提起“中國首富”你會想到誰？馬雲？馬化騰？還是王健林？但早在2017年有一人就在《胡潤百位富豪排行榜》中以2900億的身家超越馬雲、馬化騰與王健林位居榜首，坐上中國首富的位子。只不過由於此人為人低調，輿論新聞並不多見，所以不關注財經方面新聞的朋友，可能對這位首富就不慎瞭解，但是你身邊的一切卻和他都息息相關，這個人就是恆大集團創始人許家印。
1958年10月9日，許家印出生於河南省周口市太康縣賢鄉聚臺崗村。父親許賢高是曾經參加過抗美援朝的革命戰士，但是戰爭結束後依舊要靠種地為生，而母親在生下許家印一年後就因病去世了。許家印雖然是英雄的兒子，但也要面對生活的現實。家徒四壁，一貧如洗，艱難度日就是許家印兒時的生活寫照，靠著全家人省吃儉用和國家每學期14塊的助學金，許家印才勉強從小學讀到中學。
1975年，許家印從太康縣第一高階中學畢業，成為當時村裡少有的知識分子，可就在許家印想要以高考來改變命運時，命運卻和他開了一個玩笑，國家的高考已經取消考。為了幫父親分擔生活重擔，許家印開始在家裡開拖拉機，因為文化程度高還協助生產隊的工作，做生產隊的“大隊自保員”。一轉眼兩年過去，1977年國家恢復了高考。但由於時間倉區，又時隔兩年，匆匆備考的許家印並沒有取得理想成績。第二年許家印花費了5個月的時間備戰高考，最終以周口市第三名的成績考入武漢鋼鐵學院，並選擇了當時熱門專業，冶金系的金屬材料及熱處理。
1982年，許家印大學畢業後就被分配到河南舞陽鋼鐵公司，擔任公司扎鋼廠下屬熱處理車間的主任。上班兩個月間他就總結出車間生產過程中的不少問題，並主持制定了《生產管理流程300條》以便於車間更好的管理。與此同時許家印也在這裡結識了後來的妻子，丁玉梅。丁玉梅與許家印有著相似的身世，家境貧寒，父親也參加過抗美援朝，相似的遭遇讓兩個年輕人一見如故，在相知相熟後便自然的相愛了，沒多就二人就結婚了。婚後不久許家印就升為車間主任，對公司車間的管理制度進行了一些整改，將車間管理的井井有條。1987年，舞鋼公司獲得冶金工業部門頒發的23個獎項，許家印一人就佔了6項。但是在1992年，許家印因為想為職工提升福利，順便為生產騰出場地，就私自把公司的廢料賣了，因為此事遭到上級領導的調查，並懷疑他將錢都裝進了自己的口袋，許家印一氣之下就從舞陽鋼廠離開了。
隨後許家印便到深圳開始找工作，最終進入深圳中達集團，成為一名業務員。靠著聰明才智與一股幹勁，許家印很快就升為辦公室主任。隨後許家印看準了房地產行業的前景，並向老闆提出自己的想法，在1994年10月，許家印為中達集團開闢了房地產部門，帶著一幫人到廣州成立了廣州鵬達房地產公司，並在廣州完成了鵬達第一個房地產專案“珠島花園”，為中達集團淨賺2億，而那時許家印的工資才3000一個月。隨後許家印便向老闆提出漲工資的要求，卻遭到拒絕。
1996年5月，許家印離開中達集團並打算自己創業，1997年2月8日，恆大實業集團公司在廣州成立，主營房地產。憑藉著之前積累下來的經驗與人脈，許家印首開廣州金碧花園樓盤，該樓盤成為“中國著名城鎮化社群50佳名盤”之一，許家印也因此一舉成名。隨後又創下金碧華府、金碧御水山莊、金碧灣等13個樓盤同期開發的記錄。到1999年，許家印僅僅只用了2年時間就將恆大推上廣州房地產綜合實力30強的第7名。2003年，許家印受聘為武漢科技大學管理學教授，並在2006年以武漢科技大學管理學教授身份在《中國水運》上發表了《淺析我國房地產行業的人力資源管理》的學術論文。隨後的5年間，許家印將恆大的各項經濟指標平均值實現了46倍的高速增長，恆大也不再是單一的房地產公司，而是成為一個集酒店、商業、體育、文化等多項產業於一體的集團企業。隨著恆大蒸蒸日上的發展，危機也隨之而來。
2008年金融危機席捲全球，恆大自然不能倖免於難，當時公司十個人中就有九個說公司要完了。甚至有些財經專家專門分析對恆大進行分析，認為許家印再也沒有翻身可能，但許家印偏就打了一場漂亮的翻身仗，不僅成功渡過危機還讓恆大進行了一次大換血。為了能讓恆大讀過危機，許家印沒少求人。其中就有萬科老總王石和香港四大財團之一的鄭裕彤。據說當時許家印找王石幫忙時王石不肯答應，後來恆大渡過危機後，許家印直接用91。1億元買下萬科4。68%的股權，不要看股權佔比不高，但在萬科的很多高層人員都達不到這樣的佔比。所以當時一度有傳言說許家印為了報復王石，打算買下萬科。而最終幫許家印讀過危機的是鄭裕彤，許家印為了讓鄭裕彤給自己投資，專門花了一段時間去學習打撲克，陪鄭裕彤足足打了三個月，鄭裕彤才同意投資。同時許家印也透過打撲克認識了中渝置地老闆張松橋，華人置業劉鑾雄等商界大佬。
2009年11月5日，恆大集團在香港聯交所，以705億港幣的市值正式上市，是當時市值最大的民營房地產公司，許家印憑藉持股恆大68%，將479。49億港幣輕鬆收入囊中，成為中國內地數一數二的富豪。2011年，許家印捐款3。9億元進行慈善事業，位居2012年《福布斯中國慈善榜》榜首，成為一度享有“中國首善”的美名，隨後更是連續九年出現在胡潤慈善榜。2013年3月3日，許家印當選為中國人民政治協商會議第十二屆全國常務委員會委員，並在同年10月，榮獲“對民族企業貢獻卓著的民營功勳企業家”稱號。2013年11月9日，許家印在胡潤全球富豪榜，以351。5億身價排行第六位。
2015年10月26日，許家印以87億美元身價，在《福布斯中國富豪榜》排名第八。2016年2月24日，許家印又以740億身家進入《胡潤全球富豪榜》前十，位列中國第八，全球第90位，比去年上升87位。在同年5月4日的《新財富500富人榜》中，許家印以586億的財富，排名第十。2016年6月7日，在胡潤研究院釋出《大城小愛慈尚會2016胡潤慈善榜》，許家印以捐贈的8。4億元善款，排第五位。 在10月16日，許家印又在全國脫貧攻堅戰表彰大會中榮獲奉獻獎。2017年8月13日，許家印當選為廣東省工商業聯合會名譽會長。同年9月18日，據福布斯排行榜最新資料顯示，恆大集團創辦人兼董事長許家印以391億美元身價位居全球第十五名，超越身價約387億美元的馬化騰、馬雲、王健林等人，一躍成為中國新首富。在一個月以後公佈的《胡潤百位富豪榜2017》中，許家印以2900億人民幣財富穩坐中國首富的位子。2018年7月31日的公佈的《福布斯中國慈善榜》中，許家印以42。1億元人民幣的捐贈，名列榜首。不久後許家印成功當選為政協第十三屆全國委員會經濟委員會委員。在同年8月28日的福布斯實時富豪排行榜中，許家印以414億美元依舊穩居中國首富行列且穩坐第一寶座。2019年10月30日，據釋出的《斯維登集團·胡潤房地產企業家》，許家印蟬聯房地產首富。在2020年3月20日的釋出的《胡潤全球房地產富豪榜》，許家印又以2310億人民幣身價成為全球房地產首富。
有人說許家印之所以能取的這麼大的成功，與他始終跟著國家政策走有很大關係。在大學時許家印跟著國家鍊鋼鍊鐵的號召，選擇就讀與此相關的冶金系。許家印不但積極回報社會，一直很致力於慈善事業，而且從不偷稅漏稅，光是為國家交稅就交了2300億元，這些錢，足以讓許家印衝進全球富豪榜前三。許家印有的恆大集團常常會找些明星代言，其中就有范冰冰。因為商業上的往來，二人關係一度十分密切，但當范冰冰偷稅一事被曝光，許家印立馬與她斷了聯絡。覺悟不可謂不高。
可以說許家印之所以能成為人上人那是因為他不但能吃的了苦中苦，更堅守“民生為本，產業報國”，始終做到守法經營，在致富的同時也不忘以自己的力量去回報社會，生動詮釋了當代中國民營企業家的責任與擔當。