“倏忽溫風至，因循小暑來。竹喧先覺雨，山暗已聞雷。”這是唐代詩人元稹《小暑六月節》中的句子。句子以精煉的文字準確地描述了小暑節氣的基本特徵。“溫風至”是小暑節氣第一候，也就是小暑節氣的開始。小暑節氣的到來，預示著炎熱的暑氣正迎面向我們逼來，同時，一驚一乍的雷雨天氣也開始多起來了。才聽到風吹竹子晃動摩擦的聲音，雨點就已打到了身上；忽見山色暗淡下來，烏雲剛遮住太陽，雷聲就已響了起來。
小暑節在每年的7月6日或7日交節。夏至日，太陽直接北迴歸線並直射點旋即南返。太陽直射點從北迴歸線南返後15天，就是小暑的交節日。這時，太陽到達黃經105°，北斗星柄指向正南偏西。
北斗指向正南偏西，是為季夏之月，季夏之月和孟秋之月為夏秋之交，處於春夏秋冬之四季的中間，五行屬土，對應後天八卦的坤位。《易·說卦傳》曰：“坤也者，地也，萬物皆致養焉，故曰致役乎坤。”坤為西南之卦，時在夏秋之交，是萬物養育後代的時候，母體辛苦如服勞役，故言“致役乎坤”。小暑節氣剛進入坤位，是萬物致役之初。
小暑分三候，依次為一候溫風至，二候蟋蟀居宇，三候鷹始鷙。“溫風至”就是指空氣中不再有寒涼之氣，即使手搖蒲扇，只能起到一點降溫的作用，人還是感到炎熱汗出。“蟋蟀居宇”是說蟋蟀日間不再四處活動，而是潛伏在有遮擋的陰涼下避暑。這裡的“宇”不一定是指人居的住宅，而是泛指能遮陽避雨的蔭涼之處。下面重點說一下“鷹始鷙”。“鷙”在這裡是形容詞，兇狠、殘暴的意思。小暑節氣，鷹為什麼開始變得兇狠、殘暴呢？這在文章前面實際已有提示。
小暑節氣對應後天八卦坤位，時在夏秋之交，萬物皆致養焉。也就是說，小暑節氣，萬物開始養育子孫後代，勞苦如服役。我們知道，動物在哺育後代的時候，由於精神壓力大，會性情大變，變得異常兇狠，甚至殘暴，這是一種育崽、護崽的本能。大家大多不熟悉老鷹，但很多人熟悉雞。平常下蛋的母雞性情溫和，但一旦母雞絕卵抱窩，開始孵育小雞，那就會性情突變，變得六親不認，兇猛異常。為了保護小雞，敢於和老鷹大戰三百回合，而且不一定輸。
老鷹也是這樣，孵育小鷹期間，其性情也會變得暴戾。為了餵養孩子，老鷹捕獵的動作變得兇猛了不少，獵殺動物毫不留情，無所顧忌，即使遇到強大的對手，也敢於拼出老命。自己可以捱餓，但絕不能讓孩子捱餓，再苦不能苦孩子啊！這就是母性。小暑之後，鷹的這種暴戾之氣會越來越嚴重，捕獵行動會越來越兇猛，故曰“鷹始鷙”。
“熱在三伏，冷在三九”。“伏天”一般就始於小暑節氣，小暑雖然還不到最炎熱的時候，卻是炎熱難耐的開始。所謂三伏，就是指伏天分初伏、中伏和末伏。初伏從夏至日之後的第三個庚日開始，初伏為10天；末伏從立秋後的第一個庚日算起，末伏亦為10天；初伏和末伏中間的時間為中伏，中伏要麼是10天，要麼是20天。所以三伏天要麼是30天，要麼是40天。初伏一般都發生在小暑節氣內，末伏一般都在處暑左右結束。所以三伏天一般包括小暑節氣的一部分、大暑節氣的全部、立秋節氣的絕大部分或全部，有時還包括處暑的少數幾天。
小暑到，緊接著伏天也就到了。二十四節氣是我國古人以中原地區的物候為參考制定的，我國中原地區四季分明，人們遵循二十四節氣而勞作和生存。從《周易》理論和養生角度講，時熱則熱，時冷則冷，冷熱不失其時，得其所也，順天道也。天熱則汗，順其自然，這是很正常的，也是最好的養生之道。我們可以吃一些時令消暑的瓜果，適溫地多洗洗澡，這樣都很好，但千萬不要因為貪圖涼快，過度地採用降溫涼爽之法，或過度冷飲，或過度空調，尤其是過度吹空調，很容易得空調病，對健康損害很大，戒之戒之。
