喜仁龍，照片日期不詳，大約為1920年代中期
佛塔，又名浮屠（梵語“佛陀”的音譯），藏語稱“曲登”。佛塔最初是用來供奉舍利、經卷或法物。
佛教於公元一世紀始入中國，歷漢化而形成漢傳佛教，佛塔樣式也由覆缽式塔漢化為亭閣式塔、樓閣式塔，又由樓閣式塔衍生出密簷式塔。中國的佛塔按建材可分為木塔、石塔、磚塔，許多佛塔會刻有建塔碑記﹑佛像﹑佛經等。
北京萬壽山的佛香閣，雖建於慈禧太后時期，卻遵循了中國早期多邊形寶塔的建造原則和造型。但遺憾的是大部分木結構寶塔都已被損毀了。
北京萬壽山的佛香閣，喜仁龍攝。
山西北部朔州應縣的佛宮寺八角形釋迦塔，始建於公元1056年（遼代），是中國現存最早的木結構建築。釋迦塔呈八角形，近60米高，共有五層，最低的一層有重簷。八角形的每一面都有四個立柱，立柱上方除了橫樑，還有斗栱支撐著的上層簷。
山西應縣木塔，私人照片。
蘇州寶塔是現存磚塔中最負盛名的，如瑞光寺塔或北寺塔（即所謂的“大塔”），它們都建造於公元10世紀，在現代又根據原始風格進行了重建。它們都是磚身木簷佛塔，廊道等也是木結構的，這樣的材質令塔的外觀更加明亮，比普通的磚塔更接近木結構。
蘇州報恩寺塔，麥克塔維什（Mactavish）攝。
正定木塔的磚石結構其實所佔比重也不小，只有部分結構（如上層結構）有木橫樑，其名字就來自它的部分木結構（圖36）。據說它始建於唐朝，但它現在所表現的造型是宋朝風格，並且在公元1447—1552年間（明朝）進行了大規模修繕。
河北正定縣凌霄木塔，喜仁龍攝。
塔的絕大部分是磚砌結構，但一般不會全部都用磚石建造。在這裡，我們介紹幾種典型的磚砌塔，並根據它們最突出的建築特徵進行分類。
中國早期磚塔基本上不是從木結構塔發展而來的。磚塔中，方塔是其中的一個重要種類，它的牆為素面，樓層以薄磚作為支撐託臂。傳統上認為，這種塔是“印度式”的。最有名的早期“印度式”寶塔是西安大雁塔。
大雁塔由玄奘法師於公元652年主持建造，公元701年進行部分重建，之後又歷經了幾次修繕。現在的寶塔有五層，與唐朝時最初的建築形態保持一致。
大雁塔的塔基高約5米，塔身底層邊長25。5米，全塔高約60米，整體看來像一座細長的金字塔。不同的樓層由塔身上突出的寬大出簷明顯表現出來，每層樓砌六到八層磚，越接近塔剎，樓層高度越低。頂層的釉面攢尖掩映在小樹的枝丫中。這些茂盛的植被紮根於密簷處，險些將這座脆弱的建築摧毀。
略經烤制的淡黃色磚塊砌在土結構外，形成壁面，壁面由細小的壁柱分隔（連續的樓層分別有10、8、6、4個壁柱），塔兩側各有一個圓拱形開口。內部由橫樑和木樓板搭建而成，還有一個通往頂層的木樓梯。大雁塔塔身極高，俯視周圍的一切，統一有力的佈局形成了莊嚴雄偉的效果。
陝西西安磚塔——大雁塔（建於公元652年），喜仁龍攝。
小雁塔就在大雁塔不遠處，始建於公元707—709年。小雁塔與大雁塔的結構很相似，但要小得多，塔底佔地僅11。5平方米。全塔不是梯形的金字塔式，而是有些鼓起的細長結構。樓層高度較小，但各個樓層也有密簷突出，與大雁塔非常相似。小雁塔最初有15層，由於兩層塔剎被毀，現在僅存13層。
素壁面上沒有壁柱，只有南北兩側有拱形入口和窗戶。小雁塔內部也有木樓板作為分隔，但由於沒有樓梯或梯子，這些樓板還遺留下多少就不得而知了。
陝西西安小雁塔（建於公元707年）南立面底部區域，喜仁龍攝。
與大雁塔更像的是西安南部稍遠一些的香積寺中的寶塔，始建於公元681或706年（唐永隆或神龍年間），原本有13層，現在只剩10層。雖然經過修繕，但這座塔卻變得更加糟糕。
和大、小雁塔一樣，它也有磚層支撐，但由於壁面損毀嚴重，瘦長的金字塔形變得尤為明顯。它的底層沒有分出內室，只有券門，上層拱窗旁則有垂直、水平的分隔。
興教寺玄奘靈塔體現了這種磚塔的進一步發展。公元669年，玄奘遺骨從白鹿原遷葬到此後，人們修建了這座寺廟。興教寺玄奘舍利塔只有5層，底層邊長僅5。35米，有一些構件是磚仿木結構。建築結構與前文提過的塔基本相同，但樓層沒有常見的密簷標示，而是在高浮雕的壁柱上由託臂疊層出簷。不過壁面的處理還是表現出它受到一些木結構建築的影響。
左：陝西西安香積寺（建於681—706年）舍利塔，關野貞攝。
右：陝西西安興教寺（建於公元9世紀）兩座佛塔之一，關野貞攝。
玄奘舍利塔兩側各有一座矮小的三層磚塔（用於存放玄奘弟子的舍利），這兩座塔密簷沒有其他裝飾，為簡單的磚結構建築。在中國著名的佛教大師和僧人的靈塔中，這種四角形泥磚結構寶塔很多，其中最大、最美的一座位於西安南部興教寺附近的百塔寺中。
河北正定縣開元寺塔，喜仁龍攝。
西安南部白塔寺塔，喜仁龍攝。
此外，山東神通寺、河北房山（今北京房山）也能夠看到類似的唐朝寶塔（房山的是石塔）。河南嵩山法王寺中的15層舍利塔也是早期的正方形磚塔，可能也始建於唐朝。
洛陽白馬寺的齊雲塔也是唐朝的寶塔結構，它原為釋迦舍利塔，因大火損毀，重修後改稱齊雲塔。齊雲塔呈正方形，由磚層支撐的密簷分為13層。由於密簷對於層高來說顯得過長，因此這座塔與其他早期的寶塔相比，比例沒有那麼協調。
左：河南嵩山法王寺十五層方塔（建於唐朝），喜仁龍攝。
右：河南白馬寺十三層齊雲塔，喜仁龍塔攝。
顯然，唐朝流行的磚塔結構就是壁面樸素、磚層壘砌、密簷分層的方形寶塔。其結構雖然非常簡單，但恰如其分的比例使整座塔顯得非常優美。隨著歷史的發展，塔身結構似乎有擴大密簷與層高比例的趨勢。
此外，還有一些結構特殊的寶塔，如山東歷城的九頂塔。此塔始建於公元770年或稍晚些時候，塔身呈八角形，較矮，密簷很大，八面略微向內凹陷。塔簷上端各隅角處築有方形小塔8座，中央的中心塔較大，小塔與主塔不是有機聯絡在一起的。整個建築更多表現出的是奇特，而不是優美。
這一例項證明，
中國人對磚結構建築的把控非常自如。
同時，它也說明了內泥外磚結構崩塌的內在原因：
水透過磚縫進入內部後，泥土中就會出長出茂盛的植物，植物逐漸將表層破壞，最終使其成為碎塊。
山東歷城縣九塔寺，喜仁龍攝
嵩山的嵩嶽寺塔是最早的一座八角形寶塔，它始建於公元6世紀初，現在仍佇立在嵩嶽寺中。就現存的磚塔來看，八角形寶塔似乎在宋朝之前並未大肆流行，因為我們所知的大部分八角形寶塔都是在宋、遼、金時建造的，也有一些寶塔建於明朝或者更晚。
河南嵩山嵩嶽寺塔，喜仁龍攝。
山東鄒縣重興寺的九層寶塔是最早的八角形密簷式寶塔，塔身結構堅固，很可能建於唐朝末期。圓潤的壁柱突出了八角形頂點處的造型，寬大的密簷由底下的斗栱支撐，上部各層有用磚砌成的極密的仰蓮瓣作為簷下的裝飾。這些造型題材在之後的寶塔上經常出現，但這座塔的造型還是較為保守，圓錐形塔身也比之後的寶塔笨重。
杭州、蘇州的某些八角形磚塔具有相似的風格，其細節處理更加細緻，建於吳越至南宋時期（公元907—1279年）。其中，杭州的雷峰塔最大，可惜的是，由於水對磚砌結構的腐蝕和破壞，它在幾年前已經坍塌了。另一座高大的圓錐形塔是保俶塔，它雖然仍佇立在原地，但也已破敗不堪。
左：山東鄒縣重興寺八角樓閣式磚塔，喜仁龍攝。
右：浙江杭州保俶塔，喜仁龍攝。
儲存情況較好的是蘇州的虎丘塔，雖然有些傾斜，但似乎並沒有影響到整體的穩定。虎丘塔有7層，每層飛簷下的斗栱結構都極為複雜，八角形塔身的每一面都有加了窗框的窗戶。單就裡面無與倫比的繪畫來說，它就難以超越。
江蘇蘇州虎丘塔，喜仁龍攝
北方地區也有許多寶塔與這種塔型別相似，其中造型最優美、儲存最好的是開封鐵塔，始建於宋乾德年間（公元963—967年），是一座普通的八角形塔，塔身共13層，塔高56米多，寬10米。從比例來看，該塔高大挺拔，造型優雅。
它的名字並非源於建築材料，而是得名於塔身似鐵鏽般的棕紅色。塔身佈滿琉璃磚，上面壓印著佛教徒形象和各種裝飾。塔身顏色主要是棕紅色，綠、黃色點綴其中，更加突出了其優雅之感。此外，飛簷的斗栱和塔剎也是琉璃磚，南面窗戶位置上的佛龕中放置黃釉佛像（重建於明朝）。
這座塔是中國最美的塔之一，結構的堅固性仍是建造者關注的主要問題。寶塔中心部位是堅固的圓錐形，底部高6米，旁邊有一座僅有0。65米寬的臺階，是連線塔內外的通路，上有疊澀拱。雖然樓梯極陡，又窄又黑，但還是可以透過它上到塔剎。
左：河南開封鐵塔（因塔身渾似鐵鑄，故稱鐵塔），喜仁龍攝。
右：開封鐵塔底部。
開封更重要的一座塔是天清寺中的繁塔（意為繁盛、壯麗之塔），始建於宋太平興國二年（公元977年）。原塔為9層，明朝時，塔身上部損毀，現在主要3層，上面還有一個兩層小塔。繁塔平面為六角形，塔身為雙層牆，中央有開放式屋室。底層有六邊形圓頂，支撐圓頂的託臂幾乎與六邊形相垂直。
繁塔的內外壁鑲嵌佛像方磚，每塊磚中都有一個向裡凹陷的圓形佛龕。因此，塔壁上無數佛龕的光影對比效果非常生動，整個結構如圖畫一般，設計真是別具匠心。繁塔是體現宋朝磚結構建築裝飾趨勢的絕佳代表。實際上，宋朝大部分磚塔的一個重要特徵就是塔壁有人物或花卉的陶土裝飾。
左：開封天清寺繁塔，喜仁龍攝。
右：開封天清寺繁塔區域性，喜仁龍攝。
建造於公元11、12世紀的寶塔數量眾多，囿於我們的研究範圍，在此不對它們進行詳細介紹。這些塔大部分都是堅固的磚土結構，塔內只有底層供人使用，飛簷將上部各層分開，因樓層高度很低，所以塔內上層都很暗，視野也因飛簷而變得很狹窄。
而房山雲居寺中的北塔則是另一種不同的結構設計，此塔下部是八角形須彌座，其上兩層較高，裝飾有仿木結構的浮雕、壁柱、門框和斗栱飛簷，上部呈瓶形或圓錐形，屬印度舍利塔型別。
北京房山雲居寺北塔，喜仁龍攝
但是，磚塔更常見的形制是：塔平面呈八角形，主層為一層，上部為八到十層較低的樓層，外部用疊澀法砌出塔簷。房山雲居寺中的南塔便是如此。南塔塔基裝飾豐富，有人物和花卉浮雕帶，塔基頂部還有雙層蓮花瓣，整座塔好像立在花萼上。
北京房山雲居寺南塔，喜仁龍攝
暗層較多的八角形寶塔是中國北方最常見的一種寶塔型別，其塔身越靠近塔剎越尖，不僅出現在遼代和元代，在明朝初期也出現過。北京天寧寺塔和慈壽寺塔（八里莊塔）是這種寶塔的典型代表。它們都有13層，塔基很高，底層內有較大的人物浮雕裝飾。大量密簷形如屋簷伸出低矮的樓層外，與高高的底層形成非常生動的光影對比效果，整座塔看起來像是從頂部壓縮了比例。
左：北京天寧寺八角形磚塔，喜仁龍攝。
右：北京慈寧寺（也稱八里莊塔，建於元代），喜仁龍攝。
河北定州開元寺塔，喜仁龍攝。
左：山西太原永祚寺的雙塔，喜仁龍攝。
右：山西汾州大塔，喜仁龍攝。
左：山西太原永祚寺雙塔近景，喜仁龍攝。
右：山西汾州大塔第三層內景，喜仁龍攝。
左：福建開元寺東塔（鎮國塔），艾克博士攝。
右：福建開元寺西塔（仁壽塔），艾克博士攝。
山東歷城神通寺龍虎塔及其精美石雕，喜仁龍攝
全書由《中國早期藝術史》和附錄兩部分組成。
《中國早期藝術史》初版於1929年，是西方漢學界系統研究中國早期藝術史的發軔之作。全書分四卷：漢朝之前、漢朝、雕塑、建築，共收錄海內外博物館、私人藏家珍藏的文物和名勝古蹟的照片900餘幅。如今，這些文物和名勝古蹟相當一部分遭到不同程度的破壞，甚至消失不見了，足見本書之價值。
附錄部分《中國景觀：喜仁龍的攝影及見聞》初版於1937年，收錄喜仁龍在中國旅行時拍攝的各地建築、園林、風俗照片157幅。原書為丹麥語，僅發行600部，是喜仁龍印量最少的著作。
作者簡介
喜仁龍（OsvaldSirén，1879—1966）：20世紀西方極為重要的中國美術史學家、首屆查爾斯·蘭·弗利爾獎章獲得者。曾擔任瑞典斯德哥爾摩大學藝術史教授、瑞典國家博物館繪畫與雕塑部主任館員等職。1916年起，先後赴美國耶魯大學、哈佛大學和日本名校講學。1920年起六次來華，曾在末代皇帝溥儀陪同下拍攝故宮，對中國古代建築、雕塑、繪畫藝術研究極深，代表作有《北京的城牆和城門》（1924）、《中國北京皇城寫真全圖》（1926）、《中國雕塑》（1925）、《中國早期藝術史》（1929）、《中國繪畫史》（1929—1930）、《中國園林》（1949）等。