辛亥革命是指發生於中國農曆辛亥年（清宣統三年），即公元1911年至1912年初，旨在推翻清朝專制帝制、建立共和政體的全國性革命。狹義的辛亥革命指自1911年10月10日（農曆八月十九）夜武昌起義爆發，至1912年元旦孫中山就職中華民國臨時大總統前後這一段時間中國所發生的革命事件。廣義上辛亥革命指自十九世紀末（有的學者認為從1905年中國同盟會成立算起，有說從1894年興中會成立開始）迄辛亥年成功推翻清朝統治在中國出現的連場革命運動。
1911年夏天，湘、鄂、粵、川等省爆發保路運動，運動在四川省尤其激烈。9月25日，榮縣獨立，成為全中國第一個脫離清王朝的政權，把保路運動推向高潮。10月10日晚，新軍工程第八營的革命黨人熊秉坤打響武昌起義的第一槍。漢陽、漢口的革命黨人分別於10月11日夜、10月12日攻佔漢陽和漢口。起義軍掌控武漢三鎮後，湖北軍政府成立，黎元洪被推舉為都督，改國號為中華民國。武昌起義勝利後短短兩個月內，湖南、廣東等十五個省紛紛宣佈脫離清政府獨立。1912年2月12日，清朝釋出退位詔書。
辛亥革命的發生，是近代以來中國社會矛盾激化和中國人民頑強鬥爭的必然結果。。它在政治上、思想上給中國人民帶來了不可低估的解放作用。開創了完全意義上的近代民族民主革命，推翻了統治中國幾千年的君主專制制度，建立起共和政體，結束君主專制制度。傳播了民主共和理念，極大推動了中華民族思想解放，以巨大的震撼力和影響力推動了中國社會變革。