一個人在學會寫字之前，就已經會在紙上（也可能是牆上和地上）塗塗畫畫了；而在人類學會用文字記錄生活中的重要時刻之前，繪畫就已經產生了。以西方美術史為例，從洞窟裡的壁畫、石頭上的浮雕，到我們所熟知的文藝復興繪畫、浪漫主義、寫實主義、印象派、現代派、後現代派，“繪畫”這種藝術記錄著人類的發展史。
·法國拉斯科洞窟壁畫
而當我們在博物館、美術館看到這些真跡，聽完導遊的講解（甚至有時沒有講解）也仍然是似懂非懂的樣子。有人求知若渴，尋求專家名著的解析幫助；更多的時候是轉頭就忘了。
處此情境，高階秀爾的書無疑是最佳的嚮導。《藝術的故事》譯者、中國美術學院教授範景中老師稱他“在東方成了普及西方美術史的第一人“。
他主編的三卷本《西方繪畫史》，用嶄新的角度，即從藝術品原在場地的視角，引領東方讀者彷彿身臨其境般地去領會西方藝術品的創作環境和初始功能，從而理解其中的創造之美和藝術成就。
他了解東方觀眾的看畫心理和知識需要，因此善於領著觀眾撥開迷霧而直面作品本身，去挹取作品的藝術造詣。
《西方繪畫史》就是基於這樣的觀點，透過合理再現和準確解讀，將文藝復興到20世紀這一對我們來說最為親近的西方繪畫歷史階段呈現在了我們面前。
一眼讀圖，一眼讀字，今天與你分享一些新鮮的美術小知識——
按照時間順序將同一人物多次展現在同一幅畫面中的創作技巧。在我們的意識當中，一幅畫面通常只表現一種時間概念，但是在古代和中世紀，異時同圖法可謂比比皆是。
《納稅銀》（The Tribute Money）
馬薩喬，1424 —1427年，壁畫，255釐米×598釐米
佛羅倫薩卡爾米內聖母大殿布蘭卡奇小堂
在《納稅銀》這幅畫中，同一人物也曾幾度登場。披裹著黃色衣衫的使徒彼得為了給身穿短裝的徵稅人交付稅銀，在遵從了耶穌的旨命後，即到左邊的加利利湖取來魚嘴裡叼著的錢，最後再交到右側的徵稅人手中。
在鼠疫等傳染病流行的中世紀，為消弭對傳染病的恐懼，教堂和修道院等地出現了大量藝術庇護畫。而在對眾多守護聖人產生崇敬之前，人們心中普遍存在的守護者是聖母瑪利亞。
《慈祥的聖母多翼祭壇畫》（區域性）
皮耶羅·德拉·弗朗切斯卡，1445—1462 年，木板蛋彩畫和油畫，273 釐米 ×330 釐米
桑塞波爾克羅市立博物館
寬大的披風下庇護著廣大信徒的聖母像，被稱為“聖母守護”“披風聖母”或“慈悲的聖母”。這樣的畫面在義大利中部，特別是翁布里亞最為常見。在那裡，眾多從事福利和醫療工作的在俗信徒所結成的同信會會用“一顆慈善的心”幫助他人。
stilleven一詞最初被人用作描繪事物的繪畫的總稱是在17世紀中葉的荷蘭。雖然在17世紀初期就已經出現了實質上的靜物畫，但當時那些作品都以“餐桌”“捕獲的獵物”“花”等描繪的主要物件命名。stilleven一詞的登場，意味著人們承認這些作品中具有某種超越這些描繪物件差異的本質共通性。
這個詞語後來演變為德語中的Stilleben和英語中的still life。與這些直譯意為“寂靜的生命”的日耳曼語族的詞彙相對，在法語和義大利語等羅曼語族中，分別產生了nature morte和natura morta的詞，意為“死去的自然”。無論哪一種解釋都很有道理，特別是當人們看到描繪鳥和兔子等捕獲獵物的作品時，會覺得這的確描繪的就是“死去的自然”。
《五感的寓意》（The Moral of Five Senses）
斯奈德斯，1615—1620年，布面油畫，135釐米×201釐米
慕尼黑老繪畫陳列館
圍繞著在近代市民社會這一新環境下進行創作並期望獲得好評的畫家，產生了各式各樣獨屬於這一時代的藝術家形象，例如放蕩不羈的型別。這種對資產階級社會價值觀進行反抗，過著困苦生活，創作不被世間理解，作品賣不出去的畫家形象，是近代“藝術家神話”的一種。
《工作室內景》（Studio Interior）
奧克塔夫·塔薩爾，1845年，布面油畫，46釐米×38釐米
巴黎盧浮宮博物館
奧克塔夫·塔薩爾（Octave Tassaert，1800—1874）的作品《工作室內景》，描繪了在雜亂的房間裡以粗茶淡飯度日的孤獨青年畫家，塑造出放蕩不羈型藝術家典型且略帶傷感的形象。他們不同於那些起初受人批判，最終卻得到世人認可的庫爾貝和馬奈等印象派畫家。直到最後都沒有被世界認可，在貧困潦倒中死去的畫家想必也不在少數。
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簡介：高階秀爾審定的《西方繪畫史》（全三冊）的美術史取向，是從東方人的眼光，去看待西方藝術。站在藝術品原在場地的視角，引領東方讀者彷彿身臨其境般地去領會西方藝術品的創作環境和初始功能，從而理解其中的創造之美和藝術成就。這套書是西方繪畫史入門書。400幅全綵圖片立體解讀，打造屬於你的私人圖書館；親近600年西方優秀繪畫魅力，用藝術超越庸常生活。
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