道統，對於現在的很多人，尤其是喜歡看小說的人來說，更多的是理解為道教正統，玄門正宗。一般特指一些名門大派。所謂“道統之爭”，爭的就是誰是嫡系，誰更正宗。不過在真實歷史中，道統，最初的來源卻不是道家，而是儒家，是儒家傳道系統的一種說法，指儒家傳道的脈絡和系統。
道統之說最早起源最早可以追溯到孟子，孟子認為孔子的學說是上接堯、舜、湯、周文王，並自命是繼承孔子的正統。而 道統“一詞是由朱子首先提出的。不管怎麼說吧，反正“道統”指的就是一種傳承。因此，在漫長的傳承過程中就誕生了“禪讓”這種東西。
堯、舜、禹的禪讓故事一直是眾人傳頌的千古美談。不過也有一些人對此表示質疑，他們不相信古人會那麼高尚，他們覺得沒有人能抵抗權力的誘惑，沒有帝王君主不迷戀權位。滿滿的都是陰謀論。而他們認為強有力的證據之一，就是東漢末年曹魏代漢，司馬晉代魏，名義上他們也是禪讓，但任誰都能看出，禪讓是假，竊奪是真。
在一些古籍比如《竹書紀年》等記載中，也認為堯舜禪讓別有內情。有些是說堯晚年昏聵，舜以賢德之名受到擁護，逼堯退位；舜老來無能，禹趁治水之功，將舜拉下寶座。這是比較輕的。有些更直接把舜和禹寫成陰謀家，為了爭權奪利把自己偽裝成賢者聖君，明明是弒君奪位，最後還粉飾太平，以春秋筆法篡改歷史。
我們常說“人心不古”，可見相對而言古人是比較單純善良的，對於堯舜潸然，我個人是相信的，古之聖賢這點胸襟是有的。如果他們真像那些陰謀論說的那樣，那我們華夏文明也不可能延續至今。看看魏晉也可以很明瞭，得之不義，失之也急。