眾所周知，取經是靈山大業，是如來為擴大佛教集團影響力而提出的戰略，由觀音菩薩策劃和組建團隊，具體落實人則是唐僧，他們都是佛教集團的成員。
孫悟空可以說是唐僧最得力的助手，但有一個問題，取經途中遇到困難，孫悟空經常向天庭求助，卻反而很少求助靈山，這是為什麼？
九九八十一難，孫悟空只有三次上靈山求助，但遇到這三個困難時，他最初都沒打算上靈山求助。
第一次上靈山求助是金兜洞那回。金兜洞的妖王是青牛精，他是太上老君的坐騎，因手中金剛琢威力無敵，孫悟空不是他的對手，只好求助眾仙。但一開始，他並沒有去靈山，而是求助天庭，只因天庭眾仙也不是青牛精的對手，才上靈山求助。
第二次上靈山求助是真假美猴王那回。這一次，孫悟空起初也沒想過上靈山求助，他寧願跑到龍宮求助老龍王，也沒想過去靈山。最後到地府求助時，在地藏王菩薩的指引下，才上靈山求助。
第三次上靈山求助是獅駝嶺那回。獅駝嶺的三當家金翅大鵬雕法力高強，孫悟空不是對手，只好來到靈山，但並不是向如來求助，因為他誤以為唐僧已被金翅大鵬雕吃了，所以上靈山希望如來放他回花果山。知道如來告訴他唐僧還活著時，才轉而向如來求助。
有人認為，孫悟空之所以寧可上天庭，也不上靈山求助，是因為天庭和靈山的時間流速不同，天庭一日凡間一年，而靈山一日凡間幾十年，到靈山去一趟，沒準兒凡間一過去好幾年，唐僧早就遭遇不測。
這種說法當然不符合原著。孫悟空上靈山求助，不過走一趟而已，而且他又有筋斗雲，能耗費多少時間？如果真的耗時很長，孫悟空先後三次向靈山求助，唐僧也不會安然無恙。
孫悟空之所以不上靈山求助，與唐僧無關，而與取經大業本身有關。
取經是一場考驗與修行，它的過程遠比結果重要，只有歷經磨難、戰勝磨難，才能領悟佛法的真諦，才能培養出化解磨難的智慧，才能真正成就正果。我們可以把它理解成一場成就正果的考試。
這場考試有八十一個題目，出題人是誰？毋庸置疑是如來。既然如來是出題人，孫悟空遇到難題，能向出題人求助嗎？
所以，在孫悟空僅有的三次上靈山求助的經歷中，有一個共同點——走投無路。無論是金兜洞那難，還是真假美猴王和獅駝嶺之難，孫悟空都是在自認為走投無路，不上靈山求助，取經大業就會中途夭折的情況下，才選擇求助靈山。
孫悟空很少向靈山求助，其實還有一個原因，與人情世故有很大關係。
取經途中很多妖怪，比如九靈元聖之輩，都是天庭集團的人。天庭集團的人，當然由天庭集團收拾更合適，如果向如來求助，天庭集團當作何想？如來多半也不會出手相助。既然如此，孫悟空當然不會自討沒趣，上靈山求助。