妙玉當日雖未到場，卻派人送來了一張生日帖子，“檻外人妙玉恭肅遙叩芳辰。”
作為絳洞花王賈寶玉的生日，寶玉當日進行了一場盛大的分封花神儀式，當晚的很多人都抽到了屬於自己的花籤，寶釵的牡丹，黛玉的芙蓉，探春的杏花，湘雲的海棠，襲人的桃花，李紈的老梅，麝月的荼蘼花，還有香菱的並蒂花。
為此，人們不禁要問，作為金陵十二釵正冊第六位的妙玉究竟是什麼花？
有人說，妙玉是出家修行之人，應為佛前的海燈，妙玉是帶髮修行，並未出家，還有塵緣未了，所以是海燈的是惜春，並非妙玉。
妙玉的第一次出場是在第四十一回，櫳翠庵茶品梅花雪，一出場就帶來了一道高逼格的茶飲梅花雪，令一眾人等驚豔，連一向心高氣傲的黛玉都被她比下去了，其天性怪僻，桀驁不馴比之黛玉有過之而無不及。這道風雅至極的梅花雪，從此便成為妙玉的標誌，一直被人們所津津樂道。
從妙玉口中我們得知，原來妙玉之前的棲身地是在蟠香寺，這個說法後來被邢岫煙所證實了，“我和她做過十年的鄰居，只一牆之隔。她在蟠香寺修煉，我家原寒素，賃房居住，就賃的是她廟裡的房子，住了十年，無事到她廟裡去作伴。我所認的字，都是承她所授。我和她又是貧賤之交，又有半師之分。因我們投親去了，聞得她因不合時宜，權勢不容，竟投到這裡來。如今又天緣湊合，我們得遇，舊情竟未易。承她青目，更勝當日。”
原來，二人不但是貧賤之交，亦是半師半友，這麼看來，妙玉並不像人們所說的孤高自許，目無下塵，她也是渴望友誼的，從她送寶玉生日帖子，送眾人紅梅花可見一斑，所謂送人玫瑰，手有餘香。
蟠香寺，蟠就是蟠螭，形容梅花的枝幹似虯曲的蟠龍，香就是梅花香，寺以香為名，可見寺內一定遍植梅花，所以才有那一鬼臉青的梅花雪。
妙玉的第一次出場就與梅花聯絡在一起，如果說妙玉的第一次出場是採用正面描寫，相當於妙玉正傳的話，那麼妙玉的第二次出場，採用的則是側面描寫。
這一回的回目就叫做琉璃世界白雪紅梅，從標題就可以看出，紅梅是這一回的主角。
同寶玉的生日一樣，妙玉這一次也並未出場，雖未出場，然而櫳翠庵的紅梅花卻成為當日的主角。從書中描寫，我們得知櫳翠庵內種植紅梅，可知妙玉偏愛紅梅，從蟠香寺到櫳翠庵，只有紅梅與妙玉相伴，伴著她清冷的生活。與寶釵的外熱內冷相比，妙玉是外冷內熱，就像紅梅花，開在深雪裡，卻為伊人飄香。
這中間有一段描寫很妙，寶玉遙望紅梅花，“順著山腳，剛轉過去，已聞得一股寒香拂鼻。回頭一看，恰是妙玉門前，櫳翠庵中有十數株紅梅，如胭脂一般，映著雪色，分外顯得精神，好不有趣！寶玉便立住，細細的賞玩一回方走。”
遙望紅梅正是遙望妙玉，寶玉與妙玉心意相通，二人都是這世上意外之人，在這裡，紅梅成為妙玉的一種象徵，以花喻人歷來是曹雪芹的重要手法。
有人說，梅花已經屬於李紈了，李紈抽到的是一枝老梅，槁木死灰一般，很符合她竹籬茅舍自甘心的心境。李紈必定是喜歡梅花的，但是她是一株老梅，與梅花的明媚燦爛形成鮮明的對比。
或許這就是李紈對妙玉潛意識裡的一種複雜且微妙的心態，既羨慕又排斥，她羨慕妙玉的青春年少，花樣年華，雖說常伴青燈古佛但是她聖潔，高貴，不惹塵埃，甚至她羨慕妙玉的桀驁不馴，她做不到這些，內心深處隱約有了一絲排斥，就像她自己說的，不喜歡妙玉。
素來不喜歡妙玉的李紈，卻喜歡櫳翠庵的紅梅，偌大的大觀園內也只有櫳翠庵才有紅梅，“我才看見櫳翠庵的紅梅有趣，我要折一枝來插瓶。可厭妙玉為人，我不理他。如今罰你去取一枝來。”
這才有了寶玉訪妙玉乞紅梅，正是由於老梅李紈的提議，才為眾人帶來了一枝芬芳高潔的紅梅花。在此，眾人對寶玉乞訪來的這支紅梅花做了一個詳細的描寫，“一面說，一面大家看梅花。原來這枝梅花只有二尺來高，旁有一橫枝縱橫而出，約有五六尺長，其間小枝分歧，或如蟠螭，或如僵蚓，或孤削如筆，或密聚如林，花吐胭脂，香欺蘭蕙，各各稱賞。”
那隻紅梅花就是妙玉的化身，妙玉的象徵，它與妙玉的判詞氣質美如蘭，才華阜比仙相呼應。
陸游有一首卜算子。詠梅寫梅花極妙：驛外斷橋邊，寂寞開無主。已是黃昏獨自愁，更著風和雨。無意苦爭春，一任群芳妒。零落成泥碾作塵，只有香如故。
梅花本身就有幽獨孤寒之意，與妙玉的精神氣質相契合，這首詩簡直就是妙玉的精神寫照。零落成泥碾作塵，只有香如故這一點也與妙玉最後的結局不謀而合，可憐金玉質，終陷淖泥中。
作者：閒月玲瓏，本文為少讀紅樓原創作品。