1965年，考古學家在南京象山發現了一個古墓群。經調查和研究，發現該墓群乃是東晉的豪門家族、東晉尚書、左僕射王彬家族的墓葬。大名鼎鼎的王羲之、王獻之，都是該家族的人。專家對這個發現非常驚喜，並對該墓葬進行了搶救性的發掘。
由於當時技術條件有限，這一挖就是整整5年。7座墓出土的隨葬品總共230餘件，已發掘的王氏族葬區面積超過了50000平方米。其中，王彬的四兒子王興之夫婦墓出土的一件文物，令專家有些疑惑。因為杯子的形狀像海螺，大約10釐米高，14釐米長。杯子周圍鑲嵌著黃金，做工很講究。更神奇的是，專家往裡面灌水後，像是倒不完一樣。這是怎麼做到的呢？專家一直在思考這個問題。
專家查閱史書，發現該杯子就是古人們詩詞中所說的“鸚鵡杯”。唐詩宋詞中，很多詩人都提到了鸚鵡杯。例如唐朝詩人駱賓王在《蕩子從軍賦》中寫道：“鳳凰樓上罷吹簫，鸚鵡杯中休勸酒。”盧照鄰在《長安古意》詩中說：“漢代金吾千騎來，翡翠屠蘇鸚鵡杯。”類似這樣的詩詞，還有很多。由此可見，王興之也是一個愛酒之人。而這種杯子所用的海螺，在地球上存在了很多年。據悉，它在中國的歷史可以一直追溯到四億年前。它的外殼呈圓盤狀，像一個鸚鵡的嘴，因此得名。
專家研究了很久，也沒有弄明白鸚鵡杯為什麼能“倒不空”。於是，專家決定把它放在X光下，看看杯子的內部結構。沒想到，這一看發現裡面大有文章。鸚鵡杯的內部有很多網格，各個腔室透過很多密集的小孔連線在一起。當酒倒入鸚鵡杯時，酒順著小孔流向各個腔室。人們倒酒時，在空氣的阻礙下，酒不會一下子全倒出來，而是“細水長流”。杯子內部的酒倒完了，小孔中的酒才會慢慢流出來，給人感覺裡面的酒倒不完。古人正是發現了海螺的這一特性，將它製成了精美的酒杯。
專家很好奇鸚鵡杯到底能裝多少酒，經過一番實驗，發現它能裝整整4斤美酒。與朋友飲酒作詩時，很多古人都喜歡這種杯子，源源不斷的美酒，好不痛快。現在看來，雖然古代的科技不發達，但他們的智慧不容小覷，令後世不得不佩服！