曾幾何時，黃梅戲作為地方戲劇種，在全國具有非常高的知名度，不僅有《天仙配》、《女駙馬》這樣的知名作品，還有嚴鳳英、馬蘭、吳瓊、韓再芬這樣的著名演員。然而多年過去，如今再說一個當今的黃梅戲知名劇名，說一位知名的黃梅戲演員，已經是一件非常困難的事情。
其實黃梅戲面臨的問題，也是很多傳統戲曲面臨的問題。如果一個戲曲劇種只是那麼幾齣老戲，說起來還是過去那些老演員，喜歡聽戲的只是一些老觀眾，而沒有很多年輕人喜歡，那麼這個劇種也就失去了活力。
黃梅戲發展的黃金年代
大部分都知道，黃梅戲最出名的幾齣作品，都是安徽尤其是安慶唱紅的，不過黃梅戲的源發地並不是安徽，而是湖北的黃梅，這也是黃梅戲得名的原因。
黃梅戲原名黃梅調、採茶戲，在清末，黃梅縣一帶的採茶調傳入相鄰的安徽等地，與當地民間藝術結合，並用安慶方言歌唱和唸白，逐漸發展為一個新的戲曲劇種，這就是早期的黃梅戲。而後以安慶為中心，經過100多年的發展，黃梅戲成為安徽主要的地方戲曲劇種，併成為全國知名的大劇種。黃梅戲與京劇、越劇、評劇 、豫劇，並稱為中國五大戲曲劇種。
黃梅戲最早形成廣泛影響，是透過1950年代嚴鳳英主演的黃梅戲電影《天仙配》，由此黃梅戲享譽海內外，成為全國五大劇種之一也是在那個時候。
而後，中青年演員馬蘭、吳瓊、韓再芬等相繼在舞臺上、銀幕上和電視螢幕上展現出她們的演技，同樣博得觀眾的關注和喜愛。那也是黃梅戲發展的黃金年代。
年輕人離傳統戲曲越來越遠
不過這些年來，在全國形成巨大影響力的黃梅戲幾乎沒有，上一次引發關注，還是1999年韓再芬主演的新編黃梅戲《徽州女人》。另外，2012年吳瓊擔任出品人兼藝術指導，在北京推出過黃梅音樂劇《貴婦還鄉》。
就黃梅戲的現狀，吳瓊曾經說過，她從2000年迴歸黃梅戲舞臺開始就能感覺到，當今社會的大部分人群已經離戲曲越來越遠，戲曲工作者應該主動地走到年輕人的隊伍裡面和他們同行。
吸引年輕人關注黃梅戲是對的，但話是這麼說，做起來就非常非常難。黃梅戲等地方劇種，目前缺少像京劇演員中於魁智、張火丁那樣的大演員，也缺少像王珮瑜那樣對年輕觀眾具有號召力的中青年演員，因此想要保持持久的活力，再復當年的輝煌，並不是一件簡單的事情。
全國大劇種迴歸地方小劇種
前兩年我曾去安慶旅行，街邊廣告和建築上很容易就看到韓再芬的名字。在安慶，韓再芬的大名無人不知，她這些年為推廣黃梅戲藝術也做很多工作。然而從效果來看，黃梅戲如今能在安徽及附近省份保持活力就已經很不容易，更不要說像當年的《天仙配》和《女駙馬》一樣，成為全國很多人們都熱衷欣賞的大劇種。
好在，在安慶地區如今還是有不少演出黃梅戲的劇場，平時的票房情況我不太清楚，起碼在節假日還是能保持飽滿的狀態，這也足以讓人欣慰。
也可以這麼理解，作為一個地方劇種，黃梅戲在五六十年代及八十年代形成的輝煌，其實是有些“過頭”的，如今這些年逐漸迴歸到地方劇種小範圍欣賞的狀態，也算可以勉強接受。
在娛樂化越來越氾濫的今天，所有的傳統藝術都面臨極大挑戰，無他，只能突破可以突破的，接受可以接受的。