“瀟湘夜雨”莫大先生在《笑傲江湖》裡的筆墨很少，但每一次出場都比較“驚豔”，這也就使得這個人物渾身上下都充滿了
神秘感。
人們不知道他的具體經歷，比如他為什麼要拉著一把咿咿呀呀的胡琴，還總是悲傷的調子；也不知道莫大先生身為一派掌門，為何卻總是以一副落魄的樣子示人；甚至書中連他的武學水平到底如何都介紹得不太詳細。
那麼，莫大先生和他的武學水準，在整個江湖裡應該處於什麼水平呢？
莫大先生精於劍術，悟性和天資極高
《笑傲江湖》故事的開篇，五嶽劍派已經遭受了魔教十長老的攻打，幾乎所有高手都戰死思過崖，門派傳承差不多都斷了。
嵩山派的辦法是整理殘留劍術，左冷禪應該也和華山派劍宗人士探討過，將嵩山派劍術整理完善，威力不小；華山派嶽不群出身氣宗，死守《紫霞神功》，覬覦《辟邪劍法》；泰山派戲份不多，多是無恥小人。
這裡面影響最小的大概就是恆山派和衡山派了。恆山派弟子因為多為女流，所以劍術不重劍招，而重劍意，圓轉如意，綿裡藏針。而衡山派走的是劍術一流，以劍招精巧著稱，也比較依賴於個人的天資和經驗。
所以莫大先生的武學完全是走了一個“巧”字
，一劍出鞘往往讓人目不暇接，攻擊方向出其不意。這種武學路數沒有一定的天資是學不來的，沒有一定的實戰經驗也是無法大成的。
其實如果拋開感情色彩來說，
莫大先生是屬於那種“扮豬吃老虎”的典型
，他給自己包裝出來的形象，也是為了使劍招更具威力。
“琴中藏劍，劍發琴音”是江湖上對他的評價，但江湖裡以胡琴賣藝的人多了，莫大先生還將自己打扮成一幅落魄的藝人形象，似乎身板脆弱地一推就倒，這就很具迷惑力了。
所以，當一眾武林人士來衡山派參加劉正風金盆洗手大會的時候，莫大先生如果不一劍削斷七隻茶杯，在場的所有人都沒認出來他，這個偽裝真是到位。
莫大先生所用的兵刃不僅藏得好，還非常輕薄，
這種兵刃只能起到一個出其不意的作用
，不能與對手硬碰硬，可見其劍法路數完全就在於“巧”上。
從書中有限的介紹來說，
莫大先生的師承其實並不是很好
，他所學的衡山派劍法都比較基本。他的師祖及以上的前輩都戰死在了思過崖，師父倒是學過一些精妙的劍術，但自身也不太會用。所以莫大先生對於衡山派的“五神劍”這種絕學也只是聽過其名，勉強認識，自身卻並不會用。
但是，其師弟劉正風已經是當時江湖上有數的高手了，無論是實戰能力還是教徒弟的本事都很強，嵩山派左冷禪的師弟、大嵩陽手費彬都敗在了他的劍下，而莫大先生的實力卻遠勝劉正風，
可見江湖上對他的評價還是偏低了。
左冷禪最初也是低估了莫大先生的實力，派費彬去衡山當眾擊殺劉正風立威，結果沒想到非但沒打過劉正風，還被莫大給殺了，這也是後來左冷禪對莫大有些忌憚的原因。
要知道，莫大先生並沒有像左冷禪、嶽不群那樣，有劍術高人指點，有門派絕學傳承，他在“五神劍”失傳的情況下依然能讓衡山派與其他劍派比肩，這是一件很不容易的事情。
或許，莫大先生經常孤身遊歷江湖，將衡山派交給劉正風打理，正是為了威懾左冷禪等人，一個不在意門派興衰的高手，發起瘋了誰都承受不起。
那麼，莫大先生的武學水準，應該排在什麼地位呢？
莫大先生的武學並非頂尖，但實戰能力較高
雖然莫大先生的為人處世非常值得稱道，也收穫了很多讀者的好感，但從他表現出來的武功水平來說，
莫大先生還不能躋身一流。
《笑傲江湖》裡真正的高手，除了東方不敗、風清揚這種絕對的實力天花板以外，還有任我行、左冷禪、嶽不群、方證大師、沖虛道長等等，令狐沖的實力忽高忽低，其真正變成天下第一還是在故事完結的三年之後了。
上述這些人，莫大先生一個都打不過。雖然他認為自己打得過嶽不群，但這也是誤判了嶽不群實力而已。
所以別看莫大先生出手的場面非常精彩，但真不能代表他的武學有多厲害。細究起來，他最酣暢淋漓的一次表演，是斬殺大嵩陽手費彬，但卻佔了一個出其不意的先手。
在書中，莫大先生走向劉正風，嘴裡回答著費彬的問話，說劉正風該殺，但猛然間拔劍刺向的卻是費彬，一出手還是“百變千幻衡山雲霧十三式”中的絕招，刺中了費彬的胸口。接著便開始了眼花繚亂的表演，逼迫費彬運用內力，將鮮血從傷口中引出。
這一個過程雖然精彩紛呈，最後的轉身離去也十分瀟灑，但真正致命的還是胸口出其不意的那一劍。
這隻能說明莫大先生的江湖閱歷和實戰經驗豐厚，劍法純熟，但要想以此來證明莫大先生武學遠超費彬，還有些牽強，或許略強一些更為合適。
莫大先生再次與人對戰，就是五嶽並派一事裡與嶽靈珊的打擂臺，
這裡卻暴露出莫大先生劍術上的一些弊病。
這一次比試雖然是擂臺戰，但並不公平，莫大先生對嶽靈珊並沒有下狠手，只是以劍術與之較量。但嶽靈珊年紀輕輕，以四招徒有其形的衡山派“五神劍”就逼迫得莫大先生東逃西竄，甚至不敢去接威力更大的第五劍。莫大先生被逼無奈，只能運起畢生絕學與之對敵，還被嶽靈珊兩塊石頭擊斷了長劍和肋骨。
這裡固然有乍見失傳已久的“五神劍”和不想以大欺小的緣故，但面對嶽靈珊徒有其形的劍術卻不能迅速制勝，也是事實。
所以莫大先生賴以成名的劍術，距離江湖上頂級的劍術，像獨孤九劍、五嶽劍派失傳的劍術絕學等，還是差了一些的。
後來，眾多江湖人士被左冷禪用奸計困在了思過崖裡，幾乎死傷殆盡，令狐沖、任盈盈也是避其鋒芒，靠著智計才脫險，而莫大先生卻也在神不知鬼不覺中逃脫，可見其江湖經驗的豐富。
所以從這些有限的內容來說，莫大先生理論上的武學水準是不太高的，但憑藉其豐富的江湖經驗和應急能力，在實戰中卻能發揮出比較高的水平，
符合“五嶽劍派”一個正常掌門的身份
，大概相當於故事開篇時候的嶽不群一般。
當然，莫大先生距離令狐沖、左冷禪、任我行等真正的高手，還是有比較大的差距。