導語：
宋神宗熙寧六年（公元1069年）蘇軾兄弟回到京城，蘇軾任職判官誥院。此時，北宋出現政治危機，社會矛盾重重，熱衷變法的宋神宗任命王安石為參知政事，全面負責變法革新，這就是著名的王安石變法。改革的大幕剛剛拉開就引起了軒然大波。蘇軾一向忠言直諫，秉持正道，他認為王安石變法過於激進，會帶來許多社會問題，他極力向皇帝進諫，反對王安石變法。
蘇軾屢屢直言上書，反對變法，這樣做的結果使他走上了歐陽修、司馬光等師友的前路，於是蘇軾自求外放，調任杭州通判。
蘇軾先後在杭州、密州（今山東諸城）、徐州以及湖州（今浙江吳興）擔任知州，為官長達八年之久。
而在這八年中，蘇軾政績最為突出的便是在徐州抗洪。
徐州那一年發大水，蘇軾率領軍民抗洪搶險，幾過家門而不入，蘇軾以身帥之戰勝洪水的壯舉受到朝廷的獎諭，也深得徐州人民的敬重。
但就是這樣一位受百姓愛戴的好官，在接下來前往湖州（今浙江吳興）的調任時，卻遇到了有生以來最大的一場災難。
元豐二年（公元1079年）四月，蘇軾來到湖州（今浙江吳興）出任知州，就在他剛到任不久，便被朝廷捕獲下獄。
原來在他擔任地方官幾年間，力主變法的王安石已經偃旗息鼓，離開了宰相的職位，司馬光也不問朝政，閉門著寫《資治通鑑》。
而此時，自幼就立志變法圖強的宋神宗決定拿出皇帝的權威，對反對變法的保守派一律嚴懲。
此時，朝中一些小人趁機披著憂君憂國的面具粉墨登場，導演了一場北宋史上有名的冤案——烏臺詩案。
蘇軾湖州上任後，給神宗寫了一封《湖州謝表》，這本是例行公事，但蘇軾是詩人，寫的時候不免加上了一些表達自己情緒的內容“難以追陪新進”，“老不生事或能牧養小民”，等等。
蘇軾在反對改革的陣營中名氣最大，為了防止蘇軾捲土重來，宋神宗身邊這群人便給蘇軾定下攻擊新法、不學無術、無視朝廷、蠱惑人心、詆譭聖上聲譽等幾大該殺之罪，蘇軾生死命懸一線。
此時，與蘇軾政見相同的許多元老紛紛上書，連一些變法派的有識之士也勸諫神宗不要殺蘇軾。王安石當時退休金陵，也上書說：“安有聖世而殺才士乎？”
最後在大家努力下，蘇軾得到從輕發落。
走出牢房之後，經歷了死生之劫的詩人滿懷感慨卻，一首詩中寫道：
對酒杯疑是夢，試拈詩筆已如神。此災何必深追咎，竊祿從來豈有因。
從文字中隱約可見蘇軾對官場已經心生厭倦，而頗有歸隱之意。
烏臺詩案之後，蘇軾被貶黃州（今湖北黃岡），擔任團練副使。
何人把酒慰深幽，開自無聊落更愁。幸有清溪三百曲，不辭相送到黃州。——《梅花二首其一》
元豐三年二月，蘇軾到達黃州貶所之後，官職低微，已無實權。
他寓居定惠院，隨僧蔬食，空厄煮寒菜，破灶燒溼葦，生活十分困頓。歷經烏臺詩案的波折之後，他開始思考自己的人生，希望能夠得到心靈的真正安寧。
蘇軾這樣描寫自己的生活：
某現在東坡種稻，勞苦之中亦自有其樂。有屋五間，果菜十數畦，桑百餘本，身耕妻蠶，了一卒歲也。
與此同時，他也將目光轉向了宗教，在老莊與佛禪中尋求解脫，對於物質上的窘困，詩人已經毫不在意。
在這樣的心態下，這一年七月的一天，一次與朋友一起遊歷黃州赤壁時，面對波濤洶湧的長江，回顧自己的半生坎坷，詩人心潮澎湃，百感交集，文思泉湧，也成就了那首後來流芳千古的《念奴嬌·赤壁懷古》：
大江東去，浪淘盡，千古風流人物。故壘西邊，人道是，三國周郎赤壁。亂石穿空，驚濤拍岸，捲起千堆雪。江山如畫，一時多少豪傑。
遙想公瑾當年，小喬初嫁了，雄姿英發。羽扇綸巾，談笑間，檣櫓灰飛煙滅。故國神遊，多情應笑我，早生華髮。人生如夢，一尊還酹江月。——《念奴嬌·赤壁懷古》
在這首詞中，蘇軾以古懷今，不僅表達了對古代英雄的緬懷和仰慕，還有對自己年歲將老，壯志難酬的感慨。
這首詞不僅是蘇軾的代表作，也堪稱宋代豪放詞的經典，在此之後蘇軾還在這裡寫下了《前後赤壁賦》等很多佳作。
在黃州的四年歲月，對於蘇軾來說，或許是他人生的一個低谷，但是在藝術創作上，無論從數量還是藝術水準，都達到了一個前所未有的高度。
他在這裡留下的那些傳世名句，也將永遠被人們所銘記。
元豐七年，宋神宗病逝，年僅十歲的宋哲宗繼位，宋神宗的母親高太后垂簾聽政。
高太后一貫反對新法，她掌權後起用保守派司馬光等人，蘇軾也重新得到重用。在蘇軾到達京都的八個月之內，朝廷將他擢升三次，最終任命為第三級翰林，為皇帝草擬詔書，那一年他四十九歲。
當時以司馬光為代表的集團的想法是全面廢除王安石變法內容，但蘇東坡認為王安石變法有不少地方是有可取之處的。
面對這場北宋歷史上有名的“洛蜀黨爭”，蘇軾倍感無奈，他連上四道奏摺，請求再度外調，終於在元祐四年三月十一日，朝廷允其所請，任命他以龍圖閣學士出任杭州太守，領軍浙西。
元祐四年（公元1089年）七月，蘇軾到達杭州，美麗的西湖就像一幅風輕雲淡的水墨畫，蘇軾已把身心融入到其中。
遊遍錢塘湖上山，歸來文字帶芳鮮。在擔任杭州太守的三年裡，蘇軾也在這裡留下了很多膾炙人口的故事。
蘇軾在杭州所作的工作中，最值得稱道的便是對西湖的重新修建。
當時的西湖湮色幾半，水面日減，茭葑日滋，幾乎呈現病態。
於是，蘇軾清挖了西湖湖底，用湖底的淤泥在西湖西側修了一座長八百八十丈的長堤，溝通了湖的南北，為了使湖中的惡草不再滋生，他將部分湖岸開墾，讓農人種上菱角。
蘇軾曾不無得意的在詩中寫道：
我鑿西湖還舊觀，一眼已盡西南碧。又將回奪浮山險，千艘夜下無南北。——《與葉淳老、侯敦夫、張秉道同相視新河，秉道》
正是由於當年他的努力，而今才會有蘇堤春曉的絕佳風貌。
蘇公當年曾築此，不為遊觀為民耳。如今的杭州人談起蘇軾來，依然是滔滔不絕眉飛色，彷彿在談論的是自家的遠方親戚。
走在今天的蘇堤之上，微風和煦，楊柳醉人，吟上一句“
欲把西湖比西子，淡妝濃抹總相宜。”
蘇軾的影子彷彿就在這一片湖光之中若隱若現。
自任杭州太守之後，由於朝廷新黨再次上臺，蘇軾被五改謫命，貶逐投荒。
他依次被貶到潁州（今安徽阜陽）、揚州、定州（今河北定州），而後又被貶逐到偏遠的廣東惠州。
位於惠州市區的西湖原名“豐湖”，由於它富有“葦藕蒲魚之利，歲數萬。”湖水又可灌田數百頃，給當地居民帶來豐裕的收穫，故稱豐湖。至於西湖的名字，是由蘇東坡南來而得名的。
北宋紹聖元年（公元1094年），蘇軾便以“譏訕先朝”的罪名被貶到惠州。
原來他以為粵東的惠州是蠻荒瘴癘之地，誰知下車伊始，一看山川風物美不勝收，不禁高聲讚美：“海山蔥蘢氣佳哉”。
於是他消除了政治上失意之感，表示
“日啖荔枝三百顆，不辭長作嶺南人。”
一住就是三年，寫下了一百九十多首詩詞和數十篇散文序跋。
離開惠州之後，蘇軾又被貶謫到海南島上的澹州，直至四年後方被調還內地。
公元1101年，蘇軾病逝於常州，終年66歲。
蘇軾生前曾留下遺願：
“即死，葬我嵩山下，予我為銘。”
在他亡故後，他的弟弟蘇轍遵照此願，將其埋在小峨眉山下，即現今河南省平頂山市郟縣城西27公里處的小峨嵋山東麓。
蘇軾死後十一年，弟弟蘇轍也長眠於此，而後蘇軾子孫相繼安葬在這裡，到了元代，父親蘇洵的衣冠也置放於此，稱為“三蘇墳”。
縱觀蘇軾的一生，正像他自嘲的那樣
“心似已灰之木，心如不繫之舟。”
“不繫之舟”恰是蘇軾坎坷命運的絕佳寫照，在他四十多年的仕途生涯中，有三十多年輾轉漂泊於各個地方，這其中蘇軾個人情感生活又有哪些鮮為人知的感人故事呢？
參考資料：《宋史》、《蘇東坡傳》等
千古文豪蘇東坡的傳奇人生（一）：百年第一，名動京城！